Endocrinologia - il prolattinoma o adenoma PRL

Prolattinoma o adenoma PRL-secernente

Descrizione generale

Il prolattinoma o adenoma PRL-secernente è il tumore ipofisario primitivo più frequente. Si distingue in:

• Ø < 1 cm: Intrasellare, più frequente nei soggetti di sesso femminile (70%), con microprolattinoma. Rapporto M/F = 1/20, fascia di età 25-35 anni.
• Ø > 1 cm: Extrasellare, con interessamento delle strutture adiacenti, colpisce entrambi i sessi nella stessa misura, fascia di età 45-55 anni, con macroprolattinoma.

Quadro clinico dell'iperprolattinemia

Dal punto di vista clinico, il prolattinoma si manifesta con sintomi locali dovuti all'effetto compressivo sulle strutture adiacenti. L'eccesso di prolattina (PRL) inibisce la sintesi di testosterone e provoca deficit della spermatogenesi.

Nell'uomo, l'eccesso di PRL può portare a ipogonadismo con ridotta libido, disfunzione erettile, infertilità e accorciamento della fase luteinica.

Nella donna, l'eccesso di PRL determina nelle fasi iniziali anovulazione, oligomenorrea, amenorrea, infertilità e galattorrea. I meccanismi mediante i quali la PRL inibisce la funzione gonadica non sono chiari, ma probabilmente la PRL altera l'asse ipotalamo-ipofisi e la secrezione delle gonadotropine. Infatti, i livelli basali di LH e FSH sono normali nella maggior parte dei casi, ma la secrezione pulsatile viene ridotta e il picco di LH a metà ciclo mestruale viene soppresso nelle donne.

Indagini di laboratorio

Le indagini di laboratorio evidenziano che i livelli della prolattinemia sono correlati alle dimensioni del tumore, cioè:

• PRL pari a 150-200 ng/ml: microprolattinoma.
• PRL > 250-1000 ng/ml: macroprolattinoma.

Un’aumento delle dimensioni del tumore determina un aumento dei livelli della PRL, mentre una presenza dell’adenoma ipofisario non determina un aumento delle dimensioni del tumore.

La tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (RM) sono utili per evidenziare la presenza dell'adenoma ipofisario.

La diagnosi di prolattinoma nell’uomo è più tardiva rispetto alle donne, poiché avviene quando il tumore è voluminoso. La disfunzione sessuale nel maschio richiede livelli di PRL più elevati rispetto a quelli che determinano alterazioni del ciclo mestruale nelle donne, per cui la diagnosi nelle donne è più precoce anche in presenza di un microprolattinoma.

Terapia del prolattinoma

La terapia del prolattinoma può essere farmacologica, chirurgica e/o radioterapica a seconda dei casi.