Vitamine e ormoni

Le vitamine

Le vitamine sono composti indispensabili per la vita e si dividono in: idrosolubili e liposolubili. Le liposolubili sono accumulabili, mentre ciò non vale sempre per quelle idrosolubili che richiedono un apporto costante con la dieta.

Liposolubili

• Vitamina A - retinolo
• Vitamina D - colecalciferolo (malattia da carenza: rachitismo)
• Vitamina E - tocoferolo
• Vitamina K - fillochinone

Idrosolubili

• Vitamina B1 - tiamina (malattia da carenza: beri-beri)
• Vitamina B2 - riboflavina
• Vitamina B3 - niacina (acido nicotinico ed ammide) (carenza: pellagra)
• Vitamina B5 - acido pantotenico
• Vitamina B6 - piridossina, piridossale, piridossammina
• Vitamina B7 - biotina
• Folati
• Vitamina B12 - cobalammina (malattia da carenza: anemia perniciosa)
• Vitamina C - acido ascorbico (malattia da carenza: scorbuto)

Le vitamine del complesso B: sintetizzate dai vegetali tranne la B12 sintetizzata solo da batteri. La maggior parte delle vitamine svolgono importanti funzioni coenzimatiche. Il complesso delle vitamine B esplica la propria azione fisiologica solo dopo essere state trasformate nell’organismo nei corrispondenti coenzimi.

Vitamine idrosolubili

Tiamina (Vitamina B1)

Occupa un ruolo centrale nel metabolismo energetico cellulare. Esso, infatti, interviene come:

• Nella decarbossilazione ossidativa del piruvato
• Nella decarbossilazione ossidativa dell’α-chetoglutarato nel ciclo di Krebs
• Nella reazione transchetolasica nella via dei pentosi fosfato

Sintomi da carenza di tiamina -> questa carenza è associata ad una alterazione nel metabolismo dei carboidrati. Poiché ci sono scarse possibilità di immagazzinamento della tiamina, i primi disturbi metabolici si manifestano dopo pochi giorni di una dieta povera di vitamina B1. (rischio patologia: beriberi)

Riboflavina (Vitamina B2)

• La vitamina B2, sotto forma di due coenzimi flavinici (flavinmononucleotide, FMN, e flavindinucleotide, FAD), costituisce il gruppo prostetico di enzimi che intervengono in diverse reazioni di ossido-riduzione. In particolare:
• Decarbossilazione ossidativa dell'acido piruvico
• Ossidazione degli acidi grassi e degli amminoacidi
• Trasporto di elettroni nella catena respiratoria

Le flavoproteine sono enzimi che catalizzano reazioni di ossidoriduzione usando come cofattori sia il flavinmononucleotide (FMN) che il flavindinucleotide (FAD).

Niacina (Vitamina PP)

Con il termine vitamina PP (o niacina) vengono indicati sia l'acido nicotinico che la sua amide, la nicotinammide. Sotto forma dei coenzimi (il nicotin adenin dinucleotide o NAD⁺ e il nicotin adenin dinucleotide fosfato o NADP⁺) la vitamina B3 partecipa a numerose reazioni di ossidoriduzione, sia a livello dei processi catabolici sia di quelli anabolici, quali sintesi di acidi grassi e amminoacidi. La forma ridotta del NAD⁺ è il NADH+H⁺, e del NADP⁺ è il NADPH+H⁺.

• La carenza di vitamina PP genera la pellagra una avitaminosi che si manifesta con glossite, necrosi della mucosa boccale e diarrea.
• L'acido nicotinico e la sua amide sono risultati efficaci nel prevenire e curare questa condizione patologica.
• È possibile anche produrre piccole quantità di niacina nei processi catabolici a carico di alcuni amminoacidi essenziali, in particolare il triptofano; questo è il motivo per cui la pellagra insorge difficilmente se la dieta è integrata con il latte (la caseina contiene tra i suoi aminoacidi il triptofano).

Acido pantotenico (Vitamina B5)

Precursore del coenzima A (CoA-SH), formato da una molecola di acido pantotenico, una di ATP e una di cisteina, precursore della proteina trasportatrice di acili (ACP). L'acido pantotenico è sintetizzato dalle piante verdi e dalla maggior parte dei microorganismi.

• Il coenzima A (A vuol dire acile) partecipa all'attivazione dei gruppi acile, tra cui il gruppo acetile che deriva dal piruvato.
• Il tiolo libero all'estremità è la parte importante da un punto di vista funzionale della molecola di coenzima. Il resto della molecola fornisce siti di legame per l'associazione del coenzima.