Operette morali di Giacomo Leopardi, con focus su due operette

In questo appunto si parla delle Operette morali, una tra le più importanti opere di Leopardi, indagando la struttura dell'opera, i temi trattati e la strategia adottata dell'autore, per poi andare a descrivere Il Cantico del gallo silvestre e il Dialogo di Timando ed Eleandro.

Operette morali: cosa sono e qual è la struttura

Le Operette morali sono una raccolta di 24 prose satiriche, fantastiche e filosofiche, scritte tra il 1824 e il 1832 dopo la delusione subita nel suo primo contatto con la realtà esterna alla “prigione” di Recanati.
Si tratta di un’opera filosofica che, attraverso un tono satirico, cerca di dare un insegnamento morale. Infatti Leopardi pensa di “scuotere la patria” con l’immaginazione, le emozioni, la ragione, la logica e la filosofia. Usa particolarmente l’ironia in un’atmosfera surreale e favolistica, con personaggi storici o inventati; si pone domande sul senso della vita, sul compito della cultura e sulla posizione dell’uomo.
Pubblicherà l’opera diverse volte cambiando solo la parte finale e la posizione de Il Cantico del gallo silvestre (18°), Dialogo di Timandro e di Eleandro (all’ultimo nella prima edizione e ora 20°) e Dialogo di Tristano e di un Amico (24°). Elimina inoltre Dialogo di un lettore di Umanità e di Sallustio. Ciò fa capire il suo problema esistenziale: la continua ricerca della verità. Per esprimere questa sua visione della vita, Leopardi ricorse, come si è detto, a prose satiriche e filosofiche; rifacendosi, in particolare, ai dialoghi satirici di Luciano di Samosata, in cui vengono posti a confronto due personaggi che discutono di argomenti generali al fine di portare il lettore a estraniarsi e poter comprendere meglio la realtà contemporanea. L’edizione definitiva sarà quella del 1845, che sarà però inserita nel 1850 nell’Indice dei Libri Proibiti.
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L'intento delle Operette morali, la strategia utilizzata da Leopardi e i temi trattati

La strategia è quella di costringere il lettore ad apprezzare la varietà del testo attraverso la mancanza di nessi e collegamenti, così esso può interpretare il testo come vuole.). Quello che vuole fare Leopardi è creare una nuova lingua filosofica, una lingua argomentativa, ricca di strutture esplicative; semplice ma capace di forte intensità emozionale. Questa lingua è costituita da un recupero della lingua italiana e delle sue varietà, e quindi di un linguaggio antico: meno ipotassi (periodo caratterizzato da diversi livelli di subordinazione), figure retoriche e inversione dell'ordine delle parole; più uso dell’ironia e del paradosso. Il primo paradosso è quello di una filosofia che dubita della filosofia stessa, una filosofia morale. L’ironia e il paradosso erano due strumenti pedagogici usati per evitare la censura. I temi sono: l'infelicità umana vista come dato storico, sempre presente e alla quale non vi è rimedio; contrasto tra antichi e moderni e superiorità dei primi; gloria è il premio riservato alla virtù morale e civile, ma non trova spazio in una società corrotta; teoria del piacere secondo la quale la modernità ha fatto perdere quell’atteggiamento che consentiva il piacere agli antichi; morte positiva da bambini, negativa se si tratta di suicidio, perché provoca il dolore ai cari.

Il Cantico del gallo silvestre

Scritto in prosa lirica da Leopardi nel 1824 a Recanati, il Cantico del gallo silvestre compare già dalla prima edizione delle Operette morali e ora lo troviamo in penultima posizione. Potrebbe non essere un caso, dato che il carattere dell'operetta ben si addice alla conclusione delle prose leopardiane, grazie alla riflessione sulla superiorità della morte sulla vita vista come fine del dolore; infatti si narra della fine dell’universo destinato a dirigersi verso il nulla, così come l'essere umano. Nel cantico la finalità dell'essere delle cose è infatti la morte, e qui si ha un contrasto perché il desiderio dell’uomo coincide invece con la felicità.
L'idea di Leopardi è che si trattasse di un "manoscritto ritrovato", di difficile comprensione poiché scritto in lingua orientale e quindi tradotto in prosa. Al suo interno si parla di un gallo le cui caratteristiche sono però del tutto misteriose. Ma il messaggio che comunica agli esseri umani invece è forte e chiaro: "la vita è un progredire costante e implacabile verso la morte".

Dialogo di Timando ed Eleandro

Questa operetta, che in origine chiudeva le Operette morali, ha l'importante compito di illustrare alcuni valori che hanno a che fare con l’acquisizione coraggiosa della verità o valori che invece continuano a esistere nonostante il tentativo di guadare in faccia la verità che il pensiero suggerisce. Altri valori richiamati sono la compassione, il persistere delle illusioni che si ripresentano contraddittorie e poi il riso dignitoso e nobile di fronte alle miserie del mondo.
I due personaggi discutono sulle due concezioni della modernità, positiva per Timandro e negativa per Eleandro.
Timandro rimprovera Eleandro di deridere la specie umana, perché a detta di Timandro i filosofi prevedono un futuro felice per l’umanità; solo Eleandro è disilluso. Nel corso del dialogo Eleandro spiega all’interlocutore la sua visione delle cose, che è di consapevolezza della vanità di tutte le cose e di sfiducia nei confronti degli uomini, perché afferma che tutto deve essere detto, senza alcuna reticenza o infingimenti.
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