Concetti Chiave
- La riproduzione è fondamentale per la sopravvivenza delle specie, distinguendosi in asessuata e sessuata.
- La riproduzione asessuata genera individui identici al genitore senza ricombinazione genetica, tipica di piante e alcuni animali.
- La riproduzione sessuata comporta l'unione di gameti da due individui, garantendo variabilità genetica e adattamento ambientale.
- Nella riproduzione umana, l'oogamia prevede la fecondazione della cellula uovo da parte di uno spermatozoo.
- Gli esseri umani sono vivipari, con l'embrione che si sviluppa nell'utero e riceve nutrimento dal sangue materno durante la gravidanza.
In questo appunto viene analizzata la riproduzione, con particolare attenzione alla riproduzione umana, descrivendo e riportando le maggiori caratteristiche.
Indice
La riproduzione: fenomeno essenziale per portare avanti una specie
La riproduzione è il meccanismo fondamentale attraverso il quale gli organismi viventi generano altri organismi della stessa specie.
È un processo necessario al fine di garantire la sopravvivenza della specie.
È doveroso distinguere due tipologie principali di riproduzione:
- Riproduzione asessuata
- Riproduzione sessuata
Entreremo più nel dettaglio di ciascuna delle due tipologie nei paragrafi seguenti.
Per ulteriori approfondimenti sulla riproduzione vedi qui
La riproduzione asessuata: caratteristiche principali e descrizione
La riproduzione asessuata è anche nota come riproduzione asessuale, vegetativa, agamica o agametica.
Come è facile intendere dal nome, tale riproduzione non implica atti sessuali e di ricombinazione genetica. Il nuovo organismo, infatti, viene creato semplicemente per divisione dell’organismo genitore o per distacco da esso.
È tipica di organismi come piante, animali invertebrati e animali inferiori (rettili, anfibi e pesci).
Le cellule figlie sono generate per divisione mitotica, mantenendo invariato il corredo cromosomico del genitore: da una cellula madre si formano due cellule figlie geneticamente identiche alla cellula madre.
In tempi brevi si formano così numerosi individui con ottima capacità di sopravvivere in quelle specifiche condizioni ambientali, consentendo una rapida diffusione della specie. Al tempo stesso, la specie ha meno capacità di adattarsi ai cambiamenti delle condizioni ambientali.
Esistono diversi meccanismi di riproduzione asessuata, tra cui:
- Scissione
- Gemmazione
- Frammentazione
La scissione è tipica degli organismi unicellulari e consiste nella divisione della cellula madre in due metà identiche (formazione di due cellule figlie identiche tra loro). Una volta accresciute, le cellule figlie potranno a loro volta riprodursi.
La gemmazione consiste nella formazione di gemme che fuoriescono lateralmente dalla parete della cellula madre. Tali gemme possono poi separarsi o rimanere unite al genitore, formando una colonia. Si parla di gemmazione anche quando avviene una scissione (sopra descritta) in cui una delle due cellule figlie ha dimensioni inferiori.
La frammentazione consiste nel distacco di una parte dell’organismo madre che genera un individuo completo. Al contrario della gemmazione, la parte distaccata subisce una riorganizzazione ed è in grado di sopravvivere nel tempo.
Per ulteriori approfondimenti sulla riproduzione asessuata vedi qui
La riproduzione sessuata: caratteristiche principali e descrizione
La riproduzione sessuata è anche nota come riproduzione sessuale, gametica o anfigonia.
È tipica dell’uomo e di molti altri animali vertebrati.
Il meccanismo di riproduzione sessuata consiste nell’unione di due cellule sessuali (cellule germinali), chiamate gameti, provenienti ciascuno da due individui diversi. Si forma una sola cellula figlia, avente un corredo cromosomico diverso da quello di entrambi i genitori. Questa diversità cromosomica è garantita dalla ricombinazione genetica tra i due patrimoni genetici originali e il crossing over durante la meiosi.
La variabilità genetica permette agli organismi sessuati di adattarsi al meglio ai cambiamenti delle condizioni ambientali, così da garantire la sopravvivenza della specie il più a lungo possibile.
La maggior parte degli animali vertebrati si riproduce per oogamia: unione di un gamete femminile, immobile e di dimensioni superiori, con gameti maschili più piccoli e mobili.
Il gamete femminile è chiamato cellula uovo, mentre quelli maschili sono chiamati spermatozoi.
Ciascun genitore produce queste due cellule germinali, in organi riproduttori specifici, più o meno diversamente conformati.
L’unione del nucleo del gamete femminile con il nucleo del gamete maschile è detta fecondazione.
Alcuni animali sono ermafroditi e contengono dentro di sé contemporaneamente gli organi maschili e quelli femminili. Tuttavia, non svolgono autofecondazione: al momento dell’accoppiamento si comportano o come maschio o come femmina.
Per ulteriori approfondimenti sulla riproduzione sessuata vedi qui
Riproduzione umana: come avviene
L’essere umano segue una riproduzione sessuata e, in particolare, si riproduce per oogamia.
Il gamete femminile, la cellula uovo, viene prodotto e contenuto all’interno delle ovaie (due piccole ghiandole, di forma simile a una mandorla, poste ai due lati dell'utero).
I gameti maschili, gli spermatozoi, sono prodotti e contenuti nei testicoli (due piccoli organi posti in una borsa cutanea chiamata scroto).
L’unione degli organi riproduttori esterni, il pene e la vagina, permette il raggiungimento della cellula uovo da parte degli spermatozoi. Solo uno di tutti gli spermatozoi presenti riuscirà a fecondare la cellula uovo.
In quanto mammifero, l’uomo è un animale viviparo: l’embrione cresce e si sviluppa nel grembo materno (nell’utero per poi accrescersi all’interno della placenta), dove permane per circa nove mesi prima di essere espulso. Durante la gravidanza, il piccolo feto prende i nutrimenti dal sangue della madre.
Per ulteriori approfondimenti sulla riproduzione umana vedi qui
Domande da interrogazione
- Qual è l'importanza della riproduzione per una specie?
- Quali sono le caratteristiche principali della riproduzione asessuata?
- Come avviene la riproduzione sessuata?
- In che modo l'essere umano si riproduce?
- Quali sono le differenze tra riproduzione asessuata e sessuata?
La riproduzione è fondamentale per garantire la sopravvivenza di una specie, permettendo agli organismi viventi di generare altri organismi della stessa specie.
La riproduzione asessuata non implica atti sessuali o ricombinazione genetica, e avviene tramite divisione dell'organismo genitore, generando individui geneticamente identici.
La riproduzione sessuata avviene tramite l'unione di due gameti provenienti da individui diversi, creando una cellula figlia con un corredo cromosomico diverso grazie alla ricombinazione genetica.
L'essere umano si riproduce sessualmente per oogamia, con la fecondazione della cellula uovo da parte di uno spermatozoo, e lo sviluppo dell'embrione avviene nel grembo materno.
La riproduzione asessuata genera individui identici al genitore senza ricombinazione genetica, mentre la riproduzione sessuata comporta la fusione di gameti e la variabilità genetica, permettendo un migliore adattamento ambientale.
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