Analisi del film: "L'asso nella manica" di B. Wilder 1951. A cura del Prof. Boschi e con l'ausilio del testo di Noel Simsolo, “Billy Wilder”, Maestri del cinema , Cahiers du Cinéma, 2011

L’ “ASSO NELLA MANICA” (“The Ace in the Hole”) del 1951

L’Asso nella manica si inserisce nel ciclo di film

drammatici nella prima parte della sua carriera tra la

metà degli anni ’40 e la metà degli anni ’50, possiamo

dire che c’è una progressione drammatica di questo

ciclo e l’Asso nella manica è sicuramente il più

drammatico e tragico, prima abbiamo “La fiamma del

peccato” poi “Giorni perduti” poi “Viale del tramonto”

e poi quest’ultimo. L’Asso nella manica presenta punti

in comune con i film precedenti, in particolare da un

punto di vista narrativi con La fiamma del peccato,

presenta anche delle novità, è il primo film diretto e

scritto da Wilder dopo la rottura con Brackett.

Soggetto (originale)



L’idea di partenza viene suggerita a Wilder da Walter Newman (1916-

1993) che era uno sceneggiatore radiofonico, il soggetto proposto da Newman

a Wilder è ispirato a due fatti di cronaca realmente accaduti:

- Incidente del 1925 di Floyd Collins: quest’ultimo era un esploratore

di grotte sotterranee che nel 1925 rimase imprigionato all’interno di una

galleria a causa di una frana. Venne organizzata una spedizione di

soccorso, però quando i soccorritori arrivarono trovarono solo il suo

cadavere. Divenne un caso mediatico che attirò centinaia di curiosi

(proprio come accade nel film), viene trattata abbondantemente dai

mass media dell’epoca, i particolare da un giornalista William Miller, che

scrisse numerosi articoli per documentare la vicenda.

- Incidente in California del 1949: la vittima fu una bambina di tre anni,

Kathy Fiscus che cadde in un pozzo abbandonato, anche questo caso

venne organizzata una spedizione di soccorso diventando di conseguenza

un caso mediatico, la bambina morì e interessò Hollywood e gli studi

cinematografici che prestarono i potenti riflettori per illuminare a giorno il

sito.

Sceneggiatura



Walter Newman propone a Billy Wilder questo soggetto inspirato agli

avvenimenti di cronaca sopracitati, e viene scelto come sostituto di Charles

Brackett, anche se in questo caso il rapporto non è paritario come succedeva in

precedenza con l’ex collaboratore, Newman mette solo in atto le idee di Wilder.

Con la sua supervisione Newman scrive un primo adattamento del soggetto del

film intitolato “The human interest story”, questo titolo rimanda ad un dialogo

del film in cui il giornalista protagonista Charles Tatum spiega che gli spettatori

si interessano solo alle tragedie individuali e non quelle collettive perché

interessati agli aspetti umani della tragedia, un cataclisma che uccide mille

anonime persone non turba le coscienze dei lettori. A Newman viene affiancato

un secondo sceneggiatore teatrale Lesser Samuels (1894-1980) incaricato di

migliorare e perfezionare la sceneggiatura e i dialoghi, alla fine la

sceneggiatura viene firmata da questi tre personaggi.

CAST

 Protagonista maschile: Chuck Tatum

 Kirk Douglas (1916-) →

Kirk Douglas può essere considerato uno dei grandi divi

Hollywoodiani di tutti i tempi, nasce in una famiglia ebraica di

origine russa e aveva esordito nel cinema nel 1946

interpretando soltanto delle piccole parti. Divenne una star di

primo piano nel 1949 interpretando il pugile protagonista del

film “Il grande campione” di Mark Robson. È un attore che ha

avuto una carriera lunghissima interpretando ruoli di primo

piano negli anni ’50-’60-’70, comincia a lavorare nella

Hollywood classica e ha continuato in quella moderna, è stato

un attore molto versatile che ha saputo interpretare sia personaggi positivi che

negativi, forse per i suoi lineamenti duri, ha lavorato con moltissimi registi

come Kubrick e a differenza di molti è ancora in vita con i suoi 102 anni.

Protagonista femminile: Jan Sterling → Lorraine Minosa



Era un’attrice Newyorkese che fino al quel momento non aveva

interpretato in nessun film e ruolo importante, dopo l’Asso della

manica la sua carriera non sarà comunque significativa.

Sicuramente questi due attori sono i più importanti nel film, o

almeno i più noti.

Ambientazioni



Secondo una prassi abituale per i film di Wilder le riprese degli interni vengono

girati in studio, mentre per gli esterni vengono utilizzati luoghi reali, la parte

iniziale è girata nella città di Albuquerque una delle città più importanti del New

Mexico, la location principale in cui avviene l’incidente, viene girata all’interno

di un gigantesco set ricreato dalla Paramount per l’occasione, in questo caso ci

troviamo in una situazione intermedia fra location autentiche e location

Cliff-dwelling

scenografiche. Questo enorme set comprende il cosiddetto sono

dei villaggi di origine preistorica costruiti in un’epoca lontana all’interno di

cavità naturali collocate nei canyon, che viene ricostruito dagli studi della

Paramount, che definiro