Microbiologia - virus respiratori

Myxovirus

Orthomyxovirus e paramyxovirus

Virus influenzali e virus parainfluenzali includono:

• Virus parainfluenzale di tipo 1 e 2
• Virus influenzale A
• Virus influenzale B
• Virus del morbillo
• Virus influenzale C
• Virus respiratorio sinciziale

Orthomyxovirus

• Virus influenzale A
• Virus influenzale B
• Virus influenzale C

Gli orthomyxovirus sono ribovirus elicoidali, muniti di peplos. Il genoma è formato da 8 (7 per il virus influenzale C) frammenti di RNA a singolo filamento di senso negativo. La forma del capside è mantenuta dalla proteina M1 e il capside è attraversato da canali formati da tetrameri di proteina M2. Inoltre, il capside contiene numerose coppie di due glicoproteine: l'emoagglutinina HA (o H) e la neuroaminidasi NA (o N).

Meccanismo di patogenicità

Il virus si lega attraverso la proteina HA ai recettori cellulari dell’acido sialico, presenti su molti tipi cellulari. Penetra all’interno delle cellule per endocitosi. Nell’endosoma, a pH acido, la proteina HA cambia conformazione e determina fusione tra il peplos e la membrana dell’endosoma. I protoni H⁺, in ambiente acido, passano attraverso i canali M2 del capside, determinando il rilascio del nucleocapside nel citoplasma mediante dissociazione della proteina M1 dalla nucleoproteina. Il genoma virale va verso il nucleo cellulare in cui avviene la trascrizione e la replicazione virale.

Inizialmente il virus dell’influenza infetta l’epitelio ciliare dell’apparato respiratorio. Nel muco, i virus si legano alle sialoglicoproteine attraverso la proteina HA. Il battito ciliare spinge i virus verso la faringe, da qui possono essere espettorati o ingoiati. La proteina NA (una neuroaminidasi) si oppone a questo processo nel muco, scindendo gli acidi sialici e favorendo la discesa del virus nei polmoni. Nei polmoni, gli anticorpi contro la proteina N neutralizzano il virus favorendone la fagocitosi.

Antigenic drift e antigenic shift

Deriva genetica (Antigenic drift): I virus subiscono mutazioni puntiformi a livello del gene per la proteina HA. Queste mutazioni causano variazione antigenica.

Slittamento antigenico (Antigenic shift): I virus subiscono mutazioni sia a livello del gene per la proteina HA che del gene per la proteina NA, con un meccanismo di ricombinazione genica. Queste mutazioni causano pandemie.

L’influenza di Hong Kong 1968-1969 ha avuto origine dalla coinfezione di un maiale con virus dell'influenza.