Terrore nazista: i campi di concentramento

In questo appunto di Storia contemporanea si approfondisce il tema dei Campi di concentramento nazisti, delle strutture carcerarie che vennero progettate per rinchiudere e perseguitare migliaia di persone, considerate “nemiche” dai nazisti: ebrei, oppositori politici, omosessuali, zingari ecc...

L’opera di arianizzazione e i ghetti

Nel 1933, con l’inasprirsi della politica e dittatura Nazista, nacquero i primi Campi di concentramento, progettati per rinchiudere i dissidenti politici e le altre persone considerate “inferiori” dalla terribile ideologia nazista. Nel 1936 vennero costruiti i tristemente famosi Campi di concentramento di Dachau, di Buchenwald e di Auschwitz, passati alla storia per le crudeltà e il terrore di cui furono protagonisti. La persecuzione degli ebrei, considerati “razza inferiore” rispetto alla “razza ariana”, a cui Hitler si vantava di appartenere, iniziò dapprima con l’esclusione e la ghettizzazione della popolazione. Attraverso i ghetti infatti venivano delimitate le aree urbane già abitate dagli ebrei, perché inizialmente era difficile pensare di deportare una popolazione così ampia. Il primo ghetto a sorgere fu quello di Lodz, dove vivevano 320.000 ebrei. Seguirono Varsavia, Cracovia, Lublino. Leopoli e Vilnius. A volte questi ghetti venivano circondati da mura ed era impossibile per gli ebrei uscirne, e per i non ebrei entrarvi. Così dentro la gente viveva in condizioni di sovraffollamento, di povertà e rassegnazione. Ma furono anche i luoghi in cui si manifestò solidarietà e dove vennero progettate insurrezioni e resistenze. Con le leggi di Norimberga del Settembre 1935 infatti gli ebrei furono esclusi da importanti diritti politici e sociali, come il voto e gli impieghi pubblici: iniziò così l’opera di arianizzazione, e la persecuzione degli ebrei, degli oppositori politici e delle minoranze etniche. Nel novembre 1938 si ebbe l'apice dell'antisemitismo con la famosa "Notte dei Cristalli" (Reichstallnacht), durante la quale a seguito di disordini scoppiati nelle città tedesche per le pesanti repressioni naziste, vennero arrestati circa trentamila ebrei. Nel 1942 Hitler varò poi la "Soluzione finale" ordinando lo sterminio sistematico degli ebrei.
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Che cosa furono i Campi di concentramento nazisti

I Campi di concentramento furono dunque lo strumento dell'azione politica che imponeva l'annientamento dell'avversario; lo strumento di potere per riprodurre il terrore e il modello perfetto della società totalitaria. Nel Campo di concentramento di Auschwitz-Birkenau, che fu il più grande in assoluto, inizialmente non si facevano stermini, perché era destinato alla coltivazione di patate. Poi però, arrivò a contenere fino a 150.000 persone che vi lavoravano fino allo stremo. Il campo era diviso in tre ed era circondato da 50 sottocampi:

• uno a Cracovia dove si controllavano le statistiche delle uccisioni;
• uno a Birkenau dove venivano uccise le persone;
• uno a Monowice che era campo di lavoro.

In questi luoghi fu applicato alla lettera il concetto di “sterminio mediante il lavoro”. Gli uomini, le donne e i bambini che in essi vennero deportati, erano costretti a vivere in condizioni proibitive, di asservimento e indebolimento. E moltissimi morirono per malattia, a seguito delle pesanti condizioni di lavoro e le scarse condizioni di igiene e le cure praticamente nulle. Molti tra i prigionieri dei campi vennero utilizzati addirittura per terribili e atroci esperimenti scientifici. Molto spesso i detenuti venivano anche utilizzati nelle industrie e nelle fabbriche di proprietà delle SS. Per questo motivo, chi fosse inadatto a lavorare, come donne, anziani e bambini, poiché improduttivo e seme di future generazione, veniva soppresso per primo. Tra i Campi di concentramento, il campo di Auschwitz-Birkenau era conosciuto dagli Americani già dal 1944, mentre a Treblinka furono uccisi 900.000 persone che venivano suddivise in categorie e ad ognuno di loro assegnato un colore: gli ebrei erano contraddistinti dal giallo, gli zingari e gli omosessuali erano rosa, gli asociali erano neri, i politici erano rossi, i sacerdoti e i testimoni di Geova erano viola e I criminali avevano il colore verde. Il 20 Gennaio 1942 nella Conferenza di Wannsee si stabilì la morte di 11.000 persone.
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La vita nel campo di concentramento: l’esperienza di Primo Levi

Moltissimi furono gli ebrei italiani che vennero deportati nei Campi di concentramento. Tra questi, lo scrittore Primo Levi, visse sulla propria pelle la deportazione. Fu mandato nel campo di concentramento di Auschwitz di cui ha raccontato molto nei suoi libri come “Se questo è un uomo” o “I sommersi e i salvati”. Di quest’ultimo riportiamo un brano, nel quale egli racconta la crudeltà dello smistamento e la condizione di sofferenza in cui l’ideologia nazista costrinse a far vivere gli ebrei deportati: “Occorre ricordare che il sistema concentrazionario, fin dalle sue origini (che coincidono con la salita al potere del nazismo in Germania), aveva lo scopo primario di spezzare la capacità di resistenza degli avversari: per la direzione del campo, il nuovo giunto era un avversario per definizione, qualunque fosse l’etichetta che gli era stata affibbiata, e doveva essere demolito subito, affinché non diventasse un esempio, o un germe di resistenza organizzata. Su questo punto le SS avevano le idee chiare, e sotto questo aspetto è da interpretare tutto il sinistro rituale, diverso da Lager a Lager, ma unico nella sostanza, che accompagnava l’ingresso; i calci e i pugni subito, spesso sul viso; l’orgia di ordini urlati con collera vera o simulata; la denudazione totale; la rasatura dei capelli; la vestizione con stracci. È difficile dire se tutti questi particolari siano stati messi a punto da qualche esperto o perfezionati metodicamente in base all’esperienza, ma certo erano voluti e non casuali: una regia c’era, ed era vistosa.”
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