Diritti umani nella storia

Tre secoli di storia dei diritti umani

Furono i filosofi del XVIII secolo, tra cui Jean-Jacques Rousseau, a elaborare il concetto di "diritti naturali", diritti propri degli esseri umani e inalienabili, indipendentemente dal loro paese, razza, religione o moralità. La rivoluzione americana del 1776, poi la rivoluzione francese del 1789 segnarono il riconoscimento e la formulazione esplicita di questi diritti.
Già nel 1689, in Inghilterra, fu proclamato il Bill of Rights. I coloni stabiliti in America formalizzarono i principi contro il loro re. La Dichiarazione di indipendenza americana, il 4 luglio 1776, affermò il primato dei diritti e delle libertà. Nel decennio successivo, attraverso il marchese de La Fayette e Thomas Jefferson, esso illuminò i rivoluzionari francesi, in particolare sulla nozione di sovranità del popolo.

I diciassette articoli della Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino furono discussi e votati tra il 20 e il 26 agosto 1789, mentre l'Assemblea costituente era in conflitto con il re. Destinato a preparare la stesura della prima Costituzione francese scritta, basandosi sull'enunciazione dei principi filosofici che devono costituire la base della società, proclama i diritti "naturali e imprescrittibili" dell'uomo, vale a dire quelli che ognuno deve esercitare per il fatto di essere un uomo e senza distinzione di nascita, nazione o colore. Dopo una definizione generale del concetto di libertà, la Dichiarazione specifica una serie di libertà specifiche: libertà di coscienza e di opinione, libertà di pensiero e di espressione e diritto di proprietà. L'uguaglianza è il secondo concetto principale della Dichiarazione: uguaglianza dei diritti, uguaglianza davanti alla legge e alla giustizia, uguaglianza davanti alle tasse, pari ammissibilità al pubblico impiego. Il nuovo Stato, costruito sul principio della separazione dei poteri e sulla nozione di sovranità del popolo, diventa garante dei diritti.

Nel diciannovesimo secolo, la Dichiarazione del 1789 ispirò il movimento politico e sociale in Europa e in America Latina. Con la crescente industrializzazione, l'ascesa del potere capitalista e finanziario, la domanda di diritti fu arricchita dalla nozione di diritti sociali, e in particolare dal diritto al lavoro, sotto l’influenza del socialismo alla francese, poi del socialismo marxista. Ma il genocidio, la schiavitù, che sarà abolita solo lentamente e in modo non uniforme, il colonialismo, il lavoro minorile, la sottomissione delle donne, la cui emancipazione – quando avverrà – sarà tardiva, sono tutti ostacoli storici sulla strada del pieno riconoscimento dei diritti umani. . La Francia e gli stessi Stati Uniti saranno spesso riluttanti a dare l'esempio, nonostante la creazione di associazioni filantropiche e la lotta per la considerazione dei diritti sociali (diritto di sciopero, miglioramento delle condizioni di lavoro, riduzione dell'orario di lavoro).
Secondo l'articolo 55 della Carta delle Nazioni Unite del 1945, l'ONU deve promuovere il rispetto e l'osservanza universali dei diritti dell'uomo con l'assistenza degli Stati membri. Ma la politica dei blocchi, uno sotto l'influenza americana, l'altro sotto l'influenza sovietica, interruppe i dibattiti per diversi decenni. Mentre gli americani insistono sulla nozione di diritti politici, le democrazie liberali d'Europa difendono quella dei diritti sociali. Tenendo conto di entrambe le opzioni, le Nazioni Unite stanno cercando di raggiungere la loro missione attraverso l'azione della Commissione per i diritti umani, creata nel 1946. Questi divennero un valore internazionalizzato nel 1948. È riconosciuto che l'uomo detiene una serie di diritti applicabili contro altri individui, gruppi sociali e Stati sovrani. I diritti umani sono stati successivamente estesi ai bambini: il 20 novembre 1989, le Nazioni Unite hanno adottato la Convenzione sui diritti del fanciullo per proteggere i bambini dalla fame, dalle malattie, dal lavoro, dalla prostituzione e dalla guerra.

Le principali tappe istituzionali della difesa dei diritti umani

1215: La Magna Carta d’Inghilterra enumera, dopo gli eccessi di John Landless, una serie di disposizioni tendenti a proteggere l'individuo contro l'arbitrarietà reale in materia di tasse o spoliazione di proprietà, e assicura a ciascun soggetto un processo equo nel quadro della parità di trattamento davanti alla legge.
1679: L'Habeas corpus in Inghilterra garantisce il rispetto della persona umana e la protegge da arresti e punizioni arbitrarie. Il re è così privato del potere di imprigionare chiunque voglia a suo piacimento.
1689: Il Bill of Rights, approvato dalla Camera dei Lord e dalla Camera dei Comuni, riduce il potere reale in Inghilterra, compresa la proclamazione della libertà di parola in Parlamento e il diritto dei sudditi di presentare petizioni al monarca.
4 luglio 1776: La Dichiarazione d'indipendenza americana, redatta da Thomas Jefferson, Benjamin Franklin e John Adams, e ispirata alla filosofia dell'Illuminismo, viene firmata a Filadelfia dai delegati delle tredici colonie e promulga un contratto sociale basato sull'indipendenza, l'uguaglianza, la libertà e la ricerca della felicità ("Riteniamo che queste verità siano evidenti; che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di alcuni diritti inalienabili, che tra questi ci sono la vita, la libertà e la ricerca della felicità »).
26 agosto 1789: L'Assemblea Costituente francese adotta la Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo e del Cittadino, destinata a diventare l'archetipo delle successive dichiarazioni.
3 settembre 1791: La prima Costituzione scritta francese garantisce a tutti "diritti naturali e civili".
26 giugno 1945: La Carta delle Nazioni Unite, firmata a San Francisco, internazionalizza il concetto di diritti umani.
10 dicembre 1948: La Dichiarazione Universale dei Diritti Umani adottata dalle Nazioni Unite è il primo riferimento alle libertà fondamentali comuni a tutti i popoli della Terra. Oltre agli obblighi morali legati all'universalità del messaggio, esistono veri e propri obblighi giuridici per i paesi firmatari che dovrebbero stabilire altrettante garanzie per i popoli interessati.
4 novembre 1950: firma a Roma della Convenzione europea dei diritti dell'uomo sotto l'egida del Consiglio d'Europa; entra in vigore nel 1953.
1° agosto 1975: l'Atto finale della Conferenza sulla sicurezza e la cooperazione in Europa (CECA), firmato a Helsinki, annovera il "rispetto dei diritti dell'uomo e delle libertà fondamentali" tra i principi fondamentali che disciplinano le relazioni reciproche dei 35 Stati partecipanti.