Primo Levi - Biografia ed opere letterarie

Primo Levi

nasce a Torino nel 1919 da una ricca famiglia ebrea di tradizioni intellettuali.

Nel 1941 si laurea in chimica nonostante l'ostacolo delle leggi razziali. Dopo l'8 settembre 1943, la disfatta dell'esercito italiano e l'occupazione nazista dell'Italia, Levi aderisce a una formazione partigiana di "Giustizia e Libertà", ma viene arrestato dalla milizia fascista. Consegnato ai tedeschi viene deportato ad Auschwitz nel gennaio 1944 dove rimane per undici mesi. Sopravvissuto al lager, viene liberato nel gennaio del 1945 dall'Armata Rossa, ma per quasi un anno al seguito delle truppe sovietiche che lo conducono lungo un itinerario impazzito per tutta l'Europa orientale, Soltanto nell'ottobre del 1945 riesce a tornare a casa. Esordisce nel 1947 con Se questo è un uomo, testimonianza della prigionia patita nei campi di concentramento nazisti e della lotta per la sopravvivenza, non solo fisica ma anche della propria dignità di uomo. Il romanzo successivo, La tregua (1963 premio Campiello) dà una descrizione del ritorno alla vita dopo l’atroce esperienza. Pubblica in seguito altri romanzi, saggi, raccolte di poesie (Osteria di Brema, 1975; Ad ora incerta, 1984) e numerosi racconti. Primo Levi muore suicida nel 1987.
Il nome di Primo Levi è principalmente legato alla testimonianza degli orrori della guerra e della Shoah contenuta nelle celebri pagine di Se questo è un uomo. La riflessione sull'atroce esperienza del lager ritorna però anche in altre opere di questo autore, da Se non ora, quando?? (1982) a I sommersi e i salvati (1986), intrecciandosi con una lucida analisi e critica della società contemporanea. Fra le tante opere di Levi ricordiamo: Il sistema periodico (1975), dove i vari elementi chimici vengono utilizzati come spunto per raccontare la formazione morale e civile di un giovane ebreo, e La chiave a stella (1978), celebrazione della professionalità di un operaio raccontata come esempio di una scelta di grande rigore morale.
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Alcuni accenni sulle sue opere letterarie più famose

Dopo la terribile esperienza della prigionia senz’altro l’opera più importante che ha scritto è stata Se questo è un uomo che racconta la terribile esperienza vissuta ad Auschwitz, campo di concentramento in cui è stato deportato nel mese di gennaio 1944. Il suo intento è il volere capire perché quanto è stato fatto contro gli ebrei è successo, come sia successa una tragedia del genere e come sia possibile che questa sia stata pianificata da delle persone. Inizialmente l’opera è stata rifiutata con il titolo I sommersi e i salvati perfino dalla casa editrice Einaudi, poi viene accettata da una piccola casa editrice di Torino, la Da Silva che decide di pubblicarlo però con un altro titolo, ovvero Se questo è un uomo nell’anno 1947. Italo Calvino affermerà che sia uno dei migliori libri che è stato capace di raccontare le vicende tragiche della Shoah. Solo dopo vari anni sarà l’Einaudi che nel 1952 decide di pubblicarlo nella collana della saggistica. Il libro descrive nel dettaglio la difficile esperienza vissuta da Primo Levi nel campo di concentramento polacco.

Tra gli altri scritti del noto scrittore ricordiamo il libro La tregua che racconta il viaggio di rientro in Italia dopo la tragica esperienza nel campo di concentramento di Auschwitz. Questo libro ha permesso a Primo Levi di vincere il Premio Campiello nel 1963. Nel 1975 ha scritto poi Il sistema periodico, che raccoglie dei racconti autobiografici e non solo che sono connessi a un elemento della tavola periodica. Nel 1978 vince il Premio Strega con il libro Chiave a stella in cui si raccontano le vicende del protagonista Libertino Faussone. Nel 1982 pubblica poi Se non ora, quando che racconta sostanzialmente la sua esperienza come partigiano. Altro successo ha avuto I sommersi e i salvati, in cui l’autore parla ancora una volta dell’Olocausto e che è stato pubblicato nel 1986.