Endocrinologia - fisiologia ipotalamo

Fisiologia ipotalamo

Ormoni e funzioni dell'ipotalamo

L'ipotalamo riceve ed elabora stimoli provenienti dall'ambiente esterno e da vari organi e apparati, regolando funzioni endocrine e non endocrine. Le funzioni controllate dall'ipotalamo sono:

Funzioni non endocrine

Centri termoregolatori ipotalamici

• Regolazione della temperatura corporea: a livello del centro del freddo (ipotalamo anteriore) e del centro del caldo (ipotalamo posteriore), costituiti da neuroni che ricevono segnali dai recettori cutanei termosensibili. Consentono l'equilibrio tra produzione di calore (vasocostrizione) e dispersione di calore (vasodilatazione, sudorazione), mantenendo la temperatura corporea intorno ai 37°C.

Regolazione dell'appetito

A livello del nucleo arcuato, VNM e PVN, si ha la regolazione dell'appetito per azione di ormoni dianoressigeni (come leptina e insulina) che inibiscono l'introito di cibo, e di ormoni oressigeni (come ghrelina) che stimolano l'introito di cibo. In caso di lesioni ipotalamiche, si può avere anoressia o obesità.

Regolazione del bilancio idroelettrolitico

• Centro antidiuretico: a livello del nucleo ipotalamo antero-laterale, dove sono localizzati gli osmocettori, recettori sensibili all'osmolarità plasmatica. Favorisce il riassorbimento di H₂O a livello renale tramite la sintesi e il rilascio di vasopressina o ormone antidiuretico (ADH) da parte dei nuclei sopraottico e paraventricolare.
• Centro della sete: controlla la sensazione della sete e l'impulso a bere.

Regolazione del ritmo sonno-veglia

Questa funzione è regolata a livello della giunzione ipotalamo-mesencefalo.

Memoria

L'ipotalamo, insieme al sistema limbico, interviene nella memoria.

Funzione cardiovascolare

• Nucleo preottico: regola la frequenza cardiaca (bradicardia).
• Ipotalamo anteriore: regola la pressione arteriosa (ipertensione).

Funzione gastrointestinale

I centri corticali, il sistema limbico e l'ipotalamo inviano segnali inibitori mediante il nervo vago per regolare la secrezione gastrica.

Regolazione dei ritmi biologici

Avviene attraverso le vie retino-ipotalamiche e il nucleo soprachiasmatico.

Funzioni endocrine

Ormoni ipofisiotropi

Le funzioni endocrine sono regolate dagli ormoni ipofisiotropi, distinti in:

• Releasing hormones ipotalamici: GHRH, GnRH, TRH, CRH, PRH.
• Inhibiting hormones ipotalamici: somatostatina, dopamina (PIH), MSH-IF.

Gli ormoni ipofisiotropi, insieme agli ormoni ipofisari, regolano l'attività dei tre assi endocrini principali.