Fondamenti di psicologia generale – Interazione sociale

Emozione, comunicazione e interazione sociale

Una delle aree della psicologia sociale in cui le emozioni hanno importanza è lo studio delle dinamiche di gruppo e del comportamento collettivo. I primi lavori di Le Bon sul comportamento delle masse postulavano un meccanismo di contagio emozionale per spiegare la natura irrazionale del comportamento delle persone quando si trovano in grandi folle.

Che cos'è un'emozione

Secondo William James, “i cambiamenti a livello corporeo derivano direttamente dalla percezione del fatto eccitante, e che la nostra sensazione dei medesimi cambiamenti nel momento in cui avviene è l’emozione.”

Quattro teorie sulle emozioni

Emozione come costrutto sociopsicologico

Attualmente la sensazione è considerata come una delle diverse componenti dell’emozione. Altre componenti sono i modelli di risposta a livello neurofisiologico (nel sistema nervoso centrale e autonomo) e l’espressione motoria. Un’altra componente è la tendenza d’azione che deriva dalla valutazione dell’evento scatenante. È importante perché definisce la specificità dell’emozione – il desiderio di fuggire è specifico delle paure, il desiderio di attaccare della rabbia. Sembra ragionevole assumere che l’emozione includa anche una componente cognitiva (valutazione cognitiva = appraisal).

Perché proviamo le emozioni

La mente ed il comportamento umano sono il prodotto dell’evoluzione. Le emozioni sono un modo importante per comunicare tra simili (spesso al servizio dei legami sociali e delle strategie interattive) e favorisce la sopravvivenza. Darwin affermò che le emozioni svolgono funzioni utili per l’organismo, dal punto di vista dell’organizzazione del comportamento adattivo e della regolazione dell’interazione nelle specie che hanno una vita sociale.

Ekman ha studiato le espressioni facciali osservando che sono riconosciute indipendentemente dall’ambiente e cultura in cui si cresce ed alla razza.

Le emozioni permettono la flessibilità del comportamento

Negli ultimi anni gli psicologici sociali hanno suggerito che noi concepiamo le emozioni come dei meccanismi di risposta quasi automatici, che non sono completamente liberi di attivarsi o disattivarci a piacere, ma che non eseguono ciecamente le catene stimolo-risposta, perché le emozioni allontanano lo stimolo dalla risposta, cioè separano l’evento dalla reazione sostituendo l’automatismo delle reazioni istintive con una preparazione nei confronti di diverse reazioni alternative. In altre parole, l’organ...