Apparato respiratorio

Apparato respiratorio

L'apparato respiratorio permette gli scambi gassosi tra aria e sangue, è sede dell’organo dell’olfatto, protegge le superfici respiratorie da disidratazione e sbalzi di temperatura, difesa nei confronti di agenti patogeni e produzione di suoni implicati nel linguaggio.

Parti

È costituito da naso, cavità nasali con seni paranasali, faringe, laringe, trachea, bronchi e polmoni (porzione intrapolmonare).

• Tratto superiore fino alla faringe
• Tratto inferiore dalla laringe

Dal punto di vista funzionale e strutturale

• Parti adibite al trasporto dell’aria
• Superfici adibite agli scambi gassosi: solo gli alveoli polmonari e i bronchioli respiratori

L’apparato respiratorio è strettamente legato all’apparato cardiocircolatorio. Le vie respiratorie sono importanti per la purificazione, l'umidificazione e il riscaldamento dell’aria in modo che quella che arriva agli alveoli possa essere più pulita, calda e umida. È inoltre sede dell’organo dell’olfatto e produce i suoni implicati nel linguaggio.

Le strutture

1. Naso: Presente al centro della faccia, è costituita da una parte esterna (piramide nasale che presenta due aperture chiamate narici) e da cavità interne, le fosse nasali. Inoltre presenta internamente altre 2 aperture, le coane. La struttura esterna è in parte cartilaginea e in parte ossea. Le pareti delle cavità nasali sono rivestite da una mucosa (epitelio respiratorio e piccola parte epitelio olfattorio, che rileva gli odori). Inoltre sporgono peli o vibrisse che bloccano l’ingresso di materiale corpuscolare o insetti. Il setto nasale divide le fosse nasali ed è costituito da osso e cartilagine ialina; si divide in vomere, lamina perpendicolare all’etmoide e setto nasale cartilagineo.
   • Epitelio respiratorio: Organizzato in epitelio colonnare pseudostratificato, cigliato con presenza di cellule caliciformi (producono muco per idratazione delle pareti e protezione delle sostanze dell’aria che entrano). Nel connettivo della lamina propria sono presenti ghiandole mucose cui secreto ha funzione di trattenere le particelle corpuscolate depurando l’aria inspirata e possiede anche azione antibatterica a causa di un suo contenuto in lisozima e immunoglobuline (in organismi sensibili un’eccessiva produzione causa allergie).
   Intorno alle cavità paranasali sono presenti cavità ossee (seno frontale, sfenoidale, mascellare) chiamati seni paranasali rivestiti sempre dall’epitelio delle cavità paranasali; hanno funzione di alleggerire il cranio e di riscaldare l’aria. Tramite le coane l’aria arriva nella parte superiore della faringe (rinofaringe).
2. Faringe: Si estende dalla base del cranio alla vertebra; la parete posteriore è prettamente muscolare, in continuità con la parte della colonna vertebrale. La parte anteriore presenta tre aperture:
   • Apertura superiore (rinofaringe): collegata con le cavità nasali
   • Apertura intermedia (orofaringe) con cavità orale
   • Apertura inferiore (laringofaringe o ipofaringe)