Il silenzio di Pio XII: diplomazia, neutralità e controversie

Elezione e accuse contro Pio XII

Papa Pio XII fu eletto il 2 marzo 1939, giorno del suo 63° compleanno e fu accusato dal 1960 di tacere sul genocidio degli ebrei.

Il 16 ottobre 1943 fu testimone del rastrellamento degli ebrei a Roma. Si trattò di un affronto personale – Roma era la sua città – e non poté nascondere la rabbia impotente dell'uomo che, fino alla fine, aveva sempre creduto nelle virtù della diplomazia segreta.

Esperienze diplomatiche in Germania

Promesso un grande futuro in Curia, fu nominato, nel 1917, in piena guerra, nunzio apostolico a Monaco di Baviera, poi tre anni dopo a Berlino, da papa Benedetto XV, che i francesi deridevano, in piena guerra, per le sue posizioni pacifiste, con il nome di "papa Boche". Per lui, la Germania era una passione in tutti i sensi. Fu testimone scioccato del trauma seguito alla sconfitta del 1918, al "diktat" di Versailles e alle riparazioni imposte alla Germania; l'insurrezione "spartachista" del gennaio 1919 a Berlino; il putsch di estrema destra a Monaco nel marzo 1920; la gigantesca inflazione degli anni 1920-1923; l'ascesa del Partito Nazionalsocialista e l'instabilità mortale della Repubblica di Weimar.

Il ricordo di tutti questi eventi non lascerà mai Pio XII. La sua missione era di salvare i cattolici tedeschi, più di un terzo della popolazione, in un paese ormai alla deriva. Interferì negli affari del partito cattolico Zentrum, che rifiutò l'alleanza con i socialisti e votò nel 1933 per i pieni poteri di Hitler. La sua ossessione era firmare concordata: con la Baviera nel 1925, con lo Stato Libero di Prussia nel 1929. Forte di questi risultati, tornò a Roma nel 1930, chiamato da Pio XI alla carica di Segretario di Stato.

Egli aveva paura paralizzante del bolscevismo che lo rese cieco alla mostruosità del regime nazista. Fu lui che, a Roma, condusse le trattative che portarono a un nuovo concordato, nel 1933, con il regime nazista.

Neutralità e controversie del Vaticano

Oggi ricordiamo di Pio XII l'immagine di un papa che di fronte ai crimini dei nazisti mantenne il silenzio. In effetti, negli ultimi sessant'anni, il mondo ebraico e varie personalità hanno rimproverato a Pio XII di aver taciuto di fronte al genocidio, di cui tuttavia percepiva i contorni. Di fronte alle polemiche, alcuni cattolici hanno, invece, sviluppato un discorso apologetico su questo papa che aveva costantemente invocato la pace, pur preservando la neutralità diplomatica della Santa Sede.

La riluttanza dei servizi diplomatici vaticani a prendere una posizione ufficiale di fronte a queste informazioni può essere spiegata da una pluralità di ragioni: paura di rappresaglie, ossessione per il comunismo, permanenza di un pregiudizio antiebraico, paura di essere strumentalizzato dagli Alleati, sapendo che Pio XII, come capo della cattolicità, voleva rimanere neutrale e imparziale.

Sulla questione, Pio XII conferì molte deleghe ai suoi diplomatici. Una lettera dell'aprile 1943 al vescovo di Berlino egli scrive che, sulla questione ebraica, spetta ai pastori locali fare una distinzione e decidere se intervenire o meno, misurandone i rischi. L'idea del male minore preoccupava molto la Chiesa perché l'intervento, rischiava di portare a maggiori rappresaglie, come sostenevano alcune autorità ecclesiastiche.

Informazioni e reazioni del Vaticano

A partire dall'estate del 1942, il Vaticano sapeva tanto quanto gli Alleati. Così, il "Telegramma Riegner" dell'8 agosto 1942 inviò informazioni sulla Polonia. Riegner era un rifugiato ebreo a Ginevra che riceveva informazioni da diverse fonti e decise, a nome del World Jewish Congress (Congresso mondiale ebraico), di scrivere ai principali leader dei paesi alleati e neutrali per informarli che era in corso un piano per lo sterminio sistematico degli ebrei. Le informazioni furono ufficialmente rese pubbliche nel novembre 1942 e tra l'estate e l'inverno del 1942, esse circolarono sulla stampa.

Inoltre, il Vaticano riceve ogni tipo di informazione dai suoi diplomatici locali, cappellani militari, compresi i cappellani italiani inviati sul fronte orientale. Così, già alla fine del 1941, aveva informazioni sullo sterminio di massa degli ebrei in questa regione. Circolano anche foto e testimonianze individuali. Ma di fronte a queste informazioni, il Vaticano e gli Alleati erano scettici.

Pio XII era molto competente come diplomatico anche perché era forte della sua esperienza come nunzio (ambasciatore pontificio) in Germania dal 1917 al 1929, a Monaco di Baviera, poi a Berlino. Fu lì che imparò, di fronte a governi molto diversi, a preservare i diritti della Chiesa. Era una persona abbastanza riflessiva, mentre il suo predecessore, Pio XI, era più impulsivo. Nel suo discorso radiofonico del Natale 1942, Pio XII fece una velata allusione al genocidio degli ebrei – l'unica allusione durante il conflitto. Il Papa rivolge la preghiera dell'umanità alle "centomila persone che, senza loro colpa, per ragioni di nazionalità o di origine, sono destinate alla morte o al progressivo sparimento". Una formulazione del pensiero leggermente attenuata rispetto alla versione che aveva inizialmente pensato.

Priorità e neutralità del Vaticano

La sua priorità è proteggere la Chiesa cattolica in tutti i paesi. Temeva che una condanna della Germania nazista avrebbe portato a rappresaglie per i cattolici tedeschi e che ciò avrebbe creato dissenso all'interno del cattolicesimo tedesco. Ma, al di là della personalità del papa, non dobbiamo dimenticare un fattore più strutturale: la questione della neutralità e dell'imparzialità del Vaticano. C'è stata molta attenzione su Pio XII, ma in realtà non tutto era una questione personale.

Il Vaticano credeva che la guerra fosse una ripetizione della prima guerra mondiale. Pio XII non percepiva abbastanza chiaramente il pericolo del totalitarismo, del razzismo biologico, della militarizzazione e dell'eccessivo nazionalismo, mentre Pio XI lo aveva forse percepito meglio. A quest’ultimo si deve l'enciclica di condanna del nazismo Mit brennender Sorge ("Con ansia ardente"), nel 1937. Pio XII e il Vaticano restarono segnati, persino traumatizzati, dall'esperienza della guerra del 1914, quando Benedetto XV, all'epoca papa, fu accusato da tutte le parti di schierarsi: da parte francese, si diceva che era "il papa dei boches"; da parte tedesca, si parlava del "Vaticano francofilo".

Questa esperienza portò Pio XII a cercare di mediare non appena scoppiò guerra nel 1939. Volle assolutamente preservare la pace e non interrompere il dialogo. Non denunciò l'invasione tedesca della Polonia e gli abusi commessi, nonostante gli avvertimenti del clero cattolico polacco che subì una feroce repressione perché il Vaticano poteva schierarsi dalla parte di un paese.

Come stato neutrale, il Vaticano poteva far circolare informazioni: le famiglie scrivevano al Vaticano per avere notizie di un parente deportato in un determinato paese, e il Vaticano contattava il nunzio di quel paese per chiedere se avesse qualche notizia. Tale neutralità diplomatica consentiva alla Santa Sede di svolgere un ruolo importante. Ma, poiché era forte allo stesso tempo il desiderio di non impegnarsi chiaramente, questo limitò i suoi interventi. Quando il Vaticano ricevette informazioni dagli Alleati, esso non vuole confermarle per non prestarsi a critiche di parzialità, come era già successo durante la Prima guerra mondiale. La neutralità era, quindi, un'arma a doppio taglio.

Aiuti e interventi durante la guerra

Ci sono stati alcuni casi di aiuto agli ebrei perseguitati in Ungheria e Romania alla fine della guerra. Ma questo era dovuto alla personalità di nunzi locali come il vescovo Rotta, a Budapest che fu riconosciuto come "Giusto tra le Nazioni". Ma è sbagliato dire che Pio XII salvò 4.000 ebrei, come a volte si sente dire. Non ci sono prove di una direttiva che il papa avrebbe dato alle chiese perché aprissero le loro porte e alle istituzioni religiose.

Durante il rastrellamento del ghetto di Roma nel 1943, molti aprirono spontaneamente le loro porte agli ebrei in fuga. Ma queste istituzioni religiose non avevano bisogno del permesso del papa. Spesso, soltanto a posteriori, scrivevano al vicario di Roma per informarlo di ciò che hanno fatto. Dopo il rastrellamento di Roma, Pio XII reagì immediatamente attraverso la Segreteria di Stato vaticana. Quest'ultimo convocò l'ambasciatore tedesco per chiedergli di salvare "tanti innocenti" e aggiunse che "la Santa Sede non vorrebbe essere messa nella necessità di dire una parola di disapprovazione", ma non andrà mai oltre. A quel tempo, il Vaticano temeva per la propria sopravvivenza, poiché i tedeschi avrebbero potuto invadere lo Stato Pontificio.

Nel febbraio 1943, quando furono annunciate le ricerche tedesche nella Basilica Vaticana di San Paolo fuori le Mura, a tutti i rifugiati fu chiesto di andarsene. La residenza estiva dei papi, Castel Gandolfo, aprì le sue porte ai rifugiati, compresi gli ebrei. Ma questa era più una politica di accoglienza di tutti i rifugiati romani che soffrivano a causa della guerra che un'azione mirata per aiutare gli ebrei.

Silenzio e pregiudizi post-guerra

Nel luglio 1946, un pogrom contro gli ebrei fu organizzato a Kielce, in Polonia. Jacques Maritain fu allora ambasciatore di Francia presso la Santa Sede. Scrisse subito a Montini, il futuro Paolo VI, chiedendogli di ottenere un'udienza con il papa. In questa lettera, egli giustifica il silenzio del papa durante la guerra come un modo per cercare il male minore. Ma aggiunge: ora che gli Alleati hanno vinto e non dobbiamo più temere rappresaglie naziste, dobbiamo parlare esplicitamente contro l'antisemitismo. Fu ricevuto in udienza, ma questo non si tradusse in una dichiarazione pubblica del papa.

Una nota interna della segreteria di Stato del vescovo Dell'Acqua, dice che questo non era il momento giusto per ragioni strategiche e che "ci sono ebrei che si vendicano e commettono azioni riprobabili". L'autore di questa nota è segnato da un forte pregiudizio antiebraico. Ciò non ha , comunque impedito al Vaticano di donare fondi per i rifugiati e i prigionieri di guerra, tra cui gli ebrei.