Marsilio da Padova – Spiegazione del “Defensor pacis”

Breve cenno biografico di Marsilio da Padova

Nato verso il 1280, portò a termine la sua formazione a Padova, dove, per altro, oltre alla teologia, studiò medicina. Per un biennio, fu docente di teologia alla Sorbona di cui fu anche rettore.
Quando nel 1313 rientrò in Italia, prese parte alle varie lotte politiche, in un momento che vedeva lo scontro fra Bonifacio VIII e Filippo il Bello o con l’imperatore: l’opera Defensor pacis, pubblicata nel 1324, costituisce una testimonianza di questa partecipazione. Lo scopo immediato dell’opera era di prendere le difese di Ludovico il Bavaro contro papa Giovanni XXII.
L’autorità ecclesiastica non mancò di condannare l’opera, per cui Marsilio decise di rifugiarsi presso l’imperatore Ludovico il Bavaro che seguì anche quando, nel 1327, discese in Italia.
Riservò gli anni successivi alla redazione del Defensor minor e si stabilì a Monaco di Baviera dove morì verso il 1342.

Sintesi della tematica trattata

Affrontando tale tematica, Marsilio sostiene che l’autorità dello Stato ha un senso ed è quindi legittima solo se deriva, non da disegni divini, o dalla volontà di un singolo o di una oligarchia, bensì dal consenso generale, che egli chiama “universitas”. Si tratta di una tesi fortemente innovativa, che si distacca dalla tematica tradizionale del pensiero politico medioevale e che per secoli costituirà il fondamento della scienza politica.

Analisi

L’opera è divisa in tre libri, chiamati anche “discorsi”.
Nei primi due discorsi, Marsilio sostiene la tesi seguente: la legge è legittima a condizione che derivi dalla volontà popolare; il potete dello Stato è unitario e globale per cui esso ha il diritto di intervenire anche nell’amministrazione della società spirituale (teoria del regalismo); la Chiesa non deve avere alcun potere temporale; il vescovo di Roma non può considerarsi superiore a tutti gli altri vescovi; la missione di occuparsi degli interessi spirituali dei cristiani, non deve essere affidata al papa, ma ad un’assemblea generale o Concilio del quale oltre agli ecclesiastici devono far parte anche dei rappresentanti laici; la comunità civile ha l’obbligo di contribuire al mantenimento dei vescovi e di tutti coloro che gestiscono gli insegnamenti del Vangelo.
Il terzo discorso comprende un elenco di 42 tesi che, in pratica sintetizzano i concetti espressi nei primi due discorsi.
Marsilio ha dato avvio ad una concezione dello Stato basato sul potere della collettività e la sua novità è nell’aver concepito uno Stato che non affonda le proprie radici in motivazioni teologiche, come invece faceva Dante, bensì risponde ai bisogni e alla natura dell’uomo.
Elaborando questa teoria, Marsilio si ispira all’esperienza dei Comuni in cui la borghesia, classe emergente, elaborava degli ordinamenti sia politici che economici che corrispondevano alle sue esigenze. Si ispirava anche alla formazione degli Stati unitari che si erano formati (come la Francia) i quali nel momento in cui affermavano il proprio potere, rifiutavano le motivazioni morali che avrebbero limitato le loro azioni. A questo proposito, è sufficiente pensare al conflitto fra Filippo il Bello e Bonifacio VIII a proposito dei tributi che dovevano pagare gli ecclesiastici.
In sintesi, le motivazioni morali e religiose sono sostituite da criteri più scientifici e pragmatici come l’analisi delle necessità, l’utilità e i vantaggi di coloro che governano.