Anatomia patologica - Pericardite

Pericardite acuta

La pericardite acuta è un'infiammazione del pericardio caratterizzata da dolore toracico, sfregamenti pericardici e modificazioni dell’ECG. Nella maggior parte dei casi si tratta di un'infiammazione acuta con accumulo di polimorfo nucleati neutrofili ed iperemia del pericardio. Spesso la flogosi ha una prevalente impronta fibrinosa con essudato e aderenze.

In corso di tubercolosi, micosi, artrite reumatica e sarcoidosi si può osservare una flogosi granulomatosa. L’eziologia può essere batterica e determinare pericardite purulenta la cui citologia mostra un tipico tappeto cellulare infiammatorio formato in prevalenza da granulociti neutrofili, macrofagi e batteri. Le colture del materiale infiammatorio forniscono informazioni sui germi/funghi presenti e sulla loro sensibilità ai diversi agenti antibiotici.

L’infezione può essere trasmessa per contiguità dal polmone, da ascessi miocardici o da endocarditi, da lesioni suppurative sub-diaframmatiche, oppure può dipendere da una diffusione ematogena o da traumi penetranti toracici. L’eziologia tubercolare è responsabile del 4-5% dei casi. Va sospettata soprattutto nei pazienti anziani con grave deperimento aventi versamenti pericardici cronici.

La dimostrazione di bacilli alcol-acido resistenti nel liquido di un versamento non supera un range compreso tra il 35 ed il 70% dei casi, per cui può essere utile la biopsia. La malattia può evolvere verso una pericardite costrittiva. L’eziologia virale si riscontra nel 10% dei casi. I principali virus sono il coxsackie virus B, l’echovirus, gli adenovirus, i virus influenzali. È possibile anche l’associazione con la miocardite.

La pericardite acuta idiopatica ha lo stesso andamento delle forme virali. La citologia del liquido da pericardite idiopatica mostra una prevalenza di macrofagi e di cellule di origine mesoteliale, mentre la quota di neutrofili è minore rispetto al pus; la componente eritrocitaria è variabile, mentre una parte di queste forme ha eziologia sconosciuta.

In corso di malattie del collagene è frequente un coinvolgimento infiammatorio del pericardio, che tuttavia può essere silente nella maggior parte dei casi.