Concetti Chiave
- L'arte bizantina nasce a Bisanzio dopo il IV secolo d.C., influenzata dalla divisione dell'impero romano e dalla cultura orientale.
- Le basiliche a pianta centrale, prevalentemente a croce greca, riflettono la religiosità intima del popolo bizantino.
- Ravenna diventa un importante centro dell'arte bizantina in Italia, grazie alla presenza dell'esarca e alla sua architettura distintiva.
- L'architettura bizantina utilizza esterni semplici in laterizio e interni decorati con mosaici, simbolizzando la ricchezza spirituale.
- I mosaici ravennati evolvono da uno stile naturalistico a uno simbolico, enfatizzando il messaggio religioso piuttosto che l'estetica.
Origini dell'arte bizantina
Si chiama bizantina l’arte che nasce a Bisanzio dopo il IV secolo d.C. e si sviluppa quando l’imperatore Teodosio divide l’impero romano in due parti chiamate Impero d’Occidente con capitale a Roma e Impero d’Oriente con capitale a Bisanzio (Costantinopoli e poi ribattezzata nuovamente come Instanbul). L’influenza dell’oriente è molto evidente in questa arte e si manifesta in basiliche a pianta centrale (la forma più diffusa è la pianta a croce greca, cioè con i bracci della croce di stesse dimensioni), le quali permettevano di esprimere meglio la religiosità più intima e raccolta di questo popolo, tipica dell’oriente. Anche nel campo della decorazione si nota l’influenza orientale, infatti viene prediletto all’affresco il mosaico.
In Italia, in epoca bizantina, la città di Ravenna diventa sede dell’esarca (governatore dell’Italia centro-settentrionale per conto dell’imperatore di Bisanzio) e quindi anch’essa assorbe l’arte bizantina
Architettura Bizantina
Architettura e decorazione bizantina
L’architettura bizantina in Italia, a Ravenna, utilizza la pianta centrale o a tolos. 
L’esterno della chiesa era generalmente in laterizio, con materiale ben in vista, al contrario, il suo interno era riccamente decorato: ciò doveva rappresentare la metafora del cristiano, povero fuori ma ricco dentro. Viene introdotto anche il campanile, che poteva essere cilindrico o quadrato. All’interno della basilica venne introdotto tra il capitello e l’arco che si appoggia sulla colonna, un elemento trapezoidale, detto pulvino, che aveva la funzione di slanciare l’insieme. Le pareti erano decorate con mosaici, che avevano come soggetti soprattutto episodi della bibbia, e che quindi svolgevano una funzione catartica (di insegnamento). Inizialmente il mosaico ravennate era naturalistico, cioè che cercava di rappresentare la realtà verosimilmente, ma successivamente esso diventò estremamente simbolico, mancando quasi completamente della prospettiva o delle proporzioni reali, perché il messaggio che esso doveva trasmettere aveva preso il sopravvento sull’estetismo dell’opera stessa.
Edifici iconici di Ravenna
* Sant’Apollinare Nuovo
* Sant’Apollinare in Classe
* San Vitale
* Mausoleo di Galla Placidia
* Sant’Agnese
* San Lorenzo al Verano
* Cappella di San Zenone a Santa Prassede
* San Clemente (mosaico abside)
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine dell'arte bizantina e come si è sviluppata?
- Quali sono le caratteristiche principali dell'architettura bizantina in Italia?
- Quali edifici iconici rappresentano l'arte bizantina a Ravenna?
L'arte bizantina nasce a Bisanzio dopo il IV secolo d.C., in seguito alla divisione dell'impero romano da parte dell'imperatore Teodosio. Si sviluppa con forti influenze orientali, evidenti nella pianta centrale delle basiliche e nella preferenza per il mosaico rispetto all'affresco.
L'architettura bizantina in Italia, specialmente a Ravenna, utilizza la pianta centrale e presenta esterni in laterizio e interni riccamente decorati. Introduce elementi come il campanile e il pulvino, con pareti decorate da mosaici che rappresentano episodi biblici, evolvendo da uno stile naturalistico a uno simbolico.
A Ravenna, gli edifici iconici dell'arte bizantina includono Sant'Apollinare Nuovo, Sant'Apollinare in Classe, San Vitale e il Mausoleo di Galla Placidia, tra gli altri, che testimoniano la ricchezza e la varietà di questa espressione artistica.
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