Giovanni Boccaccio: vita e “Decameron”

In questo appunto si parla di Giovanni Boccaccio e del Decameron. Insieme a Dante e Petrarca, Giovanni Boccaccio è il terzo grande scrittore del Trecento. La sua scrittura originale e dalla creativa sperimentazione linguistica, ha segnato profondamente la lingua e la storia letteraria italiana e mondiale.

Giovanni Boccaccio, la vita

Giovanni Boccaccio nacque a Certaldo (vicino a Firenze) nel 1313. Figlio di un ricco mercante, compì i primi studi a Firenze, ma ben presto fu mandato dal padre a Napoli per far pratica mercantile e bancaria. Ben presto però egli abbandonò le attività commerciali e si dedicò agli studi letterari. A Napoli frequentò la corte del re Roberto d'Angiò, ma nel 1340, a causa di gravi problemi finanziari, fu costretto a tornare a Firenze. Qui, per mantenersi, si mise al servizio del Comune che gli affidò incarichi e ambasciate in varie città d'Italia. Divenne amico di Francesco Petrarca e fu grande ammiratore di Dante Alighieri. Intorno al 1362, quando era già stimato come scrittore e poeta, ebbe una profonda crisi spirituale. Nel 1373 accettò di leggere e commentare la “Divina Commedia” di Dante ma dopo alcuni mesi dovette rinunciare all'incarico. Si ritirò a Certaldo, dove morì nel 1375.

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Il Decameron, dieci giorni, cento novelle

Boccaccio scrisse molte opere sia in volgare sia in latino, ma il suo capolavoro è il “Decameron”, una raccolta di cento novelle scritte in lingua volgare tra il 1348 e il 1353 (dal greco “deka”, dieci, “hemeron”, giorni). In quest’opera, egli racconta di dieci giovani (sette donne e tre uomini) che nel 1348, anno in cui a Firenze scoppiò una terribile epidemia di peste, si ritrovarono in una villa sui colli fiorentini. Qui i ragazzi trascorsero il tempo danzando, suonando e narrando ciascuno una novella al giorno. In tal modo, alla fine, le novelle narrate sono cento. Il tema dominante del “Decameron” è l'amore, ma nell'opera sono raffigurati tutti gli aspetti della vita: l'eroismo e la beffa, lo spirito pronto, arguto e quello ottuso, credulone, la gioia e il dolore, la ricchezza e la povertà, il vizio e l'inganno, la vita e la morte. Al centro del mondo di Boccaccio risulta l'uomo con i suoi vizi e le sue virtù. D’altra parte, il mondo boccaccesco si presenta come lo specchio della società borghese - mercantile del Trecento, che agli ideali clericali e religiosi del Medioevo ha sostituito quelli laici e terreni.

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Boccaccio, mappa concettuale e struttura dell’opera

I dieci giovani, riuniti nella villa, per dieci giorni raccontano ognuno una novella. L’argomento intorno alla quale le storie girano vengono scelti a turno dal re o dalla regina del giorno. Ecco una struttura dell’opera suddivisa per giorni, re e regine e argomenti:

• Giorno 1, mercoledì. La regina di questa giornata è Pampinea, e l’argomento è libero. Alcune famose novelle della prima giornata sono: “Ser Cepparello”, genio della trasgressione e artista della commedia di Panfilo e “Melchisedech e il Saladino” di Filomena, una novella che elogia la tolleranza e la vittoria dell’intelligenza su ogni differenza;
• Giorno 2, giovedì: la regina è Filomena che stabilisce come tema quello della fortuna e il suo potere di cambiare le vicende umane. Per ultimo parla Dioneo, che però chiede di poter raccontare una novella dal tema libero;
• Giorno 3, domenica: i racconti riprendono dopo la pausa del venerdì, dedicato a Cristo e il sabato, dedicato alla cura del corpo. Giorni in cui si era deciso di non raccontar novelle. Domenica la regina è Neifile e l’argomento scelto è l’ingegno. Tra le novelle raccontate: Masetto da Lamporecchio di Filostrato, Giletta di Nerbona guerisce il re di Francia d'una fistola, di Neifile;
• Giorno 4, lunedì: il tema della giornata sono gli amori infelici, scelto da Filostrato. Prima novella di questa quarta giornata è quella di Ghismonda, giovane innamorata di Guiscardo che impossibilitata ad amarlo per volere del padre, si toglie la vita. La novella è raccontata da Fiammetta. Altra novella è “Amore e morte di Lisabetta da Messina”, un amore impossibile dopo l’assassinio dell’amato della giovane donna. Il racconto è di Filomena;
• Giorno 5, martedì: la regina del quinto giorno è Fiammetta, che sceglie come argomento gli amori felici. “La novella dell’usignolo” è la quarta della quinta giornata, raccontata da Fiammetta, “Nastagio degli Onesti”, l’ottava, raccontata da Filomena;
• Giorno 6, mercoledì: la regina è Elissa e il tema della giornata sono le risposte pronte e argute. La prima novella della sesta giornata è “Madonna Oretta e i cattivo narratore”, raccontata da Filomena;
• Giorno 7, giovedì: il re è Dioneo che sceglie come argomento le beffe delle mogli ai mariti. Tra le novelle narrate, quella di Lauretta su Tofano che chiude una notte fuor di casa la moglie;
• Giorno 8, domenica: si torna a raccontare novelle di nuovo dopo la pausa del Venerdì Santo e del sabato. Tema: le beffe di ogni genere, la regina è Lauretta;
• Giorno 9, lunedì: l’argomento è libero e a deciderlo è stata la regina Emilia. Fiammetta racconta la novella di Calandrino che s’innamora di una giovane;
• Giorno 10, martedì: ultima giornata, nella quale si ragiona “di chi liberalmente ovvero magnificamente alcuna cosa operasse intorno a’ fatti dell’amore o d’altra cosa”. Il re è Panfilo. Tra le novelle, quella di messer Torello, racconto di Panfilo che esalta i valori umani.

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