Anatomia patologica - il carcinoma della prostata

Carcinoma della prostata

Negli stadi precoci della malattia, la maggior parte dei pazienti è asintomatica. La comparsa di sintomi delle basse vie urinarie è solitamente ritenuta secondaria a malattia localmente avanzata. L'anuria ostruttiva, o la perdita di funzione di un rene, possono conseguire all'infiltrazione degli ureteri a livello del trigono o dipendere dalla loro compressione all'imbocco della piccola pelvi ad opera dei linfonodi iliaci interni metastatici.

Qualche volta, parestesie, dolori o deficit motori agli arti inferiori, incontinenza fecale ed urinaria possono essere secondari a compressione midollare da metastasi vertebrali protendenti nello speco vertebrale. Solo nel 10-15% dei casi, la ritenzione acuta d'urina viene raramente annoverata solo di rado fra i sintomi d'esordio del carcinoma prostatico. La comparsa di sintomatologia dolorosa riferita allo scheletro può essere espressione di localizzazione ossea secondaria. Sintomi di malattia sistemica, quali perdita di peso ed astenia, interessano non meno del 10% dei pazienti.

Diagnosi del carcinoma prostatico

La diagnosi di carcinoma prostatico si basa essenzialmente sulle seguenti indagini:

• Dosaggio del PSA sierico
• Esplorazione digito-rettale
• Ecografia transrettale
• Ago biopsia prostatica

Il PSA viene generalmente valutato con riferimento a un valore soglia positivo/negativo calcolato sulla base della distribuzione del marcatore nei soggetti normali. Il valore soglia più utilizzato è 4 ng/ml. Con la DRE si riescono ad apprezzare solo tumori che originano nella zona periferica. Sfuggono quei tumori a partenza dalla zona di transizione o che non sono molto estesi.

L'ecografia transrettale può essere di ausilio alla DRE grazie al fatto che nel 40% dei casi le aree neoplastiche appaiono ipoecogene. Ciò è dovuto all'elevata cellularità del tessuto neoplastico che produce un numero minore di echi interni.

Origine dell'adenocarcinoma prostatico

La sede di origine dell'adenocarcinoma della prostata è la zona periferica ed è quindi apprezzabile anche all'esplorazione rettale. Meno comune è l'insorgenza nella zona di transizione, posta in sede periuretrale e nella porzione antero-mediale dell'organo. La zona di transizione non è direttamente apprezzabile con l'esplorazione rettale. La zona centrale, che costituisce la parte prevalente della base della prostata, raramente è sede di origine del tumore di grosse dimensioni insorti dalle porzioni limitrofe dell'organo. L'identificazione macroscopica del tumore non appare sempre agevole. È possibile identificare il tumore della zona periferica e centrale, quando questo deformi il profilo o il contorno della ghiandola e mostri un colore biancastro compatto rispetto al tessuto prostatico.