Dr Jekyll & Mr Hyde

ROBERT MIGHALL: LO STRANO CASO DEL DR JEKYLL & MR HYDE

GENESI DELL'OPERA

Stevenson la scrisse in un momento di difficoltà economica. Era sposato con Fanny Osbourne e aveva a

carico anche il figlio di lei del precedente matrimonio. Con il successo di JH St. Divenne economicamente

indipendente. L'editore Longman gli chiese di scrivere “a shrilling shocker” per il Natale del 1885, stagione

tradizionalmente associata con racconti dell'orrore.

Dickens, 1885, A Christmas Carol, storia di fantasmi

St. scrisse prima The Body Snatcher e Olalla e in ultimo JH con l'intento di attrarre un grande pubblico con

un racconto da brivido.

Ragioni del successo: rottura con la tradizione Gotica precedente/esplorazione dei recessi della natura

umana. 40 000 copie in 6 mesi. Anche la regina Vittoria e il primo ministro lo lessero.

Caratteristiche del Gotico (elencate da Chris Baldick):

_Vecchi edifici (castelli, case, monasteri) in rovina=luoghi di decadimento umano

_atmosfera di mistero: foreste ombrose

_tirannia del passato (maledizioni su una famiglia, spravvivenza di superstizione e dispotismo)

_villain: nobili italiani o spagnoli dispotici, ecclesiastici corrotti spesso con doppia vita

_ambientazione: paesi Cattolici, epoche passate=meno civili agli occhi dei protestanti

_elementi soprannaturali: fantasmi, fenomeni strani

_complessità narrativa con narratore onnisciente e intrusivo che penetra nei pensieri dei personaggi

1764 The Castle of Otranto – H.Walpole

1794 The Mysteries of Udolfo -A. Radcliffe

1839 House of Usher-E.A. Poe

1851 House of Seven Gables – N.Hawthorne

NOVITÀ:

_ambientazione: Londra contemporanea (tardo-vittoriana)->Gotico urbano

_l'orrore è all'interno di un individuo rispettabile

_il soprannaturale è presentato come plausibile anticipando il genere della fantascienza

_narrazione: raccolta di testimonianze per conferire autenticità e veridicità

Questa tecnica era della Sensation School of fiction che emerse nel 1860, molto usata da Wilkie Collins

TITOLO: caso perché evoca le procedure mediche e legali:

Utterson è avvocato e Dr Lanyon medico e crede di trattare un paziente con attacchi di isteria

strano perché vengono infrante le aspettative associate con tali procedure

GENERE: detective story: scoperta di un mistero, crimine da investigare

Mistero. Il lettore sospetta una relazione omoerotica tra Jekyll e Hyde perché

_si parla di “unspeakable vice”

1885 Blackmailer' Charter: legge che proibiva ogni rapporto sessuale tra maschi sia in pubblico sia in privato

(definita così dopo il 1967 Sexual Offences Act) che causò una grande persecuzione, come Wilde 1895

_ si parla di ricatti: gli uomini gay facilmente ricattavano i partner (anche Wilde ne fu vittima);

_Jekyll che sta sempre chiuso nel suo laboratorio, non esce mai di casa e non vuole farsi vedere dagli amici

fa sospettare che abbia una malattia sessualmente trasmissibile come la sifilide che sfigura il volto.

_Utterson non capisce perché nel testamento Jekyll vuol lasciare tutti i suoi averi a un individuo pessimo

come Hyde.

Solo alla fine si rivela la verità che i due uomini sono una persona sola e cade il sospetto.