Concetti Chiave
- L'iceberg si stacca dal pack antartico, viaggiando verso nord in acque più calde dove si scioglierà.
- Il continente antartico è coperto da un antico strato di ghiaccio, occasionalmente scosso da vulcani e terremoti.
- Pochissime forme di vita riescono a sopravvivere nell'interno dell'Antartide, dove le temperature scendono drasticamente.
- Pinguini, albatri e cetacei popolano le regioni costiere, mentre le forme di vita si fermano ai margini del continente.
- Il vento polare "blizzard" è la principale forza "viva" dell'interno, con raffiche che raggiungono i 200 km/h.
Il distacco dell'iceberg
Con un rimbombo, l'enorme massa del candido iceberg si stacca dal pack, il fronte di ghiaccio che circonda l'Antartide, il "settimo" continente. "Settimo" dopo i classici cinque e il "sesto": il continente oceano. L'iceberg è uno dei molti "monti di ghiaccio" che d'estate si separano dalla costa come immensi vascelli bianchi, per risalire a nord in acque più calde, dove si scioglieranno, dopo anni di vagabondaggio, in acqua dolce. Sulla massa rocciosa del continente lo strato di ghiaccio è fermo da tempo immemorabile, scosso ogni tanto dalle esplosioni dei vulcani e dai terremoti. Ben poche forme di vita resistono nell'infinito deserto lucente dell'interno: lì la temperatura scende fino a -90° e i polmoni umani non potrebbero inalare aria così fredda.
La vita ai margini dell'Antartide
Decine di migliaia di pinguini schiamazzano, stringendosi l'un l'altro per combattere il gelo. Albatri e procellarie, arrivate quaggiù seguendo le navi, lanciano i loro striduli gridi nell'aria. Pinne di cetacei spuntano tra le fredde onde, i cui galleggiano banchi immensi di gamberetti. Ma le forme di vita si arrestano alle soglie dell'Antartide, là dove il pack scende verso il Mare. All'interno, l'unica entità "viva" è il rabbioso blizzard, il vento polare che spira a 200 km / h e fa precipitare la temperatura anche a 90 gradi sotto zero.
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