Muraglia cinese: descrizione dettagliata della fortificazione

Storia della Gran Muraglia cinese

Tra il 221 e il 210 a.C, durante il regno di Qin Shi Huang, si colloca l’inizio della costruzione della grande Muraglia, il cui progetto fu iniziato partendo da un sistema di fortificazioni che già esisteva.
Ben prima della nascita dell’Impero Romano, in Cina esistevano già numerose fortificazioni, che erano però isolate l’una dall’altra, ed è proprio in questo periodo remoto, nel III sec.

a.C., che iniziò l’opera di unificazione di quei baluardi. Era stata inizialmente concepita per proteggere i campi coltivati dai nomadi che arrivavano dalle steppe, poi, nel tempo, la costruzione ha assunto anche un ruolo civilizzatore, che consentiva un contatto con popoli geograficamente distanti.
La Muraglia cinese era inoltre considerata un’ottima via di comunicazione poiché era una strada scorrevole, lastricata e continuamente presidiata da soldati, quindi più comoda e sicura.
Tra il 1279 e il 1368, sotto la dinastia mongola Yuan, discendente da Gengis Khan, l’impero cinese si espande maggiormente e la Muraglia cinese perse il suo valore strategico.
Tra il 1368 e il 1644, la nuova dinastia Ming, che diede il via a un grande opera di ristrutturazione della grande Muraglia che prese le sembianze del colosso che possiamo ammirare ancora oggi.
Nel 1644 i Mancesi conquistano Pechino e la Muraglia cinese perde la sua funzione strategica militare.
La storia della Cina è una storia in continua evoluzione, del resto, e nel corso dei secoli si sono modificati anche i confini di quello che oggi è lo stato della Cina.
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Informazioni sull’imperatore Qin Shi Huang

Il periodo a cui universalmente si fa risalire la nascita della Grande Muraglia cinese è il III sec. a.C. In quell’epoca a regnare sulla Cina era l’Imperatore Qin Shi Huang, ed è quindi a lui che va il merito per la realizzazione di quest’opera grandiosa.
Letteralmente il suo nome, Muraglia cinese, significa “Primo Imperatore della Dinastia Qin” ed è un personaggio storico di grande importanza: salito al potere quando era solamente tredicenne, regnò per 37 anni fino alla sua morte e il suo autorevole dominio portò all’unificazione e alla nascita della Cina Imperiale. La sua morte è avvenuta in circostanze tragicamente ironiche: i medici di palazzo che lo curavano, gli confezionarono delle pillole che avrebbero dovuto renderlo immortale, ma purtroppo queste furono realizzate con del mercurio e lo avvelenarono fino ad ucciderlo.
Egli fu inoltre il committente di un’altra celebre opera monumentale, l’esercito di terracotta: composta da 8.000 statue di soldati a grandezza naturale, 130 carri e 670 cavalli, aveva il compito di difendere simbolicamente il mausoleo dell’imperatore. L’esercito fu rinvenuto fortuitamente nel 1974 da un contadino, durante i lavori di scavo di un pozzo e, come la Grande Muraglia, è stato inserito tra i Patrimoni dell’UmanitàUnesco dal 1987.
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Perché è stata costruita la Muraglia Cinese

Per avere postazioni per le vedette. Gli antichi cinesi, infatti, avevano paura di essere invasi dagli eserciti nomadi provenienti principalmente da nord.
Per fornire all'esercito un sistema di rapida allerta. Segnali di fuoco (di notte) e segnali di fumo (di giorno) venivano trasmessi da una torre di guardia ad un’altra. I messaggi potevano essere inviati rapidamente su lunghe distanze.
Per creare una strada militare attraverso il terreno accidentato: ciò ha contribuito ad accelerare il dispiegamento di truppe da una zona all'altra lungo la Grande Muraglia Cinese.
Per dare un messaggio agli invasori provenienti dal nord e questo ha funzionato contro gli eserciti deboli. Tuttavia, il muro servirà più a livello psicologico che come barriera fisica contro una forza militare determinata, infatti un invasore con un esercito avrebbe potuto facilmente violare una parte leggermente incustodita del muro.

Come è stata costruita la Muraglia Cinese e le dimensioni

La composizione esterna è attualmente costituita da grandi mattoni e lastre di pietra, mentre al suo interno contiene terra e pietre frantumate.
Le persone impiegate nella costruzione, spesso contadini o prigionieri di guerra, erano costrette a lavorare fino allo sfinimento, soffrendo anche per la malnutrizione: nel corso dei lavori di edificazione durati per secoli, sono infatti migliaia i lavoratori che hanno perso la vita: per questo la Muraglia si è guadagnata il triste appellativo di cimitero più lungo del mondo.
Alcune leggende narrano che i corpi degli schiavi venissero gettati all’interno delle mura e, sebbene nei pressi di queste ne siano stati trovati innumerevoli, non ne è mai stato rinvenuto nessuno internamente.
La Muraglia Cinese ha circa 6 metri di ampiezza e 8 metri di altezza, per una lunghezza inizialmente stimata di 6350 chilometri: è un monumento di grandiosità.
Le misurazioni più recenti, effettuate con mezzi tecnologici migliori, hanno aggiornato la lunghezza a 8850 chilometri, di cui circa 350 km di trincee e circa 2250 km di difese naturali. Attualmente è conservata solo una piccola parte accessibile dei chilometri di muro della Muraglia Cinese: gran parte è in cattive condizioni, danneggiata da intemperie e da vandali da tutto il mondo.
Il governo cinese però si sta impegnando per salvaguardare questo splendido monumento con programmi di protezione, e provvede a riparazioni e ristrutturazioni metodiche di porzioni di fortificazione che vengono temporaneamente chiuse al pubblico.
La grande Muraglia Cinese è stata dichiarata dall'UNESCO patrimonio dell'umanità nel 1987 e inserita, nel 2007, fra le sette meraviglie del mondo moderno.

Quanto è lunga la Muraglia Cinese

La Grande Muraglia è stata costruita per difesa del territorio ma anche per controllare le frontiere, consentendo l'imposizione di dazi sulle merci trasportate lungo la Via della Seta, controllare il commercio l’immigrazione. Oltre ciò, le caratteristiche difensive della Grande Muraglia furono ampliate dalla costruzione di torri di avvistamento, caserme per le truppe, stazioni di presidio, capacità di segnalazione attraverso mezzi di fumo o fuoco, e dal fatto che il percorso della Grande Muraglia fungeva anche da corridoio di trasporto. La muraglia cinese ha una lunghezza di circa 8.850 km, misurazione effettuata nel 2012 utilizzando strumenti moderni come i raggi infrarossi e GPS. Di questa lunghezza circa 345 km sono trincee e circa 2.240 km sono diverse naturali.