Immunologia - immunoglobuline

Distribuzione e caratteristiche funzionali delle immunoglobuline

Poiché i microrganismi extracellulari possono raggiungere qualunque localizzazione dell’organismo, di conseguenza anche gli anticorpi devono avere una distribuzione altrettanto ampia. La maggior parte degli anticorpi diffondono per diffusione dal sito di produzione. Esistono anche dei meccanismi di trasporto per il trasferimento delle Ig sulle superfici epiteliali interne, quali quelle del polmone e dell’intestino. La localizzazione degli anticorpi è condizionata dal loro isotipo che può limitarne o promuoverne la diffusione o la capacità di legarsi a specifici trasportatori.

Distribuzione e caratteristiche funzionali delle immunoglobuline

I microrganismi il più delle volte penetrano nell’organismo attraverso le barriere epiteliali della mucosa respiratoria, urogenitale, del tratto intestinale o della cute danneggiata. Più raramente sono introdotti direttamente nel sangue tramite punture d’insetti, ferite o iniezioni. Tutti questi compartimenti sono difesi da anticorpi che si distribuiscono in base alla loro classe isotipica. Poiché una data regione variabile può essere associata con qualunque regione costante, la progenie di una singola cellula B può produrre anticorpi della stessa specificità antigenica in diversi compartimenti dell’organismo.

Distribuzione e caratteristiche funzionali delle immunoglobuline

I primi anticorpi prodotti durante la risposta immunitaria umorale sono sempre le IgM, perché sono espresse senza diversificazione isotipica. Queste IgM sono prodotte prima che le cellule B vadano incontro ai permutazione somatica e quindi sono di bassa affinità. Le IgM formano tuttavia dei pentameri e sopperiscono alla bassa affinità con alta avidità per l’antigene. I pentameri IgM, date le dimensioni, non lasciano il sangue e sono particolarmente potenti nell’attivare il complemento. La rapida produzione di IgM e l’attivazione del complemento costituiscono un efficace meccanismo di controllo delle infezioni ematiche.

Distribuzione e caratteristiche funzionali delle immunoglobuline

Gli altri isotipi - IgG, IgA e IgE - sono di più piccole dimensioni e possono diffondere dal sangue ai tessuti. Le IgA formano dei dimeri, mentre le IgG e le IgE sono sempre monomeriche. La maturazione per affinità è molto importante per l’efficacia protettiva di questi anticorpi. Le IgG costituiscono l’isotipo principale presente nei fluidi extracellulari dove sono presenti complemento e cellule accessorie.