Storia contemporanea - Prima Guerra Mondiale

La prima guerra mondiale

La Prima Guerra Mondiale rappresenta una cesura fondamentale per la storia dell’umanità. Essa è denominata Grande Guerra, perché con essa nasce un tipo di guerra nuovo che poi influenza tutte le guerre del Novecento, periodo definito “secolo delle guerre” o “secolo di ferro” proprio per la frequenza delle guerre e per il numero ingente di morti in seguito ai combattimenti. Molti storici vedono una continuità tra la Prima Guerra Mondiale e la Seconda (parlano, quindi, di “guerra dei trent’anni”).

Tra il 1900 e il 1993, sono state registrate 54 guerre, che hanno prodotto 185.000.000 di morti. Altri studiosi affermano che i morti sono stati 100.000.000. Le cifre dei caduti sono sempre approssimative. Per la Prima Guerra Mondiale, si parla di 10.000.000 – 12.000.000 di morti. Come afferma uno studioso, i morti sono l’essenza della guerra che hanno dato vita al lutto collettivo.

Caratteristiche della Prima Guerra Mondiale

La Prima Guerra Mondiale è una guerra di massa, perché basata sugli eserciti di massa. Impiega, quindi, non solo soldati di professione, ma anche cittadini comuni, soprattutto contadini. Questo crea il problema del governo dei soldati. Mentre prima la gerarchia militare era ancorata alle regole della caserma, ora essa si trova di fronte a una diversità di classi che porta a strategie che usano il militare come carne da macello, senza rispetto per la vita umana. L’esercito non è formato solo da Europei, ma vi prendono parte anche i non-Europei (ad esempio gli Algerini per l’esercito francese).

Il problema chiave non è avere eroi, ma soldati che siano in grado di adeguarsi a grandi operazioni di massa. Padre Gemelli afferma che il soldato è come l’operaio tayloristico perché anch’egli deve adattarsi agli aspetti di massa. In Italia, Cadorna, comandante dell’esercito, instaura metodi di governo rigidi proprio legato alle idee militari ottocenteschi. Dopo la sconfitta di Caporetto, Cadorna viene sostituito da Diaz, che cambia il modo di governare l’esercito, introducendo licenze e dando più tempo libero ai soldati che tornano dalla trincea.

Impatto della rivoluzione industriale

La Prima Guerra Mondiale è strettamente connessa alla seconda rivoluzione industriale, poiché utilizza acciaio, gas tossici… che forniscono alla guerra capacità distruttive che solo pochi anni prima erano inimmaginabili. Sono, poi, usati telegrafi, macchine belliche con motori a scoppio…

La tecnologia della seconda rivoluzione industriale, quindi, entra nella guerra e crea un numero maggiore di morti (si parla, infatti, di “grande carneficina”). La Prima Guerra Mondiale, inoltre, è la prima guerra in cui la tecnologia sovrasta l’...