Concetti Chiave
- Il costituzionalismo nasce dalle rivoluzioni inglese, americana e francese, e dalle idee illuministiche che le hanno sostenute.
- L'idea di cittadinanza si basa sulle riforme della democrazia ateniese e si è riaffermata durante la Rivoluzione francese, trasformando sudditi in cittadini.
- La sovranità statale si è evoluta dal diritto divino monarchico alla legittimazione della Nazione, influenzata dall'illuminismo.
- L'abate Sieyès ha attribuito alla Nazione il potere costituente, con la borghesia come interprete e depositaria della legittimazione costituzionale.
- La Dichiarazione francese del 1789 stabilisce che la sovranità risiede essenzialmente nella Nazione, segnando un cambiamento radicale nei diritti e nel potere legislativo.
Origini del costituzionalismo
Il costituzionalismo trae origine dalle tre grandi rivoluzioni, inglese, americana, francese, e dalle idee illuministiche che le alimentarono, e ha trovato ulteriore impulso nel corso dell’Ottocento liberale e, dopo la crisi successiva al primo conflitto mondiale e l’avvento dei totalitarismi, a partire dalla seconda metà degli anni Quaranta del Novecento. Due sono stati i passaggi che ne hanno caratterizzato lo sviluppo: l’affermarsi dell’idea di cittadinanza e la diffusione del controllo di costituzionalità.
L'idea di cittadinanza
(A) L’idea di cittadinanza. Su questa si basava già la democrazia ateniese, dalle riforme di Clistene e di Pericle in avanti. L’idea di un rapporto fra cittadino e istituzioni, mantenutasi a Roma nel periodo repubblicano e poi lentamente oscurata, venne travolta nel Medioevo dall’organizzazione feudale e corporativa, tanto che la rappresentanza nei primi parlamenti fu composta per ceti. Essa riprese vigore nel momento in cui con la Rivoluzione francese, il 10 brumaio dell’anno II, furono aboliti i titoli (nobiliari ma anche borghesi) e i francesi diventarono non più sudditi ma citoyens (recuperando l’etimo civis). Nelle costituzioni a cavallo fra Sette e Ottocento il riferimento è ai diritti dell’uomo, in omaggio alle dottrine del diritto naturale, ma privilegiando soprattutto i diritti del cittadino (la stessa Francia, che aveva abolito la schiavitù nel 1794, la ripristinò tuttavia qualche anno dopo).
Il recupero dell’idea di cittadinanza portò al cambiamento delle basi stesse del potere statale. Nella fase che precede il costituzionalismo la sovranità era fondata sul principio della monarchia di diritto divino. L’illuminismo, invece, fonda il diritto sulla ragione («etsi Deus non daretur», aveva detto Grozio) e trova la fonte di legittimazione del potere nella «Nazione».
Il potere costituente della Nazione
Secondo l’abate Sieyès, alla Nazione spetta il potere costituente: di essa diviene interprete il «terzo stato», cioè la borghesia colta e produttiva che andava affermandosi all’epoca come classe egemone. La borghesia, proprio in quanto soggetto che esprime lo spirito della Nazione, esercita le pouvoir constituant, ponendosi come depositaria della legittimazione costituzionale. I rappresentanti della Nazione riuniti in parlamento si affermano come il nuovo legislatore che non conosce limiti, travolgendo il vecchio diritto romano, la lex terrae, i diritti personali e feudali. «Il principio di ogni sovranità risiede essenzialmente nella Nazione»: così recitava l’art. 3 della Dichiarazione francese del 1789.
Domande da interrogazione
- Quali sono le origini del costituzionalismo e come si è sviluppato nel tempo?
- Come si è evoluta l'idea di cittadinanza nel contesto del costituzionalismo?
- Qual è il ruolo della borghesia nel contesto del costituzionalismo secondo l'abate Sieyès?
Il costituzionalismo ha origine dalle rivoluzioni inglese, americana e francese, alimentate dalle idee illuministiche, e si è sviluppato ulteriormente nel corso dell'Ottocento liberale e dopo la seconda guerra mondiale. Due passaggi chiave nel suo sviluppo sono stati l'affermarsi dell'idea di cittadinanza e la diffusione del controllo di costituzionalità.
L'idea di cittadinanza, già presente nella democrazia ateniese, è stata oscurata nel Medioevo ma ha ripreso vigore con la Rivoluzione francese, quando i francesi sono diventati citoyens. Questo ha portato a un cambiamento delle basi del potere statale, spostando la sovranità dalla monarchia di diritto divino alla Nazione.
Secondo l'abate Sieyès, la borghesia, in quanto rappresentante dello spirito della Nazione, esercita il potere costituente e si pone come depositaria della legittimazione costituzionale, affermandosi come il nuovo legislatore che non conosce limiti.
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