Concetti Chiave
- L'influenza è una malattia infettiva acuta che colpisce prevalentemente le vie respiratorie durante la stagione invernale, causata da virus della famiglia Orthomyxovirus.
- La prevenzione dell'influenza si basa su norme igieniche e vaccinazione, raccomandata per categorie a rischio come anziani e pazienti con patologie croniche.
- I sintomi influenzali includono febbre alta, brividi, dolori muscolari, e mancanza di appetito, e si manifestano improvvisamente, durando generalmente 3-4 giorni.
- La diagnosi di influenza può essere confermata tramite un tampone rinofaringeo, poiché i sintomi possono essere simili a quelli di altre malattie.
- La terapia è principalmente sintomatica, con riposo e idratazione; si sconsiglia l'uso di antibiotici e l'aspirina nei giovani per evitare complicazioni come la sindrome di Reye.
Indice
Descrizione dell'influenza
L’influenza è una malattia infettiva acuta contagiosa che colpisce soprattutto nella stagione invernale, perché le difese immunitarie sono basse, e coinvolge prevalentemente le vie respiratorie. È provocata da virus appartenenti alla famiglia Orthomyxovirus.
La prima epidemia influenzale risale al 1889 che contagiò quasi 1/3 della popolazione mondiale e fu classificata come la prima pandemia. Nel primo dopo guerra si diffuse la micidiale influenza spagnola che uccise circa 30 milioni di persone.
Vaccini e prevenzione
Alla fine del XX secolo sono stati messi appunto i vaccini che assicurano un’ottima prevenzione e questi non sono obbligatori ma comunque consigliati a persone con alto rischio di complicanze:
-Anziani con oltre 65 anni di età,
-Pazienti cardiopatici,
-Diabetici,
-Pazienti con problemi respiratori,
-Pazienti immunodepressi.
Caratteristiche dei virus influenzali
Ogni anno i virus si presentano leggermente diversi da quelli degli anni precedenti, hanno infatti la caratteristica di modificarsi, se queste modifiche non sono importanti il sistema immunitario di chi ha già avuto la malattia l’anno prima è in grado di difendersi, al contrario se le modifiche sono tante, la difesa diventa più lenta e l’epidemia può essere più grave.
Generalmente i picchi influenzali sono tipici della stagione invernale perché il freddo favorisce la diffusione degli agenti patogeni che trovano l’ambiente ideale che si aggira tra i 5-16 gradi.
La prevenzione si basa sulle normali norme igieniche (lavarsi le mani, aprire le finestre) e sulla vaccinazione anti-influenzale. Le persone che contraggono l’influenza sono maggiormente contagiose nel 2°/3° giorno e la malattia perde l’infettività dopo il 10° giorno.
La propagazione avviene attraverso le particelle di aerosol (soluzione aerea)
Sintomi e diagnosi
I sintomi compaiono in modo improvviso e si hanno:
•Brividi,
•Sudorazione,
•Febbre oltre i 38 gradi,
•Dolore alle ossa e ai muscoli,
•Sonnolenza,
•Mancanza di appetito,
•Fotofobia.
La febbre dura solitamente 3-4 giorni. Nei soggetti più deboli c’è un aumento motivo di complicazioni.
La diagnosi di influenza può non essere immediata, infatti i sintomi possono essere confusi con quelli di altre patologie come il raffreddore, tonsillite o faringite. Il contemporaneo verificarsi della maggioranza dei sintomi lascia pensare ad una diagnosi di influenza. Tuttavia la diagnosi certa viene fatta con un tampone rinofaringeo (il tampone rinofaringeo è raccolto tramite l’uso di un tampone che è una specie di cotton-fioc, strofinato sulle pareti del naso ed inserito delicatamente fino a che non viene incontrata una resistenza, il tampone viene quindi ruotato ed estratto).
Trattamento e raccomandazioni
La cura è in genere sintomatica (si basa sui sintomi). I consigli generali sono il riposo, l’assunzione di liquidi, l’astinenza da bevande alcoliche e dal fumo. L’uso di farmaci a base di paracetamolo può essere utile ma senza esagerare se no ci sarà la comparsa di altre malattie. I bambini e gli adolescenti con sintomi influenzali non dovrebbero assumere l’aspirina (acido acetilsalicilico) durante l’infezione perché potrebbe causare la sindrome di Reye, una patologia del fegato rara, ma fatale. Siccome l’influenza è causata da un virus, gli antibiotici non hanno effetto sull’infezione. I farmaci antivirali sono a volte efficaci, ma i virus possono sviluppare resistenze ai farmaci antivirali standard.
Domande da interrogazione
- Qual è la causa principale dell'influenza e come si diffonde?
- Quali sono le misure di prevenzione consigliate per l'influenza?
- Quali sono i sintomi tipici dell'influenza?
- Come viene diagnosticata l'influenza?
- Qual è il trattamento consigliato per l'influenza?
L'influenza è causata da virus della famiglia Orthomyxovirus e si diffonde principalmente attraverso particelle di aerosol.
Le misure di prevenzione includono norme igieniche come lavarsi le mani, aprire le finestre e la vaccinazione anti-influenzale.
I sintomi includono brividi, sudorazione, febbre oltre i 38 gradi, dolore alle ossa e ai muscoli, sonnolenza, mancanza di appetito e fotofobia.
La diagnosi certa viene effettuata con un tampone rinofaringeo, anche se i sintomi possono essere confusi con altre patologie.
Il trattamento è sintomatico e include riposo, assunzione di liquidi, evitare alcol e fumo, e l'uso moderato di paracetamolo. Gli antibiotici non sono efficaci poiché l'influenza è causata da un virus.
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