L'evoluzione e l'influenza del Teatro dell'Arte in Europa

Origini del Teatro dell'Arte

Verso la fine del XVI secolo, si diffuse in Italia una nuova forma di spettacolo, chiamata “Teatro dell’Arte”. Tale forma di teatro ha dato l’origine a tutte le maschere che oggi conosciamo. Infatti, gli attori del “Teatro dell’Arte” si specializzavano, ognuno, nella rappresentazione di un determinato tipo di personaggio che ricompariva in ogni commedia con lo stesso nome, lo stesso costume o la stessa maschera, dalla fisionomia caratteristica, lo stesso linguaggio e, soprattutto con lo stesso carattere. In pratica si stava ripetendo quanto era già avvenuto con l’antico teatro dell’atellana latina, anche il fenomeno acquistava proporzioni molto più vaste. Questi personaggi, che si chiamarono “maschere italiane” diventarono noti in tutta l’Europa e recitavano in tutti i teatri. Nobili, principi e sovrani cominciarono così a contendersi le compagnie degli attori italiani della “Commedia dell’arte”, essendo gli unici a saper mettere in scena le divertenti vicende delle maschere.

Influenza del Teatro dell'Arte in Europa

A Parigi, per quasi due secoli, essi ebbero addirittura uno spazio teatrale a loro disposizione e si vantano del titolo di “Comédiens du Roi” (= attori del re). I re di Francia avevano una particolare predilezione per la maschera di Arlecchino; Enrico IV, per esempio riceveva spesso l’attore Tristano Martinelli di cui apprezzava molto gli scherzi e le facezie. Anche Luigi XIII e Luigi XIV concessero una grande familiarità agli Arlecchini del tempo. Inoltre, i più grandi scrittori del tempo, nella stesura delle loro opere si ispiravano volentieri allo spirito nuovo portato dalle maschere nelle rappresentazioni teatrali. Vari esempi ci sono forniti da Lope de Vega, Molière e da Shakespeare.

Declino e sopravvivenza delle maschere

Il declino delle maschere si deve soprattutto al commediografo Carlo Goldoni e alla sua riforma del teatro. Egli abolì dai testi delle sue commedie i lazzi un po’ sguaiati e volgari, le avventure grottesche, riducendo il ruolo delle maschere a delle figure di semplice contorno. Scomparse dalle scene dei teatri, le maschere sopravvissero soltanto nelle feste e durante il Carnevale.

Nel XVIII, furono molto famose le mascherate di Venezia e nel XIX secolo i carnevali di Parigi, di Milano, di Torino e di Roma.

Caratteristiche delle maschere italiane

Le più note maschere italiane erano

• Arlecchino, il servitore astuto, ficcanaso e attaccabrighe. Ha sempre pronta la battuta burlesca, è uno scansafatiche, è ingorgo e molto goloso

• Pulcinella: è l’arlecchino napoletano. Rispetto ad Arlecchino ha, però, un carattere più bonario e meditabondo

• Brighella: in genere, agisce in coppia con Arlecchino di cui costituisce “la spalla”; è molto ingenuo e frequentemente fa le spese delle fanfaronate compiute dal suo amico

• Colombina: è il tipo della servetta allegra, vanitosa e pettegola. Con le sue moine, ogni volta è capace di conquistare il cuore di Arlecchino.

• Dottor Balanzone: costituisce la satira del dottore sapientone, come ce ne erano molti nel XVII secolo. In realtà, non è altro che un ignorante che si vuole dare delle arie

• Pantalone: è una maschera veneziana. Rappresenta il tipo di mercante, ricco, ma taccagno. Alla fine, egli è sempre pronto a commuoversi e a pagare.