Concetti Chiave
- I Greci colonizzarono la Sicilia dall'VIII secolo a.C., trovando i Siculi e i Sicani già presenti sull'isola.
- Siracusa divenne una metropoli greca di spicco nel V secolo a.C., nonostante i tentativi di conquista dei Cartaginesi.
- La Sicilia fu teatro di scontri tra Romani e Cartaginesi durante le guerre puniche, con l'isola che divenne parte dell'impero romano.
- Dopo diverse dominazioni, tra cui quella bizantina e araba, i Normanni conquistarono la Sicilia nel 1091, seguiti dagli Svevi e dagli Aragonesi.
- La Sicilia, dopo un lungo periodo di decadenza sotto gli Aragonesi, divenne parte del Regno d'Italia nel 1861 sotto la dinastia dei Borboni.
Indice
L'arrivo dei Greci in Sicilia
I Greci iniziarono ad approdare sulle coste siciliane verso l’ VIII secolo a.C. Vi trovarono i Siculi ad oriente ed i Sicani ad occidente. Sulle coste meridionali esistevano già delle piccole colonie di Fenici. La vitalità del popolo greco ebbe ben presto ragione dei popoli locali che si dovettero accontentare di occupare le regioni più interne. Sulle coste, intanto, in pochi decenni, i colonizzatori fecero a gara nel costruire città ricche e belle; ancora oggi, a distanza di venticinque secoli, è possibile ammirare ruderi di superba bellezza.
La crescita delle città greche
A poco a poco, Siculi e Sicani si lasciarono attrarre dai conquistatori e dal loro miracolo economico che un attivissimo commercio ed un intensa agricoltura avevano creato. Fra le città di spicco dobbiamo ricordare Messina, Agrigento, Gela, Catania e soprattutto Siracusa. All’inizio del V secolo, Siracusa era una vera e propria metropoli con circa mezzo milione di abitanti. Da parecchi anni, i Cartaginesi tentavano di impadronirsi dell’isola, ma più volte vennero sconfitti. Nel IV secolo, approfittando delle lotte fra le città, essi riuscirono nel loro intento, mentre nella parte nord cominciavano ad affacciarsi i Romani. Nel tempo, così, la Sicilia diventò il campo di battaglia fra Romani e Cartaginesi.
Conflitti tra Romani e Cartaginesi
Durante le guerre puniche, i Romani ed i Cartaginesi si scontrarono frequentemente in Sicilia, dove alcune città greche parteggiavano per i Romani, altre, invece, li combatterono. A seguito della vittoria di Roma, i Romani imposero alla Sicilia un’amministrazione unitaria ed efficace, pur rispettando le usanze e i costumi locali. Molte città greche decaddero o scomparvero del tutto e in compenso sorsero nuovi centri abitati, villaggi, grossi borghi e città distribuiti uniformemente su tutto il territorio dell’isola.
Dominazioni bizantine e arabe
La fine dell’Impero Romano segnò per la Sicilia l’inizio dio un lungo periodo di invasioni e dominazioni, molto spesso disastrose. Dopo l’invasione dei Vandali, nel 535 l’isola fu occupata da Belisario, generale dell’Imperatore Giustiniano. Cominciarono così tre secoli di dominazione bizantina, un periodo molto infelice per la popolazione. Nell’ 827. Sul suolo siciliano sbarcarono gi Arabi i quali, dopo numerose incursioni riuscirono a conquistare l’intera isola su cui rimasero fino all’ XI secolo. Gli Arabi, esperti agricoltori, costruirono canali ed insegnarono alle popolazioni locali nuovi sistemi di coltivazione, introdussero la canna da zucchero e gli agrumi.
Il dominio normanno e svevo
Nel 1091, la Sicilia fu conquistata dai Normanni, guidati da Ruggero di Altavilla. Il nuovo dominio durò circa un secolo e ad esso successe quello degli Svevi che trasformarono città, castelli e vasti territori in tanti feudi isolati e nemici fra di loro. Fu così che l’unità dell’isola si ruppe in tante parti, com un grave danno per l’economia locale.
Decadenza sotto gli Aragonesi
La Sicilia fu conquistata nel 1302 dagli Aragonesi, provenienti dalla spagna e questi vi rimasero praticamente per quattro secoli, fino al 1713, da sola o riunita al regno di Napoli. Questi furono secoli di grave decadenza per la Sicilia, governata da avidi vicerè, capaci solo di arricchirsi. Si formò infine il Regno delle Due Sicilie, sottola dinastia dei Borboni che dominarono sull’isola fino al 1861, quando la Sicilia entrò a far parte del Regno d’Italia.
Domande da interrogazione
- Quali popoli abitavano la Sicilia prima dell'arrivo dei Greci?
- Quali furono le principali città greche fondate in Sicilia?
- Come influenzarono i Romani la Sicilia dopo la loro vittoria sui Cartaginesi?
- Quali innovazioni portarono gli Arabi in Sicilia durante la loro dominazione?
- Quali furono le conseguenze della dominazione aragonese sulla Sicilia?
Prima dell'arrivo dei Greci, la Sicilia era abitata dai Siculi ad oriente e dai Sicani ad occidente, con piccole colonie di Fenici sulle coste meridionali.
Le principali città greche fondate in Sicilia furono Messina, Agrigento, Gela, Catania e soprattutto Siracusa, che divenne una metropoli con circa mezzo milione di abitanti.
Dopo la vittoria sui Cartaginesi, i Romani imposero un'amministrazione unitaria ed efficace in Sicilia, rispettando le usanze locali, ma molte città greche decaddero o scomparvero, mentre sorsero nuovi centri abitati.
Gli Arabi introdussero nuovi sistemi di coltivazione, costruirono canali, e introdussero la canna da zucchero e gli agrumi, migliorando l'agricoltura locale.
La dominazione aragonese portò a secoli di grave decadenza per la Sicilia, con un governo di avidi vicerè che si arricchirono a spese dell'isola, fino alla formazione del Regno delle Due Sicilie sotto i Borboni.
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