Mettere ordine nella diversità

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ordine nella

diversità

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Mettere ordine nella diversità

L’uomo ha sempre cercato di studiare e capire ciò che lo circonda, fin dall’antichità; già Aristotele si rese conto che per affrontare lo studio degli esseri viventi e orientarsi tra le infinità di organismi differenti esistenti in natura era necessario operare una classificazione. Nella sua opera Parti degli animali definì una “scala naturale” degli esseri viventi, che costituì per circa duemila anni il principale metodo di classificazione degli animali usato dagli studiosi.

Nei secoli successivi sono stati sperimentati nuovi metodi di classificazione ed è nata la tassonomia, la scienza che si occupa di individuare criteri e norme secondo i quali identificare, classificare e denominare gli organismi viventi. Accanto alla tassonomia esiste un’altra disciplina, la sistematica, che studia le relazioni di parentela fra gli organismi sulla base della filogenesi, ovvero della loro storia evolutiva.

I sistemi di classificazione più moderni derivano da quello ideato nel XVIII secolo dal naturalista svedese Carlo Linneo (1707-1778), che introdusse la nomenclatura binomia. Il sistema di Linneo prevede l’esistenza di sette gruppi: specie, genere, famiglia, ordine, classe, tipo (che assume il nome di phylum nella classificazione animale e divisione in quella vegetale), regno.