Varela e la neurofenomenologia

Varela e la neurofenomenologia

Rocco Pititto « Filosofia della mente «... Rocco Pititto »

Scienze cognitive e neuroscienze

Le scienze cognitive devono molto a Francisco J. Varela (1946-2001), una singolare figura di scienziato e di filosofo. Già negli anni della sua collaborazione con Humberto Maturana, Varela aveva elaborato insieme al suo maestro il concetto di autopoiesi, che è la caratteristica dell'essere vivente, che tende a realizzare un equilibrio dinamico con l'ambiente. «Nel modello formulato da Varela e Maturana, la cognizione non è un processo di rappresentazione, e non è limitata al cervello, ma coinvolge tutto l'organismo e il suo ambiente».

Il programma di Francisco J. Varela

Secondo Varela, l'esperienza umana costituisce lo "spazio vivente" entro cui si pone e si sperimenta la relazione tra mente e coscienza. Per riconoscere e comprendere il nesso tra mente e coscienza nell'uomo, è necessario risalire a ritroso.

• L'esperienza vissuta in prima persona deve essere considerata come un campo di fenomeni irriducibili.
• L'indagine di questo campo di fenomeni esige una pragmatica specifica e un metodo rigoroso per la sua esplorazione.

In questa prospettiva, la neurofenomenologia si propone come un'analisi attenta della vita psichica con un approccio integrato.

Il significato della neurofenomenologia

1. È il tentativo di rendere possibile un approccio diverso ai problemi della mente e della coscienza;
2. Consiste in un atteggiamento metodologico, in bilico tra filosofia e scienza;
3. Come proposta metodologica, la neurofenomenologia cerca di analizzare e comprendere l'attività cerebrale;
4. La domanda immediata è la seguente: Come si può mettere insieme il descrittivo neuronale e il vissuto?

Il contesto culturale della "nuova scienza" di Varela

Il contesto culturale della "nuova scienza" di Varela è legato alla rivoluzione cognitiva. Gli sviluppi delle scienze della mente avevano portato a ridisegnare i confini tradizionali, assegnati alla mente. Su questa linea erano inevitabili le polemiche e le contrapposizioni tra filosofi e scienziati.