Analisi del film: "Prima pagina" di B. Wilder del 1974. A cura del Prof. Boschi e con l'ausilio del testo di Noel Simsolo, “Billy Wilder”, Maestri del cinema , Cahiers du Cinéma, 2011

Prima pagina (The Front Page) del 1974

Anche in questo caso il film non è basato su una sceneggiatura originale ma è un adattamento di un testo teatrale fortemente rielaborato, soprattutto nei dialoghi, dalla coppia Diamond/Wilder.

Soggetto

È basato su una famosa commedia del 1928 intitolata The Front Page, rappresentata alla fine degli anni '20 a Broadway riscuotendo molto successo. Il testo è scritto da Ben Hecht e Charles MacArthur, Hecht personaggio molto famoso per aver lavorato in teatro sia da solo che in coppia con MacArthur, ma famoso soprattutto come sceneggiatore cinematografico della Hollywood classica e come Wilder era di origine ebraica.

Prima dell’adattamento di Wilder nel 1974, la commedia ha avuto altri due adattamenti cinematografici, entrambi importanti e di successo.

Adattamento di Lewis Milestone del 1931

È un adattamento immediatamente successivo alla messa in scena della commedia teatrale.

Adattamento di Howard Hawks del 1940 “La signora del venerdì”

Qui non viene modificato tanto l’intreccio, quanto la caratterizzazione dei personaggi. Il personaggio di Hildy Johnson, il giornalista che si deve sposare e che intende licenziarsi dal giornale, è interpretato da una donna diventando una giornalista. Gli attori principali che conservano i nomi di partenza della commedia teatrale sono Walter Burns e Rosalind Russell→Hildy Johnson. Si tratta di una scelta molto originale ma che secondo il prof non convince. Lo schema del plot rimane lo stesso e quindi la protagonista lavora per il giornale di Burns e intende abbandonarlo perché ha deciso di sposarsi con un ricco industriale. Anche se la commedia è divertente ed ha avuto successo, non convince del tutto. Da una parte l’attore Cary Grant che era bravissimo ad interpretare simpatiche canaglie è adatto per il personaggio, però inserire una donna nel mondo maschile e maschilista che vediamo nella sala stampa per tutto il film è una scelta che lascia perplessi.

Nel film di Wilder invece vediamo i protagonisti interpretati dal duo comico:

• Hildy Johnson - Jack Lemmon
• Walter Burns - Walter Matthau
• Personaggio femminile principale - Susan Sarandon

Susan Sarandon diverrà un’attrice hollywoodiana molto famosa negli anni successivi, ma che ai tempi di Prima pagina era molto giovane.