Anatomia patologica - Mesotelioma

Mesotelioma

Il mesotelioma maligno diffuso è una neoplasia primitiva della pleura, che origina dalle cellule mesoteliali. È un tumore relativamente raro ma comunque diffuso nei paesi industrializzati. L'incidenza varia da 1-2 casi a 62 casi su milione l'anno. In Europa l'incidenza maggiore si ha nel Regno Unito con 7-9 casi su 100.000 abitanti, in Italia è di 4-5/100.000. Può essere anche "endemico", come in Turchia, con un'incidenza superiore a 200 casi/100.000, dovuto ad esposizione a fibre minerali non asbestosiche, quali l'eronite, presenti nel terreno.

Ezologia

L'esposizione all'asbesto è il fattore di rischio più comunemente associato al tumore, soprattutto negli uomini, mentre nelle donne è meno documentato. La carcinogenicità dell'asbesto dipende dal tipo di fibra (crocidolito, tremolite, crisotile), ma soprattutto dalle proprietà fisiche (diametro e biodegradabilità), dal periodo di latenza dalla prima esposizione e dalle proprietà di superficie delle fibre. Il diametro delle fibre ha un rapporto inverso con il rischio di mesotelioma; le fibre superiori a 8 micron sono più comunemente associate a questo. Per ciò che concerne la biodegradabilità, l'eliminazione delle fibre di crisotile è molto più efficace delle fibre di amfibole che persistono nel tessuto per decenni. Il tempo di latenza medio è di 30-40 anni.

Un fattore di rischio più importante del periodo di latenza è riferibile alla dose cumulata delle fibre amfibole, infatti la probabilità di sviluppare mesotelioma è correlata in modo lineare all'esposizione. Il livello di esposizione necessario a causare mesotelioma è minore di quello necessario a causare asbestosi. Le fibre di asbesto, che contengono Fe³⁺, hanno proprietà riduttive intrinseche che catabolizzano reazioni con produzione di radicali liberi di ossigeno considerati fattori critici nel processo di induzione del mesotelioma.

L'asbesto è la causa più nota di mesotelioma maligno della pleura, ma sono stati refertati anche casi dovuti ad irradiazione terapeutica e di esposizione a carcinogeni chimici. Anche la sequenza SV-40 del polyomavirus ha un possibile ruolo sinergico nella genesi del mesotelioma.

Patogenesi

Nel processo di tumorogenesi del mesotelioma, tre sono gli eventi cruciali ipotizzati:

• Il trasporto di fibre inalate sino alla pleura
• L'accumulo di fibre nel tessuto sub pleurico, che provoca una risposta granulomatosa con accumulo di macrofagi e cellule giganti