Concetti Chiave
- L'impero portoghese si basava su un nucleo commerciale formato da basi negli arcipelaghi atlantici e sulla costa africana, con il forte di Elmina come centro della produzione d'oro.
- Il Brasile divenne il principale produttore di zucchero e legname per coloranti nel tardo 1500, con piantagioni che dipendevano dalle foreste e dalla tratta degli schiavi africani.
- Il dominio portoghese nell'Oceano Indiano si concentrava su basi limitate, esposte agli attacchi di principi indiani e turchi, senza mai diventare una potenza territoriale significativa.
- Il commercio portoghese con la Cina iniziò con difficoltà e violenze, ma nel 1557 fu stabilito un emporio a Macao, mentre in Giappone i rapporti furono più agevoli, facilitando la diffusione del cristianesimo.
- I re portoghesi finanziavano la loro politica soprattutto per combattere gli infedeli, e l'alleanza matrimoniale con la Spagna fu economicamente onerosa, culminando nella disastrosa battaglia di Al-ksar-el-Kebir.
Indice
Il commercio portoghese nell'Atlantico
Il nucleo commerciale dell'impero portoghese era costituito dalle basi sugli arcipelaghi atlantici e sulla costa occidentale dell'Africa, come forte di Elmina, produttrice di oro. Dal 1455 crebbe la produzione di zucchero di Madeira e dell'isola di Sao Tomè. Alla fine del 1500 il maggior produttore di zucchero era il Brasile, che produceva anche il "bresil", un tipo di legname dal quale si poteva estrarre colorante. Le piantagioni di zucchero in Brasile dipendevano dalle foreste, che producevano il combustibile per mineralizzare il succo di canna, e dalla tratta degli schiavi africani.
Espansione e conflitti in Asia
Il dominio portoghese dell'Oceano indiano era affidato ad alcune basi poste sulle coste occidentali dell'India. Il dominio portoghese non assunse mai il carattere di potenza territoriale, perchè il suo controllo territoriale era limitato a piccole basi. Dal 1530 iniziarono gli attacchi dei principi indiani alle basi portoghesi, esposte anche agli attacchi dei turchi.
Il centro commerciale portoghese si trovava nell'area dell'Indonesia, specialmente dopo la conquista dell'arcipelago delle Molucche, dell'Amboina e Ternate. L'arrivo di flotte spagnole nelle acque portoghesi, fu considerato una violazione del trattato di Tordesillas (divideva il mondo al di fuori dell'Europa in un duopolio esclusivo tra l'Impero spagnolo e l'Impero portoghese). Ciò portò ad una grave situazione conflittuale fra Spagna e Portogallo.
Le risorse militari del Portogallo erano impegnate in India, le forze militari presenti a Malacca erano minime, perchè Molucche rappresentavano solo una risorsa commerciale.
Nel 1576 i portoghesi furono costretti ad abbandonare le basi di Ternate ed Amboina.
Relazioni con Cina e Giappone
I portoghesi si interessarono alla possibilità di vendere in Cina prodotti indiani. Una missione ufficiale fu inviata da Malacca in Cina, dopo due anni fu ammessa alla corte di Pechino, ma finì subito male, perchè nello stesso tempo altri portoghesi sbarcavano in un porto meridionale rendendosi responsabili di violenze. Ambasciatori e mercanti furono espulsi nel 1522.
Per 8 anni Canton fu totalmente chiusa agli stranieri. I rapporti fra cinesi e portoghesi poterono mantenersi solo nella forma del contrabbando.
Soltanto nel 1557 che la Cina permise di aprire un piccolo emporio a Macao.
Più facili furono i primi rapporti fra i portoghesi e il Giappone. Cominciati quando per una tempesta fece sbarcare degli europei nell'isola di Kyushu.
I mercanti portoghesi portarono in Giappone prodotti cinesi e vi fecero conoscere le armi da fuoco europee; presto si aggiunsero i missionari e nel giro di pochi anni il cristianesimo si sviluppò.
Politica e alleanze matrimoniali
I re portoghesi non dimenticarono mai che il loro dovere di sovrani cristiani era quello di combattere gli infedeli musulmani. I profitti non gli servivano per generare altri profitti (come sarà per gli olandesi), ma per finanziare la sua politica. L'alleanza matrimoniale con la Spagna attraverso il matrimonio fra Carlo V e la sorella di Giovanni III costò al Portogallo una dote enorme.
Giovanni III morì lasciando un nipote di 3 anni, Sebastiano ( i suoi sogni di crociata condussero alla catastrofe della dinastia e del paese).
A 20 anni il re riprese la guerra in Marocco, i portoghesi s'inoltrarono nel deserto e senza riuscire a venire a contatto col nemico; questo comparve all'improvviso e nella battaglia di Al-ksar-el- Kebir annientò i cristiani, ottenendo riscatti favolosi. Fra i morti Sebastiano,che non lascia eredi.
Domande da interrogazione
- Qual era il nucleo commerciale dell'impero portoghese?
- Come si sviluppò il dominio portoghese nell'Oceano Indiano?
- Quali furono le conseguenze del trattato di Tordesillas per il Portogallo?
- Come furono i rapporti tra i portoghesi e la Cina?
- Quali furono le conseguenze della battaglia di Al-ksar-el-Kebir per il Portogallo?
Il nucleo commerciale dell'impero portoghese era costituito dalle basi sugli arcipelaghi atlantici e sulla costa occidentale dell'Africa, come il forte di Elmina, e si espandeva fino al Brasile, che divenne il maggior produttore di zucchero.
Il dominio portoghese nell'Oceano Indiano si basava su alcune basi sulle coste occidentali dell'India, ma non assunse mai il carattere di potenza territoriale, poiché il controllo era limitato a piccole basi.
Il trattato di Tordesillas portò a conflitti con la Spagna, poiché l'arrivo di flotte spagnole nelle acque portoghesi fu considerato una violazione del trattato, che divideva il mondo in un duopolio esclusivo tra i due imperi.
I rapporti tra i portoghesi e la Cina furono inizialmente difficili, con episodi di violenza che portarono all'espulsione dei portoghesi nel 1522. Solo nel 1557 fu permesso ai portoghesi di aprire un piccolo emporio a Macao.
La battaglia di Al-ksar-el-Kebir fu disastrosa per il Portogallo, con la morte del re Sebastiano, che non lasciò eredi, portando a una crisi dinastica e politica nel paese.
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