America latina y caribe

El Caribe y su entorno

Primeros momentos de la invasión de Estados Unidos a República Dominicana en 1916

El continente americano se divide en tres grandes subcontinentes: América del Norte, del Sur y del Centro. Esta última abarcaría: las Antillas, la América Central y el Mar Caribe. Este mar fue el primer asentamiento de europeos en el Nuevo Mundo, esclavitud, mestizaje, economía de plantación, cultura híbrida propia, posición geográfica importante en lo político, y en el comercio entre las Américas y transoceánico.

Italianos en el Caribe

Los habitantes originarios del Caribe insular fueron los taínos (tranquilos) y los caribes (guerreros), pueblos del grupo de los arahuacos. Los pueblos originarios tenían piel color cobre, ojos achinados, mandíbula prominente, cabello negro, lacio y largo, estatura mediana y cuerpo ágil. Eran pacíficos y no vengativos, se sabían defender de los ataques de los caribes a través de la jagua → los taínos se dieron cuenta de que comiendo esa planta aparecían manchas oscuras en su piel. Los caribes creían que estaban enfermos y durante las incursiones no tomaban prisioneros.

Jagua = agua azucarada + fruta podrida (hoy se sigue bebiendo, para refrescarse).

En 1492 Colón, navegante genovés, presentó un proyecto a la Reina Isabel la Católica, partió con tres naves/carabelas y 90 hombres hacia las Indias. El 3 de agosto de 1492 Colón salió del puerto de Palos de la Frontera (Huelva, España). El 12 de octubre llegó a una isla llamada Guanahani y le puso el nombre de “San Salvador” (que se encuentra en las Bahamas) → San Salvador porque es el salvador del mundo. Allí encontró nativos taínos, pero el almirante los llamó “indios” creyendo que había llegado a la India. El 28 de octubre llegó a la isla de Cuba y la llamó Juana, como homenaje a la hija de los reyes españoles.

El 24 de diciembre → la nao Santa María chocó con un banco de arena, frente a Punta Santa. Con la madera del barco produjeron el primer fuerte del Nuevo Mundo, o sea, el Fuerte de la Navidad (Navidad porque la nao chocó en los días de Navidad). Los miembros de la tripulación empezaron a mezclarse con las poblaciones originarias.

Primeros italianos en el Caribe insular → se fueron para buscar trabajo, para buscar un futuro mejor. El continente americano es bautizado con ese nombre por el navegante italiano Amerigo Vespucci; no fue el descubridor, de todas formas, fue tan importante que el cartógrafo y geógrafo alemán Martin Waldseemüller en 1507, junto con Ringmann, empleó por primera vez el nombre de América en un mapa: por primera vez se presenta América separada de Asia.

El Caribe insular (hoy Cuba, Puerto Rico, República Dominicana), es decir, las islas, es una mezcla de sus primeros habitantes que se llamaban taínos y caribes, eran pueblos que procedían del grupo de los arahuacos, o sea, habitantes del norte de Sudamérica, en la desembocadura del Río Orinoco, en lo que hoy es Venezuela, y de la Guayana, al suroeste del mismo río. Estos primeros habitantes llegaron sobre el año 800 a.C.

El nombre taíno significa “bueno” o “noble", lo sabemos gracias a los primeros cronistas que se fueron allí. “Caribe” en la lengua taína significaba “gente fuerte” → los caribes eran guerreros mientras que los taínos eran pacíficos. Hay que tomar en cuenta las incursiones que los caribes hacían, a través de barcos típicos, para atacar a la población taína, para llevarse todo lo que encontraban y para tomar prisioneros. Las actividades principales eran la pesca y la caza.

Alejandro Gerardini (Amelia, Italia, 1455 – Santo Domingo, 1524): procedía de una familia de diplomáticos al servicio del papado, fue cronista y primer obispo residente en la sede episcopal de Santo Domingo, en la isla La Española. Dio la orden de construir la Catedral Primada de América (en la ciudad de Santo Domingo). Escribió algunas crónicas sobre la época y sobre el descubrimiento. Los españoles no entendían sus descripciones sobre la naturaleza de tierra firme porque España, al contrario, era un país árido, con poca vegetación, mientras el Caribe parecía una especie de paraíso.

Pedro Mártir de Anglería: fue cronista, un humanista lombardo que vivió en la corte española. Venía de una familia ilustre de Milán. Llegó a ser profesor de la Universidad de Salamanca, donde obtuvo mucha fama por su capacidad de elocuencia. Fue escogido para integrar, dentro del Consejo Real de Castilla, la Junta de Indias. Fue miembro del Consejo de Indias y escribió en latín “Décadas de Orbe Novo”, es decir, “Décadas del Nuevo Mundo”.