Giulio Cesare: l’attraversamento del fiume Rubicone

In questo appunto si descrive Giulio Cesare e l'attraversamento del fiume Rubicone. Mentre Giulio Cesare è fuori da Roma, impegnato alla conquista della Gallia, Crasso viene vinto e ucciso in una sfortunata spedizione contro il feroce popolo orientale dei Parti (53 a. C.). A Roma rimane Pompeo, che aveva governato la Spagna per mezzo di legati senza stabilirsi colà. Pompeo conquista la fiducia del Senato, appoggiandolo e riportando l’ordine a Roma, ancora turbata da lotte interne. A questo punto Cesare e Pompeo sono rimasti soli, e la storia li renderà rivali.

Giulio Cesare attraversa il Rubicone

Mentre è impegnato alla conquista della Gallia, Giulio Cesare chiede al Senato una proroga nel comando, ma il Senato glielo rifiuta. Teme infatti il forte consenso che Giulio Cesare ha tra i suoi uomini e soprattutto teme che egli ambisca a diventare imperatore. Cesare allora, in procinto di rientrare a Roma, rifiuta di sciogliere l’esercito e tornare da privato cittadino. Marcia verso Roma con il suo battaglione formato da cinquemila fanti e trecento cavalieri e varca il fiume Rubicone, in Romagna (che segnava il confine del territorio amministrato dal Senato). È il 10 gennaio 49 a.C., e Cesare pronuncia la storica frase “Alea iacta est”, il dado è tratto. Oltrepassando il confine del Rubicone, egli era divenuto infatti un nemico della Repubblica, poiché a nessuno era concesso varcarlo. L’episodio del Rubicone segna così l’inizio della guerra civile e della decadenza dell’Impero Romano. Il Senato chiama Pompeo a difesa della Repubblica: mentre Cesare ha il favore del popolo e dei suoi fedelissimi soldati, Pompeo è forte dell’appoggio del Senato e delle legioni in Spagna, nonché del grande prestigio che ha ottenuto in Oriente.
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La guerra civile tra Cesare e Pompeo

Ma mentre Giulio Cesare si avvicina a Roma, Pompeo e i capi del partito senatoriale fuggono a Brindisi e decidono di imbarcarsi per l’Epiro. Lì, infatti, contavano di raccogliere un esercito ben organizzato. Così, Cesare entra a Roma, e senza bisogno di uccidere o perseguitare nessuno, si impadronisce del tesoro pubblico, abbandonato dai suoi avversari nella fuga precipitosa, e si prepara a combattere. Poi egli si reca in Grecia, dove vince contro le truppe di Pompeo nella battaglia di Farsalo, in Tessaglia (48 a.C.). A seguito della battaglia allora, Pompeo fugge con un piccolo esercito in Egitto, dove punta all’appoggio di re Tolomeo, in contrasto con la sorella Cleopatra che aspirava ad ottenere il trono. I cortigiani del re Tolomeo però lo fanno uccidere.
Così, quando Giulio Cesare arriva in Egitto, spodesta Tolomeo e offre il trono a Cleopatra, di cui si è innamorato e con la quale inizia una lunga relazione. Cesare rimane in Egitto per quasi un anno. Seppure Pompeo è stato annientato però, sa che i suoi alleati sono ancora da sconfiggere. Riprende allora la guerra civile e Cesare combatte e vince contro i pompeiani a Tapso e a Utica, due città dell’Africa settentrionale. Prosegue poi in Spagna, dove nuovamente sconfigge i pompeiani a Munda, nel 45 a.C. A questo punto, Cesare torna vittorioso a Roma e, forte del potere ottenuto, a metà del 46 a.C., viene nominato dittatore a vita dal Senato.
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Il potere di Giulio Cesare e il timore per la Repubblica

Conquistato il potere, Giulio Cesare ottiene la nomina di dittatore a vita e riesce a farsi concedere dal senato molti privilegi tra cui quello di Princeps Senatus, ad esempio, cioè il primo tra i senatori. Ottiene poi il controllo sulle magistrature, la vigilanza sui costumi e il potere di dichiarare guerra. Durante la sua dittatura egli attua anche alcune riforme: ad esempio richiama gli esuli a Roma e facilita il pagamento dei debiti, accresce la popolazione concedendo la cittadinanza anche ai Galli e amplia l’accesso al Senato concedendo la nomina senatoriale anche a cavalieri italici e ai provinciali. Inoltre, fonda nuove colonie, ridistribuisce le terre e regola e limita l’uso degli schiavi. Avvia anche opere di urbanizzazione che creano nuovi e numerosi posti di lavoro e riforma il calendario che diviene simile al nostro, di dodici mesi e 365 giorni e attribuisce ad uno dei dodici mesi il proprio nome, Iulius (luglio).
Ottenuti ormai pieni poteri e accentrato su di sé tutto il comando, Giulio Cesare inizia però a far insospettire in molti. Il popolo e il Senato comincia infatti a temere che egli stia minando la Repubblica e che voglia riportare la monarchia a Roma. Inoltre iniziano a destare preoccupazione anche le mire espansionistiche del dittatore, che potrebbero riportare Roma in una situazione di guerra, mentre ciò che chiede il popolo è solo la pace. Questo malcontento generale porterà dunque alla congiura dei senatori e all’uccisione di Cesare da parte di Marco Giunio Bruto e Gaio Cassio il 15 marzo del 44 a.C. (durante le famose Idi di marzo).
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