Vitruvio e il De Architectura

Trattato: definizione e caratteristiche

Un trattato è uno scritto che si occupa (tratta) di una materia esponendo una teoria, è un testo che illustra regole, norme e principi riguardanti un’arte oppure un’attività che si può praticare in modi diversi. Il problema della teoria è che potrebbe essere formulata da un dilettante, la teoria per essere tale da avere delle indicazioni per una verifica pratica di essa. È un’opera letteraria in cui si analizzano ed espongono sistematicamente gli aspetti pratici e teorici di un’arte.

Marco Vitruvio

Marco Vitruvio era un architetto (o forse ingegnere) nato probabilmente nel 70 a.C. secondo alcuni a Verona, secondo molti altri invece a Formia (vicino Roma) e visse durante il periodo di governo di Giulio Cesare e Ottaviano Augusto. Fu spesso a seguito dell’esercito di Giulio Cesare e dovette fare dei viaggi (campagne) tra cui probabilmente quella in Asia Minore e quella in Grecia lavorando per la pace e soprattutto per la guerra, il suo compito militare era stato quello di occuparsi di opere di ingegneria idraulica (canalizzazioni), edifici e macchine militari. Doveva appartenere ad una magistratura (incardinazione a qualcosa di statale, era un funzionario) in cui faceva lo scriba armamentarius.

L'opera

Il trattato è costituito da 10 libri scritti in latino, arrivati ai moderni (in età della stampa) senza nessuna illustrazione. Rileggendo il testo però si ritrovano rimandi a tavole illustrative (le figure quindi erano previste ma faticose e dispendiose da realizzare e stampare). I destinatari dei libri erano gli architetti e gli ingegneri oltre che ai politici (amministratori che dovevano far costruire gli edifici). Il testo non è di carattere speculativo e filosofico ma è invece una grande raccolta di elementi diversi che aspirerebbero a trasmettere in modo veloce e sintetico un’incredibile quantità di metodi, funzioni e metodi atti all’architettura.

Storia del trattato

Durante il Medioevo, il trattato di Vitruvio era noto e custodito in biblioteche dei monasteri, viene quindi copiato e ricopiato, venendo anche modificato. Durante l’Umanesimo (Rinascimento), alcuni autori riprendono in mano questo trattato per opere di esegesi. A partire dalla metà del XV secolo si vuole riportare il trattato alle sue origini, nel 1521 viene pubblicato a Como (perché per stampare serviva carta che veniva prodotta in località in cui l’acqua abbondava) con delle illustrazioni di Cesare Cesariano, divenendo la prima edizione stampata. C’è un’altra stampa del 1567 che viene curata da un editore del Veneto che pensa di fare illustrare il trattato ad Andrea Palladio.

È un testo che tutt’oggi è possibile definire moderno perché contiene