Storia delle relazioni internazionali – Teoria del domino

Teoria del domino

Teoria relativa ai conflitti internazionali in base alla quale, in determinate circostanze, è probabile che a una sconfitta ne seguano altre, come quando le tessere di un domino messe in fila in posizione verticale, vacillando, alla fine possono far cadere anche le altre. La teoria divenne popolare negli Stati Uniti durante l'amministrazione del presidente Dwight Eisenhower. Egli stesso usò questa metafora nel corso di una conferenza stampa, nel 1954: "Abbiamo una fila di tessere del domino messe in piedi, colpiamo la prima e ben presto cadrà anche l'ultima. Siamo all'inizio di una disintegrazione che può produrre effetti radicali".

Queste osservazioni furono fatte nel contesto della guerra d'Indocina, quando la resistenza dei francesi in Vietnam stava crollando e si temeva che anche il Laos potesse cadere in mano ai comunisti. Eisenhower vide la possibilità che questo processo avviasse una sequenza di eventi in parte politici ma anche, dato il contesto, geografici. Definì regioni come la Malesia zone "accerchiate" e suppose che il processo sarebbe sfociato nella perdita dell'Indonesia, che sarebbe così caduta sotto il controllo comunista. Ciò, a suo avviso, avrebbe avuto terribili conseguenze per gli Stati Uniti. Nell'evolversi dei fatti, tuttavia, questo aspetto della teoria del domino non trovò conferma.

La teoria, in realtà, doveva molta della sua credibilità alla funzione di mettere in guardia contro la politica di appeasement che Francia e Inghilterra avevano attuato nei confronti dell'espansionismo del nazismo tedesco e del fascismo italiano: politica che, consentendo ad Adolf Hitler di cogliere una conquista dopo l'altra senza perdite eccessive e senza una seria opposizione, aveva avuto un ruolo fatale nell'incoraggiarne gli istinti aggressivi e nel demoralizzare i suoi avversari.

La teoria del domino fu alla base della politica di contenimento del comunismo in Europa, che negli anni cinquanta fu estesa all'Asia dopo che in Cina si era affermato il maoismo. Molto tempo dopo che la geostrategia specifica del Sud-Est asiatico non era più oggetto di dibattito, l'immagine delle tessere del domino che cadono continua a essere la più utilizzata dai fautori di una decisa opposizione contro possibili minacce.