Concetti Chiave
- Il momento angolare si definisce tramite il prodotto vettoriale tra il vettore posizione e la quantità di moto, influenzato dalle variazioni di raggio o velocità.
- Il prodotto vettoriale tra due vettori è un vettore ortogonale al piano dei vettori originali, con modulo proporzionale al seno dell'angolo tra essi.
- Nel moto circolare, il momento angolare è correlato alla velocità angolare, esprimibile come il prodotto della massa, del raggio al quadrato e della velocità angolare.
- Il momento delle forze è un vettore definito dal prodotto vettoriale tra il vettore posizione e la forza totale agendo su un punto.
- Il teorema della conservazione del momento angolare afferma che esso rimane costante se il momento delle forze è nullo, ovvero se non ci sono forze risultanti.
Nel seguente appunto verrà introdotto il concetto di momento angolare, e la sua definizione tramite l’utilizzo del prodotto vettoriale. Ricordiamo che il vettore è un elemento di uno spazio vettoriale dotato di modulo, direzione e verso.

Indice
Richiami sul prodotto vettoriale
Dati due vettoriPer quanto riguarda il modulo del prodotto vettoriale, chiamando
Per approfondimenti sui vettori, vedi anche qua.
Momento angolare
Definiamo momento angolare il vettore:
Dove
In generale in un moto curvilineo generico il vettore momento angolare è una funzione del tempo. Ciò significa che la sua variazione può dipendere da una variazione del raggio oppure da una variazione della velocità, oppure da una variazione della massa. Al momento non tratteremo quest'ultima ipotesi per semplicità. Sappiamo inoltre che il prodotto vettoriale è definito genericamente come segue, come visto nel paragrafo precedente:
e il suo modulo:
ove
Se noi andiamo ad analizzare quanto sopra descritto osserviamo che possiamo scrivere il modulo come:
Sfruttando la proprietà distributiva del prodotto vettoriale otteniamo:
ma vediamo subito che il secondo addendo è nullo, visto che i due vettori giacciono sulla stessa retta (equivalentemente si può affermare che
che in modulo vale:
È interessante vedere il caso particolare in cui il moto sia circolare (ossia la traiettoria descrive un cerchio). In tal caso notiamo subito che il rapporto
Momento delle forze
Definiamo ora la quantità vettoriale:
dove
Conservazione del momento angolare
Proviamo ora a considerare la variazione del momento angolare nel corso del tempo. In termini matematici avremo la relazione seguente (utilizzando la formula per la derivata del prodotto di una funzione, la quale dice chePer approfondimenti sulle regole sulle derivate vedi anche qua
Vediamo subito come il primo termine sia nullo in quanto
e questa è l'equazione che rappresenta il teorema della conservazione del momento angolare. Come possiamo notare se la forza (risultante delle forze) è nulla allora
Tirando una prima conclusione avremo che: il momento angolare di un corpo (considerato come punto materiale) rimane costante se il momento delle forze è nullo.
Domande da interrogazione
- Che cos'è il prodotto vettoriale e come si determina il suo verso?
- Come si definisce il momento angolare e da cosa dipende la sua variazione?
- Qual è la relazione tra momento angolare e velocità angolare in un moto circolare?
- Come si definisce il momento delle forze e quando è applicabile?
- In quali condizioni il momento angolare di un corpo rimane costante?
Il prodotto vettoriale tra due vettori è un vettore ortogonale al piano su cui giacciono i due vettori, con verso determinato dalla regola della mano destra.
Il momento angolare è definito come il vettore [math] \vec{L} = \vec{r} \times \vec{p} [/math], e la sua variazione può dipendere dalla variazione del raggio o della velocità.
In un moto circolare, il momento angolare è dato da [math] L = mr^{2}\omega [/math], dove [math] \omega [/math] è la velocità angolare.
Il momento delle forze è definito come [math] \vec{M}=\vec{r}\times\vec{F} [/math], ed è applicabile quando le forze sono applicate allo stesso punto.
Il momento angolare rimane costante se il momento delle forze è nullo o se la forza applicata è parallela al raggio.