Sociologia delle elite e dinamiche di potere

Definizione di élite

• Le élite sono gruppi ristretti che detengono

un potere rilevante in ambiti chiave della

società: politica, economia, cultura. Esse

influenzano decisioni strategiche e

plasmano l’orientamento della collettività.

Origine del concetto di élite

• Il concetto di élite emerge alla fine

dell’Ottocento in risposta ai limiti della

visione democratica egualitaria.

Intellettuali come Mosca e Pareto

analizzano la concentrazione del potere

nelle mani di pochi.

Teorie classiche: Mosca e

Pareto

• Gaetano Mosca parla di “classe politica”,

mentre Vilfredo Pareto introduce la teoria

della “circolazione delle élite”. Entrambi

evidenziano la tendenza di ogni società a

essere governata da una minoranza.

C. Wright Mills e l’élite del

potere

• C. Wright Mills, ne “L’élite del potere”

(1956), descrive una ristretta élite

americana che controlla simultaneamente

governo, economia e forze armate,

rendendo labili i confini tra pubblico e

privato.

Distinzione tra élite e classe

dominante

• Le élite si distinguono dalla classe

dominante: non sempre coincidono con il

possesso dei mezzi di produzione. Le élite

possono essere selezionate per

competenze, carisma, reti, o per eredità

sociale. Tipologie di élite

• Esistono diversi tipi di élite: politiche,

economiche, militari, culturali, religiose,

burocratiche. Ciascuna agisce in uno

specifico campo, ma spesso le élite

tendono a interconnettersi tra loro.

Riproduzione delle élite

• Le élite tendono a riprodursi nel tempo

tramite strategie di esclusione,

socializzazione selettiva, controllo delle

istituzioni formative e accesso privilegiato

alle risorse simboliche ed economiche.

Meritocrazia e cooptazione

• La meritocrazia è spesso invocata come

giustificazione delle élite, ma in molti casi

la cooptazione, ovvero l’ingresso

controllato e selettivo, prevale sul merito

effettivo.

Istituzioni educative e

selezione delle élite

• Scuole, università, accademie e centri

formativi d’élite fungono da strumenti di

selezione e riproduzione. I percorsi

educativi sono spesso costruiti per

rafforzare le disuguaglianze simboliche.

Capitale sociale e reti

elitarie

• Le reti sociali svolgono un ruolo cruciale

nel mantenere e rafforzare il potere

elitario. Il capitale sociale consente

accesso privilegiato a opportunità,

informazioni e ruoli di prestigio.

Legittimazione del potere

elitario

• Il potere delle élite necessita di

legittimazione: attraverso il consenso, la

competenza, la comunicazione simbolica.

Le narrazioni mediatiche spesso

contribuiscono alla costruzione della

legittimità.

Circolazione delle élite

• Pareto teorizza la “circolazione delle élite”:

ogni sistema vede alternarsi vecchie e

nuove élite. Tuttavia, questo ricambio non

sempre coincide con reale

democratizzazione o mobilità sociale.

Teoria delle élite pluraliste

• La teoria pluralista suggerisce l’esistenza

di molteplici élite in competizione tra loro,

che bilanciano reciprocamente il potere.

Questa visione contrasta con l’idea di élite

monolitica.

Critiche marxiste alle teorie

élitarie

• Le critiche marxiste vedono nelle teorie

élitarie un tentativo di mascherare il

dominio economico e la struttura classista

della società. Le élite sarebbero funzionali

al mantenimento dello status quo.

Élite economiche e potere

finanziario

• Le élite economiche globali, come i grandi

finanzieri, CEO e investitori, influenzano le

scelte politiche ed economiche dei

governi. Esse operano spesso al di fuori di

ogni controllo democratico diretto.