Cleopatra: la regina egizia più famosa di sempre

All’interno di questo appunto viene descritta la vita vissuta da Cleopatra, famosa regina d’Egitto. Qui sono riportate tutta una serie di notizie riguardanti la sua giovinezza, le sue relazioni con Cesare e Marco Antonio, lo svolgimento della sua vita piena di intrighi, gli anni vissuti nel regno e l’evoluzione della sua figura durante i secoli.

La biografia di Cleopatra

Il suo nome per intero era Cleopatra VII Thea Filopatore, nacque tra il 70/69 a.

C. Divenne famosa durante la storia per essere stata l'amante di Giulio Cesare e poi la moglie di Marco Antonio. Nel 51 a. C, alla morte del padre, venne nominata regina. Successivamente governò con i suoi due fratelli chiamati Tolomeo XIII (dal 51 al 47) e Tolomeo XIV (dal 47 al 44) e suo figlio Tolomeo XV Cesare (dal 44 al 30). Gli eserciti romani di Ottaviano, il quale era il futuro imperatore Augusto, vinsero lo scontro contro Antonio e Cleopatra che furono costretti a suicidarsi e l'Egitto cadde sotto il dominio romano. Cleopatra influenzò in modo dinamico la politica di Roma in un periodo critico ed arrivò a rappresentare, come nessun'altra donna del passato, il modello della romantica femme fatale. Cleopatra era la figlia del re Tolomeo XII ed era destinata a diventare l'ultima regina della dinastia macedone che presiedette l'Egitto tra la morte di Alessandro Magno nel 323 a.C e la sua annessione da parte di Roma nel 30 a. C. La dinastia era stata iniziata da generale di Alessandro Tolomeo, che divenne re Tolomeo I Soter d'Egitto. Cleopatra era originaria della Macedonia, di conseguenza non aveva sangue egiziano e per questo motivo lei sola nella sua casa si prese la briga di imparare l'egiziano, come ci viene riferito dall’autore classico Plutarco. Le monete che giravano all’epoca avevano il ritratto di Cleopatra, una bella donna, con una bocca sensibile, un mento sodo, occhi liquidi, fronte ampia e naso prominente.

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Il regno governato con il fratello

Quando Tolomeo XII morì nel 51 a. C, il potere passò ai figli Tolomeo XIII Cleopatra VII. Si pensa che i due si siano sposati subito dopo la morte del padre. Poco dopo, Cleopatra fu costretta ad andar via dall'Egitto per spostarsi in Siria, dove raccolse un esercito e nel 48 a. C. Successivamente Cleopatra tornò in Egitto per affrontare suo fratello a Pelusio, sul confine orientale dell'Egitto ma l'uccisione di Pompeo, che aveva cercato rifugio da Tolomeo XIII a Pelusium, e l'arrivo di Giulio Cesare portò una pace provvisoria. Cleopatra aveva bisogno del sostegno romano, nello specifico del sostegno di Giulio Cesare in modo tale da riconquistare il suo trono. Cesare e Cleopatra divennero amanti e trascorsero l'inverno assediati ad Alessandria. Nel giugno del 47 a.C Cleopatra rimase incita e partorì Tolomeo Cesare, conosciuto dal popolo di Alessandria come “Cesarione”. Cleopatra ha effettuato almeno una visita di stato a Roma, accompagnata dal marito, fratello e figlio.Fu ospitata nella villa privata di Cesare al di là del fiume Tevere. Nel 44 a.C Cesare fu assassinato a Roma quando Cleopatra si trovava li. Sempre nello stesso anno, quando Cleopatra ritornò ad Alessandria morì Tolomeo XIV.
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Il regno gestito da Cleopatra

Dopo la morte di Tolomeo XIV, Cleopatra governava insieme a suo figlio neonato, Tolomeo XV Cesare. Nella battaglia di Filippi avvenuta nel 42 a. C, gli assassini di Cesare furono sconfitti, così Marco Antonio divenne l'erede apparente dell'autorità di Cesare. Antonio mandò a chiamare Cleopatra in modo che potesse spiegare il suo ruolo dopo l'assassinio di Cesare. Ad Alessandria, Cleopatra e Antonio formarono una società di "fegati inimitabili" i cui membri vissero quella che alcuni storici hanno interpretato come una vita di sfrenatezza e follia dedicata al culto del dio Dioniso. Nel 40 a. C. Cleopatra partorì due gemelli che chiamò Alexander Helios e Cleopatra Selene. Antonio aveva bisogno del sostegno finanziario di Cleopatra per la sua campagna contro i Parti. In cambio, Cleopatra richiese il ritorno di gran parte dell'impero orientale dell'Egitto, comprese ampie porzioni della Siria e del Libano. Ad Alexander Helios è stata assegnata l'Armenia e il territorio al di là dell'Eufrate, suo fratello minore Tolomeo le terre ad ovest di esso. Alla sorella Cleopatra Selene diventò governatrice di Cirene. Antonio e Cleopatra trascorsero l'inverno del 32-31 in Grecia. Il senato romano sottrasse ad Antonio il consolato per l'anno successivo e dichiarò guerra a Cleopatra. Ci fu la battaglia di Azio, in cui Ottaviano affrontò le forze combinate di Antonio e Cleopatra il 2 settembre 31 a. C. Cleopatra si ritirò nel suo mausoleo mentre Antonio partì per combattere la sua ultima battaglia. Antonio dopo aver saputo che Cleopatra era morta, si uccise. Cleopatra seppellì Antonio e poi si suicidò ma i mezzi della sua morte sono incerti. Furono sepolti insieme, come entrambi avevano desiderato, e con loro fu sepolta la Repubblica Romana.
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Cleopatra durante i secoli

La maggior parte delle regine dell'Egitto non erano molto conosciute. Invece di Cleopatra si sapeva molto: aveva ricevuto un’educazione, era una persona acculturata e ciò le ha permesso di influenzare la formazione dell'Impero Romano. Cleopatra viene ricordata per aver indotto in tentazione uomini romani di gran fama. La sua figura venne presa come ispirazione da diversi autori, tra cui Il dramma di Shakespeare “Antonio e Cleopatra”.

Curiosità su Cleopatra

Di seguito vengono riportate alcune curiosità su Cleopatra:

• Cleopatra non era egiziana: Nonostante Cleopatra sia nata in Egitto, le sue origini familiari erano legate a Tolomeo I Soter, quindi alla Grecia. Tolomeo regnò in Egitto dopo la morte di Alessandro nel 323 aC e lanciò una dinastia di sovrani di lingua greca che durò per quasi tre secoli. Nonostante le origini greche, Cleopatra apprese molte usanze egiziane e fu la prima della dinastia tolemaica ad imparare la lingua egiziana;
• La bellezza di Cleopatra non era la maggior caratteristica: i romani descrivevano Cleopatra come una tentatrice dissoluta che usava la sua bellezza come arma politica, ma in realtà la sua fama era dovuta più per la sua intelligenza che per il suo aspetto. Cleopatra parlava 12 lingue e conosceva bene la matematica, filosofia, oratoria e astronomia. Ci sono anche prove che Cleopatra non fosse fisicamente sorprendente come si credeva. È possibile vedere ciò dalle monete in cui era presente il suo ritratto, rappresentata con lineamenti virili e un grande naso adunco;
• Ha guidato una flotta in una battaglia navale: Cleopatra alla fine sposò Marco Antonio da cui ebbe tre figli ma la loro relazione generò anche un enorme scandalo a Roma. Il rivale di Antonio, Ottaviano, usò la propaganda per ritrarlo come un traditore sotto l'influenza di una seduttrice intrigante e nel 32 a.C. il senato romano dichiarò guerra a Cleopatra. Il conflitto raggiunse il culmine l'anno successivo in una famosa battaglia navale ad Azio. Cleopatra guidò personalmente circa 12 navi da guerra egiziane nella mischia insieme alla flotta di Antonio, ma non potevano competere con la marina di Ottaviano. La battaglia si trasformò presto in una disfatta e Cleopatra e Antonio furono costretti a fuggire in Egitto;
• Cleopatra potrebbe non essere morta per un morso di aspide: Cleopatra e Antonio si tolsero la vita nel 30 a.C., dopo che le forze di Ottaviano li inseguirono ad Alessandria. Mentre si dice che Antonio si sia pugnalato a morte allo stomaco, la morte di Cleopatra non è certa. La leggenda narra che sia morta in seguito al morso di un aspide ma Plutarco sosteneva che forse non era la verità. Si dice che Cleopatra possedeva un veleno mortale in uno dei suoi pettini per capelli, quindi, probabilmente è stato proprio questo a causare la morte.