Meccanismi di riproduzione e variabilità genetica negli eucarioti

Modalità di riproduzione degli eucarioti

Gli eucarioti possono riprodursi sia per via asessuata, sia per via sessuata. La riproduzione asessuata si verifica nei procarioti e negli eucarioti, secondo modalità diverse. Gli organismi unicellulari o pluricellulari che ne derivano sono geneticamente identici alla cellula o alle cellule progenitrici. Nella riproduzione sessuata si ha la fusione di due gameti aploidi in una singola cellula diploide, lo zigote.

La riproduzione sessuata assicura la variabilità nella progenie, per i fenomeni dì ricombinazione genetica che accompagnano la produzione

dei gameti stessi e per la combinazione casuale dei cromosomi paterni e materni nella piastra equatoriale della metafase I.

Processi di gametogenesi

La gametogenesi comporta la formazione dei gameti maschili e femminili attraverso processi di proliferazione, accrescimento e divisione meiotica a partire da cellule germinali progenitrici, gli spermatogoni e gli ovogoni.

Mediante la spermatogenesi da una cellula progenitrice si formano 4 spermatidi, che successivamente si differenziano negli spermatozoi; l’ovogenesi comporta invece la formazione,

a partire da uno spermatogonio, di un unico gamete vitale, l’uovo.

Fecondazione e riconoscimento specie-specifico

Lo spermatozoo e la cellula uovo si uniscono nella fecondazione; essa può verificarsi al di fuori o all’interno del corpo degli animali.

La fecondazione è preceduta dal riconoscimento uovo-spermatozoo, che è specie-specifico. Successivamente i nuclei della cellula uovo e dello spermatozoo, detti pronuclei, si fondono e lo spermatozoo attiva il programma di sviluppo dell’uovo.

Nella partenogenesi un nuovo individuo ha origine dalla sola cellula uovo.