Anatomia e fisiologia - metabolismo

Metabolismo

Metabolismo è la somma di tutte le reazioni chimiche che si svolgono all'interno di una cellula e che le conferiscono le proprietà della vita. Alcune reazioni metaboliche riguardano la distruzione del protoplasma (cellula) e vengono dette cataboliche, ed altre invece riguardano la sintesi del protoplasma e sono dette anaboliche.

Equilibrio tra attività anabolica e catabolica

In alcune cellule l'attività anabolica e quella catabolica rimangono in equilibrio, in tal caso si dice che le cellule sono in uno stato di equilibrio stabile ed alcune di esse ci rimangono per molto tempo o per tutta la durata della loro vita. L'accrescimento dipende dal fatto che le reazioni anaboliche superano quelle cataboliche (di distruzione).

Ruolo degli enzimi

La maggior parte delle reazioni chimiche riguardanti il metabolismo sono catabolizzate da enzimi. L'enzima è una proteina che agisce in presenza della sostanza specifica (substrato), e che catalizza soltanto una particolare reazione chimica senza entrare a far parte dei prodotti della reazione stessa. In ogni cellula è presente un grande numero di enzimi differenti e la vita dell'organismo dipende dalle reazioni cellulari catabolizzate dagli enzimi, cioè dipende dalla continua sintesi proteica che si verifica nelle cellule.

In ogni cellula è presente un grande numero di enzimi differenti e la vita dell'organismo dipende dalle reazioni cellulari catabolizzate dagli enzimi, cioè dipende dalla continua sintesi proteica che si verifica nelle cellule. Tale sintesi è necessaria sia per l'esistenza della cellula, sia per l'espletamento delle sue funzioni.

Ossidazione e produzione di energia

Le cellule per effettuare le loro attività vitali traggono la necessaria energia dall'ossidazione di glucosio, acidi grassi, aminoacidi, producendo principalmente CO₂ e H₂O. Queste ossidazioni biologiche si verificano lentamente sempre tramite catabolizzazione di enzimi specifici, con liberazione di piccole quantità di energia (catabolismo). L'energia che si libera dal catabolismo cellulare è utilizzata principalmente per formare composti fosfatici ricchi di energia e tra i composti più importanti abbiamo l'ATP (adenosin-trifosfato).

Definizione di metabolismo

Metabolismo significa letteralmente cambiamento e si intendono tutte quelle trasformazioni chimiche ed energetiche che avvengono nell'organismo. L'organismo ossida proteine, carboidrati e grassi producendo principalmente CO₂ e H₂O e l'energia necessaria per i processi vitali. Nell'organismo tale ossidazione non è una reazione immediata, ma un processo complesso, lento e graduale (detto catabolismo) che libera energia utilizzabile in piccole quantità alla volta.

L'energia può essere immagazzinata nel corpo sotto forma...