Il barocco: origine, contesto storico e caratteristiche principali

Origine del termine barocco

Il termine «barocco» ha una genesi incerta: secondo alcuni autori esso deriva dal termine francese «baroque» che nel 1600 indicava una perla di forma irregolare.

In arte, con la parola «barocco» si indica uno stile artistico che storicamente coincide con l’arte prodotta dagli inizi del Seicento alla metà del Settecento. Il termine verrà utilizzato solo dopo la fine di questo periodo, dagli scrittori di età neoclassica, con intento dispregiativo, per evidenziare i caratteri di irregolarità di questo stile.

Contesto storico = Il '600 si apre con la guerra dei 30 anni in Europa che ne mutò l'assetto politico (in Francia il Re Sole, in Spagna e in Italia gli Asburgo, in declino date le due carestie ed epidemie che la colpirono) e con la Controriforma; per riacquistare fedeli, si iniziarono ad abbellire altari e chiese con stucchi. L'arte barocca riflette il desiderio della Chiesa cattolica di Roma di riaffermarsi, sulla scia della Riforma protestante.

Scopo = L'arte barocca ha come scopo principale quello di meravigliare: in architettura con decorazioni sfarzose e fantasiose, nella pittura e nella scultura con composizioni complesse e movimentate. Furono grandi personalità del Barocco Gian Lorenzo Bernini e Borromini nell'architettura, Caravaggio in pittura. I tratti distintivi sono la teatralità, il dinamismo, l'illusionismo, lo smarrimento visivo e l'horror vacui.