La vita e le opere di Charles Dickens, maestro della letteratura vittoriana

In questo appunto vengono trattate le vicende biografiche e la carriera letteraria con le principali opere dello scrittore, giornalista e reporter di viaggi inglese Charles Dickens, vissuto durante l’Ottocento, nello specifico in quella che viene definita epoca vittoriana. Charles Dickens è considerato uno dei maggiori autori inglesi del suo secolo, viene definito dalla critica il "fondatore" del romanzo sociale.

Charles Dickens – vita e opere

Charles John Huffam Dickens è nato nel 1812 a Portsmouth. Si trasferì a Londra all'età di 10 anni. Veniva da una famiglia povera, il padre lavora come impiegato all'Ufficio Stipendi della Marina britannica, ma, nel 1824, indebitatosi, viene arrestato, così Dickens fu costretto ad abbandonare precocemente la scuola e inizia a lavorare in una fabbrica di lucido per scarpe, poi in miniera l'esperienza nelle miniere segnò la vita dello scrittore. Lo stesso anno la mamma muore, l’anno dopo, nel 1825, il padre riceve una pensione per invalidità, decide così di far tornare a scuola Dickens iscrivendolo alla Wellington House Academy. Quando ha solo 15 anni inizia a lavorare come praticante in uno studio legale, dimostrando sin da subito di avere ottime prospettive come avvocato, ma il mestiere non gli piace particolarmente, inizia quindi a studiare come stenografo. Sin da subito frequenta i luoghi della cultura londinese, in articolare i teatri. Nel 1828 inizia a lavorare come stenografo per i tribunali. Coltiva il sogno di diventare cronista parlamentare. Nel 1832 inizia a lavorare per l’agenzia The Mirror of Parliament, scrive poi per il quotidiano The True Sun. Dal 1833 inizia a pubblicare i suoi primi bozzetti, prima in anonimo poi sotto lo pseudonimo di Boz. Nel 1834 viene assunto come cronista nel Morning Chronicle. Il lavoro di cronista presso queste testate giornalistiche gli permette di viaggiare per tutta l’Inghilterra, le realtà che vede e che racconta nei suoi spostamenti sono di forte ispirazione per le sue opere. Dickens sposa nel 1836 Catherine Hogarth da cui ha avuto 10 figli. Durante la sua vita, soprattutto dopo essersi affermato come scrittore viaggia di frequente, sia in Europa, sia in America, in cui rimane sconcertato dalla situazione vissuta dagli schiavi. Muore a causa di un’emorragia celebrale l’8giugno 1870, Dickens è sepolto nell'abbazia di Westminster.
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Carriera letteraria di Charles Dickens

Per la qualità e la quantità delle sue opere e per l'uso della lingua spesso viene paragonato a Shakespeare. Dickens, infatti, durante la sua carriera letteraria pubblica 15 romanzi, centinaia di racconti, opere teatrali, lettere e cura la redazione di due riviste. L’ambientazione dei romanzi di Dickens è quasi sempre la medesima, lui infatti ha ambientato molti romanzi a Londra perché conoscendo molto bene questa città, riesce con estrema facilità a descriverla sia a livello visivo che narrativo. La maggior parte dei romanzi si concentra sul contrasto tra ricchi e poveri, descrivendo la disparità tra le classi sociali nella città, tra chi vive negli agi e chi invece nei quartieri degradati, questi protagonisti sono quasi sempre operai di fabbriche o minatori . un esempio può essere uno dei più celebri romanzi: A Christmas Carol, o il romanzo David Copperfield.
Tra i romanzi più importanti di Dickens ricordiamo:

• Pickwick Papers (primo libro)
• Oliver Twist
• Un canto di Natale
• David Copperfield
• Tempi duri
• Little Dorrit (l'unico romanzo in cui una donna è protagonista)
• Grandi speranze

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Oliver Twist

Oliver Twist è probabilmente il romanzo più conosciuto di Charles Dickens, il protagonista Oliver è un orfano cresciuto in un ospizio, un giorno per sfuggire alla fame decide di scappare a Londra. Ma nella capitale inglese cade nelle grinfie di Fagin, un ladro che addestra ragazzi come Oliver a rubare dai portafogli delle persone benestanti. Un giorno però, il giovane Oliver viene arrestato per aver rubato a un vecchio signore. Il signore: il signor Brownlow ha pietà di Oliver e lo porta a casa sua dove vive felice fino a quando non cade di nuovo nelle grinfie di Fagin. Una notte è costretto dal malavitoso a partecipare a una rapina e viene colpito da una pistola. Abbandonato dai suoi compagni di rapina, Oliver viene trovato e curato da un'anziana signora e da sua nipote. Fagin complotta con i monaci per riconquistare Oliver. Ma il signor Brownlow si ricongiunge con Oliver e scoprono che il fratellastro di Oliver cerca di negargli l'eredità. Alla fine il fratellastro è costretti a dare a Oliver la sua eredità e il malvagio Fagin viene imprigionato. Oliver va quindi a vivere felicemente in campagna con il signor Brownlow. In uno dei passaggi più celebri del romanzo leggiamo che i bambini che lavorano nell'ospizio scelgono Oliver per parlare con il padrone perché hanno fame. Così Oliver durante la cena chiede più cibo, anche se non avrebbe dovuto farlo. La reazione del padrone è infatti terribile: è stupito e non riesce a credere che Oliver osi chiedere più cibo. Decide quindi che Oliver sarà impiccato, è per questo motivo che il giovane decide di scappare.
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