Struttura e funzionamento del sistema nervoso - il linguaggio e le afasie

Introduzione - Acquisizione del linguaggio

Sviluppo del linguaggio nei primi anni

3/11 mesi – Balbettio, lallazione (ripetizione dello stesso fonema), ripetizione di suoni ascoltati.

12 mesi – Prime parole, emissione di suoni specifici.

Da 12 a 18 mesi – Circa 50 nuove parole (oggetti, cibi, giocattoli).

24 mesi / 2 anni e mezzo – 7, 8 parole nuove al giorno. Fase di “esplosione nominativa”, le parole sono pronunciate correttamente. All’età di due anni si possono conoscere già più di 200 parole.

3 anni – Si conoscono più di 900 parole.

6 anni – Si conoscono più di 2500 parole.

(Vedi 431/447 del Carlson e come scheda riassuntiva la tabella 13.1 a pg 447)

Funzionamento del cervello e linguaggio

Inizialmente le onde elettriche che si possono osservare nel cervello quando si pronuncia una parola sono bilaterali, mentre poi col tempo divengono lateralizzate a sinistra.

Nel cervello distinguiamo tre zone che sono direttamente connesse con il linguaggio (comprensione ed emissione):

• Area di Wernicke: riceve ed elabora, comprendendone il senso, il suono ricevuto, la frase (zona temporo-occipito-parietale).
• Fascicolo arcuato: insieme di assoni che porta l’informazione dall’area di Wernicke all’area di Broca.
• Area di Broca: i neuroni di quest’area si attivano anche quando si pensa. Pensiamo infatti con le parole. Quest’area è l’addetta alla produzione del linguaggio nel senso proprio dell’emissione dei fonemi linguistici.

*Dal Carlson:

• Area di Broca: regione della corteccia frontale, situata rostralmente alla base dell’area motoria primaria sinistra, che è necessaria per la normale produzione del linguaggio.
• Area di Wernicke: area della corteccia uditiva associativa del lobo temporale sinistro dell’uomo, importante nella comprensione e nella produzione efficace del linguaggio.

Ricordiamo che nella maggior parte dei casi (95%) l’emisfero sinistro è dominante per il linguaggio. Dall’emisfero sinistro partirà la frase, mentre dalle stesse zone ma nell’emisfero di destra avranno luogo il tono e la modulazione del suono che ci faranno capire l’emozione trasmessa o la mancanza di questa.

Afasia di Broca

La lesione di una regione del lobo frontale inferiore sinistro provoca afasia di Broca. Questo disturbo è caratterizzato da linguaggio non fluente, lento e laborioso. La pronuncia è spesso alterata ma quello che i pazienti tentano di dire è comunque comprensibile. Si hanno maggiori difficoltà nel produrre particolari parole come quelle dette “parole funzione”.