Michelangelo Buonarroti: affreschi della Cappella Sistina

In questo appunto si descrive Michelangelo Buonarroti. Nel 1508 Papa Giulio II affidò a Michelangelo, in un primo momento riluttante ad accettare considerandosi più uno scultore che un pittore, l’incarico di affrescare la Cappella Sistina. Inizialmente l’artista chiese degli aiutanti ma poi continuerà a dedicarsi da solo, per anni, ad uno dei progetti più maestosi dell’intera storia dell’arte.

Michelangelo Buonarroti: una benedizione di Dio

Nato nel 1475 in una cittadina dell’aretino, Michelangelo compì i suoi primi studi a Firenze, nella bottega di Domenico Ghirlandaio. Si formò rilavorando sugli affreschi di Giotto in Santa Croce e di Masaccio al Carmine e si dedicò poi alla scultura, specialmente una volta arrivato a Roma ed entrato nelle grazie di papa Giulio II. Visse tra queste due città spostandosi spesso a Firenze. Morì nel 1564, all’età di ottantanove anni. Per Giorgio Vasari la figura di Michelangelo fu per l’arte cinquecentesca una benedizione di Dio: “il benignissimo Rettore del Cielo volse clemente gli occhi alla terra, e veduta la vana infinità di tante fatiche, e la opinione prosuntuosa degli uomini, assai più lontana dal vero che le tenebre della luce; per cavarci di tanti errori, si dispose mandare in terra uno spirito, che universalmente in ciascheduna arte ed ogni professione fusse abile, operando per sé solo a mostrare che cosa sia la perfezione dell’arte del disegno, per dare rilievo alle cose della pittura, e con retto giudizio operare nella scultura, e rendere le abitazioni commode e sicure, sane, allegre, proporzionate, e ricche di vari ornamenti nell’architettura. Volle oltra ciò accompagnarlo della vera filosofia morale con l’ornamento della dolce poesia perché da noi piuttosto celeste che terrena cosa si nominasse”.
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Affreschi di Michelangelo nella volta della Cappella Sistina

La volta viene suddivisa tramite elementi architettonici fittizi che contribuiscono a dare un forte realismo e illusione prospettica. È infatti attraversata da arconi che corrono al di sopra di una cornice che a sua volta è collocata al di sopra delle vele triangolari e sorretta da pilastri che affiancano i troni di sette Profeti e cinque Sibille. Nei nove riquadri che si formano tra arconi e cornice sono proposte scene della Genesi. Cinque tra questi arconi sono di dimensioni minori perché circondati da rappresentazioni di Ignudi (corpi umani nudi) che reggono appunto cinque medaglioni con immagini di scene bibliche. Nelle vele triangolari e nelle lunette (spazi fra le vele) appaiono gli Antenati di Cristo, tratti dal Vangelo di Matteo.
Nei pennacchi angolari invece vengono mostrate le scene che portarono alla salvezza di Israele in pericolo (Giuditta e Oloferne, Davide e Golia, il Serpente di bronzo, la Punizione di Amon). La Cappella venne restaurata, non senza polemiche, nel corso degli anni ottanta, perché offuscata da anni ed anni di uso di candele. Una delle raffigurazioni più conosciute è quella della Creazione di Adamo. Dio è circondato da angeli che lo sorreggono in volo, ha una veste color violaceo a simboleggiare il cervello e la mente razionale. A sinistra Adamo, attratto dalla potenza vitale tende la mano a quella destra di Dio senza però riuscire a toccarla, le dita infatti si sfiorano. Nella perfezione del corpo di Adamo e in quelli degli Ignudi emerge il concetto di bellezza del corpo umano, maestoso e atletico, di Michelangelo. Tale era la bellezza del corpo rappresentato che Giorgio Vasari scrisse che Adamo sembrava creato di nuovo da Dio “piuttosto che dal pennello e disegno d’uno uomo tale”.
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Il Giudizio Universale dietro l’altare della Cappella Sistina

Tra il 1536 e il 1541 sulla parete dietro l’altare della cappella Michelangelo realizzò l’affresco del Giudizio Universale, commissionatogli da Clemente VII de’ Medici e realizzato sotto il pontificato di Paolo III Farnese. Nonostante la vastità della parete, questa volta, rispetto agli affreschi della volta della cappella, Michelangelo non usa espedienti architettonici per suddividere lo spazio. L’opera, infatti, si presenta più come una visione, gli eventi del Giudizio Universale si mostrano nella loro interezza su uno sfondo celeste. Rispetto alla raffigurazione che aveva fatto di Adamo, qui l’artista non cerca di riportare una bellezza ideale, vuole rappresentare il senso tragico del destino dell’uomo. Lo fa attraverso figure tozze e pesanti. I salvati, rappresentati sulla sinistra, volano verso l’alto aggrappandosi faticosamente alle nuvole, mentre i dannati, a destra, vengono trascinati verso il basso da figure diaboliche. Coloro che tentano di salire al cielo vengono respinti dagli angeli, altri vengono ammassati da un Caronte che si ispira al Caronte dell’Inferno dantesco.
Al centro della composizione un Cristo giudice attorniato da Santi. Michelangelo in quest’opera ripropone tutto il tormento della propria anima attraverso questa incertezza della salvezza che si ritrova nei volti dei soggetti rappresentati che temono la loro sorte nel giorno del Giudizio divino.
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