Storia dell'arte moderna - il Cinquecento

Il Cinquecento: crisi politica e religiosa

Il Cinquecento fu il secolo che vide una profonda crisi politica e religiosa. Gli Stati italiani perdono la loro libertà e c'è una crescente sfiducia nelle istituzioni.

Invasioni e spartizioni territoriali

Nel 1494 Carlo VIII invade il Regno di Napoli. Nel 1499 il Ducato di Milano perisce sotto l'occupazione francese. Il re Luigi XII si allea con Ferdinando il Cattolico, spartendosi la Penisola: il Regno di Napoli va alla Spagna e il Ducato di Milano alla Francia. Due terzi dell'Italia erano dunque in mano a potenze straniere.

Conflitti e conseguenze

Papa Giulio II non riesce a contrastare la Spagna e la Francia e nel 1519 Carlo V si trova a ereditare tutti i domini spagnoli, le Fiandre, quelli degli Asburgo d'Austria e il titolo imperiale. La Francia è così costretta alla guerra e avviene il drammatico Sacco di Roma, nel 1527. Dopo la sconfitta, la Francia firma la pace di Cateau-Cambrésis, riconoscendo il predominio spagnolo in Italia.

Crisi religiosa e Riforma

Anche dal punto di vista della religione sono anni difficili per i cristiani d'Occidente. Durante il pontificato di Leone X de' Medici, le esigenze di un rinnovamento della Chiesa sfociano nella Riforma protestante a opera di Martin Luther che diffonde le sue teorie basate sulla libera interpretazione delle Sacre Scritture e sul principio della salvezza per mezzo della sola fede.

Leone X condanna le tesi luterane, suscitando proteste da parte della Germania, che si stacca dalla comunione con la Chiesa di Roma. La risposta della Chiesa a questa riforma è la Controriforma, che ha il suo momento più importante nel Concilio di Trento, iniziato nel 1545, per concludersi nel 1563.

Crisi artistica

Nella seconda metà del Cinquecento assistiamo a una crisi anche dal punto di vista artistico.