Biologia e sistematica vegetale - funghi

I funghi

I funghi venivano considerati parte del regno vegetale, tuttavia hanno pochissime caratteristiche comuni con le piante. Non sono organismi autotrofi ma eterotrofi: la maggior parte è saprofita, cioè si nutre dei resti di organismi morti, sia piante che animali. Questo tipo di nutrizione è reso possibile dal fatto che i funghi sono capaci di secernere enzimi idrolitici e di digerire e assorbire le macromolecole.

Molti funghi sono invece parassiti e agenti di malattie sia delle piante che degli animali. Il largo uso di antiparassitari che si fa in agricoltura serve a combattere le patologie determinate da funghi di diverse specie.

Esistono funghi unicellulari, come i lieviti e funghi pluricellulari che possono raggiungere notevoli dimensioni. Il loro corpo (che ha una organizzazione a tallo) è fatto da lunghi sottilissimi filamenti detti ife che si intrecciano formando un micelio.

Divisione dei funghi

I funghi si dividono in Eumiceti e Deuteromiceti.

Eumiceti

Si riproducono sia attraverso riproduzione asessuata che sessuata. Risultato della riproduzione asessuata è la produzione di un enorme numero di spore (mitospore) leggerissime, dette conidi (polvere), che si disperdono nell’aria. Prodotto della fecondazione (che avviene con meccanismi diversi nei vari gruppi di funghi) è la formazione di un grande corpo fruttifero (il fungo che tutti conosciamo) dentro il quale si differenziano delle cellule che subiscono la meiosi e producono le spore aploidi (meiospore).

Gli Eumiceti comprendono quattro divisioni (phyla):

• Chytridiomycota
• Zigomycota: muffe (muffa del pane)
• Ascomycota: molti lieviti (funghi unicellulari) ed alcuni funghi con corpo fruttifero di grandi dimensioni (tra questi il tartufo).

- La riproduzione sessuata degli ascomiceti unicellulari avviene per produzione di meiospore (ascospore) all’interno di una specie di sacculo detto asco.

- Gli ascomiceti pluricellulari formano gli aschi all’interno di corpi fruttiferi (ascocarpo).

Formazione ascocarpo

L’ascocarpo rappresenta il corpo fruttifero degli ascomiceti pluricellulari. È formato da ife di due tipi: le ife dicariotiche, formate dalla fusione delle ife parentali di tipo...