Riassunto esame Storia del diritto medievale, prof. Roberta Braccia, libro consigliato Diritto senza legge. Lezioni di diritto comune, Caravale

Storia del diritto medievale (Manlio Bellomo)

Parte 1

Capitolo 1. L’Italia fra Oriente e Occidente

1.1 Migrazioni di popoli in un’Europa scarsamente popolata

Nel corso del IV e del V secolo instabili flussi demici portarono intere popolazioni nordiche a vagare per l’Europa ed a raggiungere le regioni settentrionali dell’Africa.

I territori dell’Impero romano d’Occidente ne risultano sconvolti.

Si prepara la fine dell’Impero.

Le popolazioni nordiche e soprattutto quelle di origine germanica, non sono abituate a risiedere stabilmente o per lungo tempo in una regione (possono essere definite infatti popolazioni nomadi), sono scarsamente dedite all’agricoltura, all’artigianato e al commercio ma quando entrano in contatto con le popolazioni romane iniziano a comprendere il valore di queste attività.

Il loro primario interesse è rivolto alla pratica degli esercizi militari ed è nelle armi e nei bottini di guerra che trovano gli strumenti e le prime fonti del quotidiano sostentamento, dell’onore e della dignità.

Il territorio in cui si muovono queste popolazioni dà loro la possibilità di sopravvivere con facilità. L’Europa, infatti è scarsamente popolata, è abbondante di foreste dalle quali queste popolazioni possono ricavare legna per il fuoco, frutta selvatica e miele per i loro approvvigionamenti. Vi sono fertili terre quasi deserte sulle sponde di fiumi come Reno, Danubio e Rodano che vengono occasionalmente coltivate per un ciclo agrario.

I fiumi, oltre ad offrire terre facilmente coltivabili per la loro alta fertilità, sono un importante mezzo di comunicazione e di protezione da eventuali attacchi nemici.

I popoli migranti si riescono a spostare con estrema facilità in gruppi armati resi omogenei dalle diverse unità familiari o parentali che i popoli stringono fra loro.

Nelle città i barbari si mischiano con i romani

• I piccoli e medi proprietari terrieri vedono sconvolte le loro pacifiche attività.
• I grandi proprietari terrieri, come la Chiesa, sono assoggettati ad una grande pressione politica.
• I burocrati esperti di un’amministrazione variegata e articolata gestiscono un autonomo potere, che è quello degli uffici centrali e periferici che permangono nonostante la fine dell’Impero.
• La popolazione residente, del popolo medio, corre rischi mortali solo nei momenti di grande crisi, ma vede nello sconvolgimento portato dai barbari un’occasione per sottrarsi alle gravi pressioni fiscali del vecchio Impero e ora, in Italia, dell’incombente amministrazione bizantina.

Le comunità della campagna sono le più esposte all’invasione barbarica. I crinali dei monti diventano un buon rifugio e le popolazioni che si spostano in questi luoghi (Pirenei, Alpi e Appennino) trovano le risorse e il loro sostentamento nell’allevamento del bestiame e nei frutti della foresta stessa.

Nel frattempo grandi e piccoli monasteri vanno disponendosi lungo le vie di comunicazione o nei punti focali delle terre coltivate concorrendo essi stessi alla creazione di nuove vie di comunicazione.

La situazione in Europa non è uniforme.

Benché esistano degli elementi comuni alle diverse realtà europee, è necessario sottolineare una notevole differenza tra quella che è la situazione nella penisola italiana e quelle che sono le realtà nei territori d’oltre Alpe o d’oltre Manica.

Fuori dall’Italia permane la vecchia amministrazione periferica dell’ultimo Impero romano.

In Italia vi è, tra Roma e Ravenna, la grande amministrazione centrale dell’Impero, vi sono dignitari ed esperti magistrati, vi è la compresenza di due potenti vescovi, il pontefice di Roma e il vescovo di Ravenna insieme a un saldo reticolo di sedi vescovili minori e di abbazie.

1.2 I nuovi popoli, protagonisti di radicali sconvolgimenti

I Sassoni lasciano le regioni centro-settentrionali dell’Europa, attraverso il corso medio-basso del Reno, si congiungono agli Angli che si muovono dalle foci dell’Elba, varcano la Manica e giungono in Britannia distruggendo le popolazioni locali. L’operazione è, ed appare come una delle più sanguinose e devastatrici [N.B. Eptarchia].

Nella Britannia meridionale si costituiscono sette nuove piccole monarchie raccolte nella cosiddetta Mappa Eptarchia.

I Burgundi, dopo aver sperimentato nelle terre attorno al medio Reno forme di vita associata e aver eletto nel 411 il loro primo leggendario capo, il nobile gallo Iovinus si muovono verso occidente e costituiscono nella Gallia meridionale, tra l’alto Rodano e la Savoia, un regno indipendente con caratteristiche simili a quello visigotico.

I Visigoti hanno una storia più complessa. Originari delle regioni collocate intorno al medio corso del Danubio (l’attuale Ungheria), sotto la pressione degli Unni, discendono in un primo momento verso la penisola greca e risalendo poi per le terre orientali adriatiche attaccano e saccheggiano Roma nel 410. Risalgono la penisola e si fermano nella Gallia meridionale.

Intorno al 418 nel sud della Francia, costituiscono una prima base di governo che estendono poi alla quasi totalità della penisola iberica (escluse le terre bagnate dall’Atlantico) e scelgono Toledo come capitale.

I Franchi del ramo salico formano, tra la fine del V e gli inizi del VI secolo, un vasto regno che si estende al nord del regno dei Visigoti e dei Burgundi e ad occidente di quest’ultimo fino alla Manica.

Il regno dei Franchi, sotto la dinastia dei Merovingi, e ancor di più sotto quella dei Carolingi, si pone come centro europeo alternativo e più potente rispetto a Bisanzio e rispetto al suo splendido Impero come baluardo più robusto contro il dilagare degli arabi.

Gli Arabi, dopo aver travolto rovinosamente il regno dei Vandali, si affacciano minacciosamente sull’Europa. Occupano e si stanziano nella penisola iberica, varcano i Pirenei ma si imbattono in Carlo Martello che li ferma nella famosa battaglia di Poitiers nel 732. Occupano la Sicilia e la governano fino al secolo XI.

In questo teatro di avvenimenti si presenta l’occasione di poter spostare la capitale dell’Impero romano d’Occidente da Roma a Ravenna per diverse ragioni:

• Ravenna è una città più difendibile.
• Ed è posta sulla costa orientale della penisola e ciò permette un collegamento più facile e veloce con Bisanzio e con la corte imperiale.

Mappa Europa del 476 d. C. (fine Impero romano d’Occidente):

1.3 L’Italia tra il secolo V e VI. La crisi mortale del potere imperiale. Il ‘regnum’ di Odoacre e di Teodorico

Nel 476 a Ravenna il magister militum Odoacre depone l’imperatore romano d’Occidente Romolo Augustolo e invia all’imperatore d’Oriente Zenone le insegne imperiali secondo le regole costituzionali.

Odoacre chiede di essere considerato magistrato supremo per l’Italia, come delegato dell’imperatore d’Oriente. L’imperatore rifiuta ad Odoacre, per oltre un decennio, il riconoscimento di magistrato.

La deposizione di Romolo Augustolo può essere considerata non come un fatto traumatico, non come la fine di un’epoca ma come un episodio grave ma dalle conseguenze non irreparabili.

Odoacre riunisce l’esercito dei barbari in una grande assemblea e si fa proclamare ‘re’ del suo popolo: assume così una dignità e una funzione che sono piene e senza limiti nei confronti dei barbari che esprimono e rappresentano un potere militare, quello di guidare l’esercito e di riportarlo alla battaglia per la vittoria.

Gli uomini in armi e le loro famiglie e parentele si isolano e amano distinguersi dai romani e restano in genere accampati al margine delle città, mentre soltanto i dignitari più vicini ad Odoacre vanno accostandosi alle esperienze del potere civile e degli affari civili.

Ma è soprattutto il favore dei vecchi ceti dominanti romani a sostenere il successo del tentativo di Odoacre e ancor di più il ‘regno’ del suo nemico e successore Teodorico il Grande, re dal 493 al 526.

Teodorico esalta e sfrutta abilmente le possibilità politiche implicite nell’azione di governo di Odoacre: segue le orme dell’avversario quando reca e trova l’appoggio dei ceti cittadini del vecchio Impero disfatto.

Teodorico dà al popolo e ai ceti produttivi e mercantili un periodo di pace interna e la speranza di una giustizia applicata in tempi brevi e in modo imparziale.

Teodorico

• Ottiene l’appoggio del Senato, ancora in funzione a Roma, e delle famiglie senatorie che da un lato confluiscono con i loro rappresentanti nel Senato, dall’altro condizionano l’elezione dei pontefici romani.
• Ottiene l’appoggio dei grandi patriziati cittadini e in particolare quello di Ravenna.
• Lega alla sua ‘corona’ i poteri laici ed ecclesiastici esistenti e radicati nelle società locali.
• Si procura il consenso dei ceti colti dell’Impero: ricompensa gli intellettuali con libertà perché ne riconosce il ruolo determinante per la teorizzazione del suo potere e per la conservazione della memoria del suo regno.

Curiosità

Cassiodoro → uomo dotato di cultura raffinata e incline a tessere le lodi del sovrano.

Boezio → grande conoscitore della filosofia romana condannato a morte per il sospetto di una trama segreta e di un tradimento a favore dell’imperatore d’Oriente.

1.4 Istituzioni e leggi del regno gotico

Mentre a Roma il Senato continua a svolgere la sua attività, a Ravenna si concentrano i poteri supremi dello stato:

• Vi è un’efficiente cancelleria retta dal ‘questore del Sacro Palazzo’ (quaestor sacri palatii). Questi cura i collegamenti fra le magistrature del regno, tiene la corrispondenza, redige e fa redigere gli ‘editti’ del re, ed ha alle sue dipendenze un ‘ufficio’ esecutivo che registra e conserva i documenti riguardanti gli affari del regno.
• Vi è un ‘conte delle sacre elargizioni’ che ha compiti nel campo delle finanze dello stato (piani finanziari e tributari, competenze di cassa).
• Vi è un ‘conte delle private elargizioni’ che ha compiti nel campo del demanio e del patrimonio privato dello stato (amministrazione, riscossione dei fitti, spese per la conservazione e la gestione dei beni patrimoniali).

A livello provinciale vi sono le antiche magistrature romane: un prefetto al pretorio a Ravenna per la regione orientale del regno, per l’intera penisola esclusa la Sicilia; un prefetto al pretorio di Arles (per il tempo in cui la Provenza fa parte del regno gotico d’Italia), con giurisdizione sulle regioni occidentali.

Alla morte di Teodorico il regno entra in crisi per cause interne e per circostanze esterne:

• Le incertezze sulla politica di Totila (541-552) levano al sovrano il favore dei patriziati e degli stessi ambienti ecclesiastici.
• L’irrigidimento della politica del vescovo di Ravenna nei confronti del pontefice romano incrina uno dei motivi alla base della concordia interna.

Totila quindi cerca il consenso dei rustici e dei residenti delle campagne liberandone consistenti masse dalla schiavitù, consentendone liberi spostamenti, tentando di inserirne una parte nell’esercito. Ciò però fu fatto invano.

Teodorico tentò di dare una struttura al regno gotico e ciò è collegato anche ad una produzione legislativa che risulta a noi per lo più ignota.

Per quanto riguarda gli anni dalla deposizione di Romolo Augustolo (476) e la fine della guerra greco-gotica (553) disponiamo di pochi elementi certi:

• Sono testimoniate quasi esclusivamente dalle ‘Variae’ di Cassiodoro soprattutto per il periodo in cui questi fu quaestor sacri palatii in quanto aveva modo e obbligo di registrare e conservare le disposizioni edittali di Teodorico e del suo successore Atalarico.

Di Teodorico, Cassiodoro riporta numerosi editti su materie isolate; di Atalarico riproduce l’intero corpo di una breve e pretenziosa legge (12 capitoli) che Cassiodoro, per elogiare il suo re, paragona alle XII tavole del diritto romano arcaico.

Per quanto riguarda il più famoso degli editti ricordiamo:

Edictum Theodorici regis Italiae che è un editto su cui la critica ha per molto tempo lavorato giungendo alla conclusione che probabilmente la paternità dell’editto non è da attribuire a Teodorico in quanto vi sono opinioni diverse circa la data del documento stesso a causa dell’incertezza che verte attorno a questo stesso editto.

• L’Edictum ha delle fonti accertate come il Codex teodosiano (438), le Sententiae di Paolo, l’Epistome Gai.

È indirizzato a romani e a barbari; è composto da un giurista che ha la cultura tipica del secolo V, e poiché non è riprodotto nelle Variae di Cassiodoro né è ricordato da Giustiniano nella sua Pragmatica Sanctio nel punto in cui l’imperatore, estendendo all’Italia nel 554 la sua compilazione legislativa, abroga espressamente gli editti di Atalarico, Amalasunta e Teodato, deve essere attribuito ad un privato, a un magistrato a meno che la sua promulgazione ufficiale non sia avvenuta fuori dall’Italia per opera di un re burgundo, o visigoto, o provenzale.

In ogni caso non è un re ad averlo concepito bensì è più ragionevole pensare che lo abbia concepito un magistrato. I contenuti dell’Edictum documentano nell’autore una decisa linea politica intesa a difendere le condizioni dei potenti ceti agrari e delle magistrature integrati con essi. Sono presenti infatti divieti al fisco di colpire i contribuenti con imposizioni tributarie arbitrarie diverse da quelle previste dalle leggi; il divieto di privilegi che possano sacrificare a vantaggio del potere politico le ragioni dei privati e il connesso principio che debba valere una ‘legge comune’ per chi ha potere e per i privati, senza discriminazioni.

La stessa destinazione dell’Edictum a romani e a barbari acquista un significato molto importante: l’equiparazione tra le due realtà sociali vuole impedire un’emarginazione o una eventuale perdita di potere politico e sociale per chi si trova a dover difendere le proprie posizioni tradizionalmente dominanti. Difenderle nel nome di Roma, nei confronti di un ‘re’ (Odoacre o Teodorico) che è interessato ad essere rispettoso della struttura imperiale romana.

1.5 Il diritto dei nuovi regni occidentali: dall’attività dei privati alle ‘codificazioni’ regie

Anche fuori dalla penisola italiana si sperimentano processi normativi che rivelano un continuo intrecciarsi tra l’opera di privati che compilano antologie (epitomi) e l’opera di sovrani che rivestono con l’autorità della corona alcune di tali antologie.

Ancora prima della fine dell’Impero romano d’Occidente si era andata perdendo l’originaria distinzione, propria del mondo romano, tra dottrina (iura) e legislazione (leges), soprattutto per le idee e gli sviluppi impliciti nella cosiddetta ‘legge delle citazioni’ che contribuiva a ridurre la ricchissima eredità della giurisprudenza romana dell’età classica a cinque esclusive auctoritates: a Papiniano, Paolo, Ulpiano, Gaio e Modestino.

Nel 438 vi era stato il tentativo di Teodosio e Valentiniano di ridurre ad unità le diverse situazioni legali e ciò aveva preso vita nella promulgazione di quell’imponente compilazione legislativa comunemente nota come ‘Codice di Teodosio’.

Del testo originario di questo codice circolano in Europa pochi documenti e la maggior parte del testo è a noi conoscibile, non perché ci è pervenuto il testo originale ma, grazie ad alcune legislazioni volute da diversi re barbari, in particolare da Alarico II, re dei Visigoti, per le terre della penisola iberica.

Nemmeno le scuole del diritto della parte occidentale dell’Impero aiutano in questo senso. Queste scuole giuridiche sono in piena crisi, attente a tramandare regole acquisite da tempo senza intenderne a pieno i significati e anzi, talvolta, modificandole per ignoranza o per opportunità.

Le antologie (epitomi) del diritto romano, che iniziano a diffondersi nelle diverse regioni dell’Impero romano d’Occidente, presentano per tutto il periodo del tardo Impero una natura ambigua. Sono opere di iurisperiti, opere anonime, scarsamente innovative e significative solo per gli scritti della giurisprudenza romana.

Talvolta, però, vengono utilizzate come strumenti di governo sociale e alcune di queste opere vengono incorporate in alcune delle legislazioni ufficiali che i re barbari danno ai loro regna. L’esempio più importante riguarda la Lex Romana Visigothorum, promulgata nel 506 da Alarico II, re dei Visigoti, e chiamata anche Breviarum alarici, o Breviarium alaricianum.

Vi sono anche la Lex Romana Burgundionum (promulgata forse nel 516 dal re Gundobado per il regno dei Burgundi) e la Lex Romana Raethica-curiensis.

1.6 La cultura giuridica dell’Occidente: scuole, opere, motivi

Per tutto il V secolo ed anche per il secolo successivo, in tutta l’Europa occidentale sono attivi pochi centri di formazione scolastica e