Riassunto esame Storia contemporanea, prof. Malfitano, libro consigliato La seconda guerra mondiale in Europa, MacKenzie

1.  La  strada  verso  la  guerra.  

Le  origini  della  guerra.  

Non   sorprende   che   sia   la   Germania   a   occupare   il   centro   della   scena   storica.   L’oggetto   del   contendere   della   Seconda   guerra  

mondiale   sul   fronte   europeo,   era   la   possibilità   che   la   Germania,   unita   dal   1871,   diventasse   o   meno   la   potenza   egemone   sul  

continente  europeo.  Nonostante  la  sconfitta  dell’impero  germanico  nel  1918,  rimase  un  problema  irrisolto.  Il  trattato  di  pace  di  

Versailles   nel   1919   aveva   lasciato   lo   stato   tedesco   immutato.   La   posizione   di   parità   diplomatica   della   Germania   con   le   altre  

potenze  europee  fu  ristabilita  con  il  trattato  di  Locarno  del  1925.  Questo  processo  evolutivo  subì  una  brusca  battuta  d’arresto  con  

l’inizio  della   grande   depressione  e  l’ascesa  del  Partito  nazista.  Una  volta  che   Hitler   ebbe   conquistato   il   potere   nel  1933   impresse  

una  virata  verso  un  cambiamento  non  tanto  progressivo  quanto  rivoluzionario.  Sprovvisto  di  una  coerente  strategia,  Hitler  cercò  

di  potenziare  quanti  più  rapidamente  possibile  le  forze  armate  tedesche.    

Uno  degli  interessi  dei  governi  britannici  era  stato  impedire  a  qualsiasi  grande  potenza  di  conquistare  una  porzione  egemonica  

sul  continente  europeo.  Era  stata  questa  la  ragione  per  cui  la  Gran  Bretagna  era  entrata  in  guerra  contro  la  Germania  imperiale  

nel   1914.   La   politica   di   appeasement   (pacificazione)   si   basava   sul   presupposto   che   Hitler   fosse   da   ultimo   interessato   a   una  

revisione  più  pacifica  che  violenta.  Si  trattava  di  un  grande  errore:  il  Fuhrer  credeva  nella  necessità  della  lotta  armata  tra  nazioni.    

Nel  1935  il  riarmo  cominciò  a  prendere  quota.  Francia  e  Gran  Bretagna  avviarono  negoziati  con  Mussolini  nel  tentativo  di  dare  

vita  a  una  coalizione,  ma  sfumò  rapidamente.  Ciò  spinse  Mussolini  ad  allinearsi  con  la  Germania  attraverso  l’Asse  Roma-­Berlino.  

Gli   sforzi   di   conciliazione   si   focalizzarono   sulla   possibilità   di   concessioni   coloniali;   ma   era   ormai   chiaro   che   i   reali   interessi   di  

Hitler   si   concentravano   sull’Europa   centrale.   Nel   marzo   1938   le   truppe   tedesche   occuparono   Vienna   causando   la   caduta   del  

governo   austriaco   e   l’annessione   dell’Austria   al   Reich.   I   tedeschi   che   vivevano   nei   Sudeti   furono   spinti   a   chiedere   l’unione   con   la  

madrepatria,  e  Hitler  cominciò  a  minacciare  una  soluzione  di  forza.  I  cechi  abbandonati  dai  loro  alleati  francesi  furono  costretti  

da  Chamberlain  ad  accettare  i  termini  imposti  da  Hitler.  Fin  qui  Hitler  aveva  giocato  d’azzardo  e  vinto.  

Hitler  continuò  a  tenere  un  atteggiamento  aggressivo  e  occupò   Praga.  Per  Londra  era  il  primo  segale  inequivocabile  del  fatto  che  

Hitler  mirava  a  qualcosa  che  andava  molto  oltre  la  riparazione  dei  torti  di  Versailles,  poiché  ora  non  era  più  questione  di  

tedeschi  da  ricondurre  in  seno  al  Reich.    

Quando  Hitler  cominciò  a  premere  a  favore  di  un  rapprochement  fra  Germania  e  URSS  Stalin  fu  pronto  a  concludere  l’affare.  La  

firma   del   patto   tedesco-­russo   il   23   agosto   1939   rese   Hitler   più   certo   che   mai,   che   quando   avrebbe   attaccato   la   Polonia,   i  

britannici   e   i   francesi,   privi   del   loro   potenziale   grande   alleato   (URSS),   non   avrebbe   reagito.   Hitler   aveva   mostrato   il   suo   volto  

reale   e   doveva   essere   fermato.   Quando   l’esercito   tedesco   invase   la   Polonia   il   1°   settembre   1939   Francia   e   Gran   Bretagna  

dichiararono  guerra  alla  Germania,  dando  così  inizio  alla  Seconda  guerra  mondiale  in  Europa.  

La  preparazione  alla  guerra.  

Nel  corso  degli  anni  30,  tutte  le  maggiori  potenze  europee  avevano  dato  inizio  a  programmi  di  riarmo.  Paradossalmente,  nessuna  

di  loro  era  veramente  preparata  sul  piano  militare  quando  la  guerra  scoppiò.    

•   In   termini   di   armamenti,   l’esercito   tedesco   non   possedeva   neppure   lontanamente   una   superiorità   schiacciante   sugli   eserciti  

congiunti   di   Francia   e   Gran   Bretagna.   Quello   che   avrebbe   distinto   la   Wehrmacht   era   la   sua   superiorità   tattica   e   operativa,   il  

coordinamento  e  la  pianificazione.  All’inizio  della  guerra  il  principale  nemico  della  Germania  era  la  Francia.    

•   L’esercito   francese   era   protetto   dalla   potente   linea   Maginot,   una   serie   di   fortificazioni   sviluppate   in   profondità   lungo   la  

frontiera  franco-­‐tedesca.  Anche  se  la  marina  francese  era  forte,  l’aviazione,  male  organizzata,  era  debole.  

•   Anche   la   Gran   Bretagna   presentava   punti   di   forza   e   di   debolezza.   La   Royal   Navy   rimaneva   un   rivale   più   che   temibile.   La  

maggioranza  dei  generali  britannici,  come  le  loro  controparti  francesi,  prevedeva  una  guerra  incentrata  su  lenti  ammassamenti  di  

fanteria  e  artiglieria.    

Anche  se  nessuno  era  pronto  alla  guerra  nel  1939,  c’erano  significative  differenze  tra  i  2  schieramenti.    

Le  forze  tedesche  cominciarono  a  prepararsi  al  conflitto,  mentre  le   potenze  neutrali  (Italia,  Unione  Sovietica  e  Stati  Uniti)  erano  

in  uno  stato  di  transizione.  

•  In  Italia,  i  limiti  di  sviluppo  industriale  e  la  mancanza  di  materie  prime  la  rendevano  la  più  debole  delle  grandi  potenze.  C’era  

scarsità  di  radio,  radar,  cannoni  antiaerei  e  i  carri  armati  erano  tutti  troppo  leggeri.  

•  L’Unione  Sovietica  possedeva  L’Armata  Rossa  anche  se  le  forze  armate  sovietiche  erano  tuttavia  deboli.    

•   Gli   Stati   Uniti   avevano   cominciato   ad   abituarsi   alla   possibilità   di   dover   ancora   una   volta   combattere   in   Europa.   Nel   1939  

l’aeronautica   militare   ricevette   il   via   libera   per   aumentare   la   sua   forza   a   5.300   aerei.   L’esercito   americano   toccò   la   cifra   di   1,2  

milioni   di   uomini,   scarsamente   addestrati   ed   equipaggiati.   Tuttavia   erano   già   stati   approntati   i   piani   per   un’escalation   in   termini  

numerici,   tanto   da   rendere   l’esercito   statunitense,   nel   1944,   uno   dei   più   consistenti   numericamente   e   più   superbamente  

equipaggiati  del  mondo.  

2.  La  marea  montante  del  Blitzkrieg.  

La  caduta  della  Polonia.  

Nel   settembre   1939,   non   appena   fu   chiaro   che   la   Francia   e   la   Gran   Bretagna   non   avrebbero   abbandonato   la   Polonia,   divenne  

imperativo   per   l’esercito   tedesco   sconfiggere   i   polacchi   nel   più   breve   tempo   possibile.   Grazie   al   controllo   dei   cieli,   gran   parte  

delle  armate  polacche  fu  accerchiata  e  annientata  a  due  settimane  dall’inizio  della  guerra.  Il  17  settembre   l’Armata  Rossa  invase  

la  Polonia   da  est,  come  previsto  in  un  protocollo  segreto  del  patto  russo-­‐tedesco.  

Strategia  e  “drole  de  guerre”.  

Dopo   la   sconfitta   della   Polonia   una   calma   carica   di   tensione   scese   fra   la   Germania   da   un   lato   e   l’Inghilterra   a   la   Francia   dall’altro.  

La   guerra   degli   ultimi   mesi   del   1939   e   dei   primi   del   1940   fu   limitata   al   teatro   navale.   La   più   probabile   via   d’accesso   per  

l’avanzata  tedesca  sarebbe  stata  attraverso  il  Belgio  neutrale  e  il  Lussemburgo.  

Interludio  scandinavo.  

Stalin   avanzò   richieste   territoriali   nei   confronti   della   Finlandia   che   Helsinki   ritenne   impossibile   accettare.   Nell’ottobre   1939  

l’Armata  Rossa  entrò  in  azione  per  prendere  con  la  forza  quello  che  con  la  diplomazia  non  era  riuscita  ad  ottenere.  Nel  marzo  

1940  Helsinki  gettò  la  spugna  e  accolse  le  richieste  territoriali  ora  più  pesanti  di  Stalin.  

La  Danimarca  fu  occupata  rapidamente  dalle  forze  tedesche.  

La  battaglia  in  Francia.  

La  Francia  era  sull’orlo  dell’abisso.  L’esito  della  battaglia  combattuta  tra  il  5  e  il  9  giugno  lungo  la  linea  dei  fiumi   Somme  e   Aisne  

fu  un  disastro  annunciato  e  ancora  una  volta  i  panzer  continuarono  la  loro  corsa  inarrestabile.  

Il  14  giugno  Parigi,  ora  dichiarata  città  aperta,  fu  occupata  dai  tedeschi.  Pétein  sollecitò  un  armistizio  il  21  giugno.  I  tedeschi  

poterono   così   occupare   e   poi   sfruttare   a   proprio   piacimento   la   parte   settentrionale   del   paese,   mentre   a   sud,   a   Vichy,   Pétain  

instaurò  un  regime  autoritario.  

La  battaglia  d’Inghilterra.  

Quale   sarebbe   stato   il   destino   del’Inghilterra?   Churchill   dichiarò   che   la   Gran   Bretagna   avrebbe   continuato   a   combattere.   Un  

tentativo   di   invasione   tedesca   appariva   inevitabile.   Il   16   luglio   Hitler   aveva   diramato   ordini   all’esercito   e   alla   marina   di  

prepararsi   ad   un   attacco  oltre   Manica.   Il   successo   o   l’insuccesso   di   un’invasione   sarebbe   dipeso   dalla   capacità   della   Luftwaffe   di  

logorare  la  RAF.  Tenuto  conto  del  fatto  che  l’obiettivo  tedesco  era  ridurre  all’impotenza  la  RAF  i  numeri  sembravano  giocare  a  

favore  della  Luftwaffe.  I  britannici  avevano  tuttavia  alcuni  vantaggi:  il  

radar.  

La   fase   preliminare   della   battaglia   si   ebbe   con   attacchi