Tessuto nervoso

Tessuto nervoso

Il tessuto nervoso costituisce il sistema nervoso che consente di rilevare i cambiamenti dell’ambiente esterno e interno all’organismo e reagire. Il sistema nervoso svolge le sue funzioni attraverso due branche: il sistema nervoso cerebro-spinale, responsabile della vita di relazione, e il sistema nervoso autonomo, che regola le funzioni viscerali. Il sistema nervoso è composto da tessuto nervoso e da uno stroma connettivale che permette la sopravvivenza del tessuto stesso. Il tessuto nervoso è formato da neuroni, che ricevono e trasmettono impulsi nervosi, e da cellule della nevroglia o glia, che danno supporto ai neuroni.

Il neurone

I neuroni raccolgono informazioni utilizzando sensori, i recettori, questo permette loro di elaborare risposte, conservarne memoria e portarle in tutto o in parte a livello di coscienza. Possiedono due proprietà fondamentali: conducibilità ed eccitabilità.

Sono costituiti da:

• Un corpo cellulare (o soma o pirenoforo): che contiene il nucleo circondato dal citoplasma (pericario).
• Un certo numero di dendriti: estensioni citoplasmatiche variamente ramificate.
• Un singolo assone: prolungamento citoplasmatico differente dal precedente per struttura e funzione.

I neuroni comunicano tra di loro tramite le sinapsi. La comunicazione a livello sinaptico avviene tramite la rapida esocitosi di sostanze chimiche dette neurotrasmettitori che vanno ad influenzare la funzione della cellula successiva.

I corpi dei neuroni e i loro dendriti si trovano nella sostanza grigia. Invece, gli assoni si trovano nella sostanza bianca chiamata così perché li avvolge in una guaina di colore bianco (la guaina mielinica). Mentre altri neuroni chiamati gangli si trovano al di fuori del sistema nervoso centrale.

Forma e dimensioni dei neuroni

Il corpo cellulare non ha una forma standard; può essere sferico, ovale, fusiforme o piramidale. Anche le dimensioni sono variabili: si va da neuroni piccolissimi (granuli del cervelletto) a neuroni giganti (cellule piramidali di Betz della corteccia cerebrale). Il numero di prolungamenti è variabile. Ci sono neuroni con prolungamenti a T o neuroni pseudounipolari, nei quali il prolungamento si stacca dal corpo per dividersi in un dendrite e in un assone, e neuroni multipolari (che sono la maggioranza) ricchi di dendriti e un assone.

Corpo cellulare

È presente il nucleo in cui è visibile il nucleolo sferico, attorno al nucleo si dispongono le cisterne dell’apparato di Golgi. Nel pericario (citoplasma) si trova del materiale basofilo che dà al citoplasma un aspetto tigrato, infatti viene definita sostanza tigrata o corpi di Nissl. I corpi di Nissl sono costituiti da reticolo endoplasmatico rugoso.